Младшая дочь советника короля, Сезанна, этот праздник любила больше всех остальных. За свои семнадцать лет она побывала уже дважды у эльфов. В отличии от своей старшей сестры, не любившей ни эльфов, ни гномов, Сезанна каждый год ждала с трепетом этот праздник. Вот и сейчас, стоя перед зеркалом в своей комнате, она смотрела на себя и думала, что взять с собой из одежды и прочих женских аксессуаров.
По меркам этого королевства в зеркале отражалась далеко не красавица. Большие глаза и немного угловатые черты лица не вписывались в идеал большинства мужчин этого времени. Поэтому Сезанна, опять же в отличии от старшей сестры, не была избалована вниманием поклонников. Еще не до конца сформировавшаяся хрупкая фигура девушки была похожа на мальчишескую.
После смерти матери, отец вынужден был найти для дочерей воспитательницу, так как в силу специфики своего положения не мог постоянно находится рядом. Сезанне было четыре года, а сестре Маране двенадцать, когда их воспитанием занялась младьшая сестра отца, тетушка Карлина. В отличии от отца, магический дар у дочерей отсутствовал как и у покойной материи.
С детства Сезанна не была похожа на остальных своих сверстниц. Она целыми днями пропадала в библиотеке отца и зачитывалась книгами о путешествиях. К одиннадцати годам, начитавшись романов, напросилась у старого конюха научить ее ездить верхом. Но на этом не остановилась. Ее всегда впечатляло оружие и желание научиться пользоваться им зрело давно. И хоть это не приветствовалось в обществе высокородных дам, да и в остальных сословиях королевства, уговорила отставного гвардейца. Дарел был неплохим мечником до того как попал в заварушку с разбойниками и не потерял ногу. Советник в молодости учился владеть оружием у гвардейца и был привязан к этому добродушному человеку. Поэтому, узнав о ранении, забрал его к себе на роль наставника личной охраны. Отец, узнав об увлечении дочери, ничего не сказал. Как же была удивлена и обрадована Сезанна, когда к пятнадцатилетию получила в подарок от отца настоящий небольшой эльфийский клинок, как будто созданный под нее.
К семнадцати годам Сезанна умела неплохо владеть легким коротким мечем, легким луком (по человеческим меркам, естественно) и прекрасно справлялась с лошадью. Была весьма образованной молодой девушкой, владевшей немного эльфовийским и гномьим языками.
Выбрав мужской дорожный костюм, специально пошитый для нее, Сезанна переоделась, и в купе с короткой прической окончательно став похожа на юношу. Достав кожаный чемодан, она сложила в него пару платьев и немного веще, которые по ее мнению могли пригодиться в дороге. Свои вещи в дорогу она всегда собирала сама.
Последний раз взглянув на себя в зеркало, удовлетворенно хмыкнула и пошла просить прислугу вынести ее багаж на крыльцо. После чего Сезанна отправилась в конюшню оседлать своего любимого скакуна Кусаку. С минуты на минуту должен был появиться отец. Пятеро воинов личной охраны были уже готовы и ждали только команды «в седло».
Увидев хозяйку, Кусака обрадовано заржал. Лошадь была уже готова к путешествию и нетерпеливо била правым копытом по земле. Старый конюх позаботился заранее и оседлал Кусаку перед приходом Сезанны. Девушка погладила своего любимца по шее и воткнула клинок в специальную прорезь в седле.
Выйдя из конюшни с лошадью, девушка увидела приближающуюся карету отца.
– Все, выезжаем. – выскочив из кареты и запрыгнув на свою оседланную лошадь, сообщил отец. – Ты хоть платье взяла? Не на охоту едем.
– Конечно, отец. – смущенно проговорила Сезанна. Отец давно смерился с причудами дочери, да и в глубине души всегда мечтал иметь сына.
Для своих пятидесяти лет советник выглядел совсем неплохо. Он старался всегда держать себя в форме. До сих пор появлялись представительницы слабого пола, желающие соблазнить советника и затащить в постель. Но отец так и не обзавелся постоянной спутницей, то ли из-за занятости, то ли из-за памяти о погибшей супруги. Он очень любил мать Сезанны. Сначала продолжительная болезнь, а потом и смерть матери заставили полностью поседеть некогда абсолютно черную шевелюру советника.
Быстро привязав с помощью одного из охранников багаж к седлу, Сезанна вскочила на Кусаку и тронулась вслед за отцом. Воины замыкали процессию.
При выезде из столицы, группа советника соединилась пристроилась в хвост королевского эскорта. Советник попросил присмотреть свою охрану за дочерью, а сам отправился в сторону королевской кареты.