-Что это?- прошептала она.
-Это мой дом. Проходи.
Он открыл тяжелую дверь, и она даже не заскрипела, хотя Крис и ожидала этого, сама не зная почему.
Внутри было очень светло, окон оказалось гораздо больше, хотя девушка их, почему то не заметила сразу. Здесь стоял круглый стол, кровать, небольшая тумбочка, шкаф с полочками, на которой лежали книги, стояли причудливых форм резные подсвечники. На столе была совершенно необыкновенная скатерть, такая тонкая и воздушная. Крис осторожно потрогала уголок.
-Это паутина,- опередил ее вопрос Даниэль.
-Как так?- удивилась девушка.
- Ну, это не просто паутина, она очень прочная, мне делали ее специально.
-По заказу?- засмеялась девушка.
- Можно и так сказать. Идем наверх.
- Что?- тут есть второй этаж?
-Вон же лестница.
И правда в дальнем углу была аккуратная деревянная лестница, ведущая наверх.
На втором этаже оказалась библиотека. По всему периметру комнаты стояли высокие шкафы заставленные книгами в узорчатых, позолоченных переплетах.
-Эту библиотеку собирал еще мой прадед.
-Она изумительна.
В самом конце комнаты стоял камин из серого камня, а рядом с ним глубокое кресло.
-Зимой бывает холодно, приходится затапливать камин. Хотя я часто зажигаю его просто так, мне нравится смотреть на пламя.
-О чем эти книги? - спросила она.
-Здесь история моего народа, разные истории.
-И книги заклинаний?
Даниэль заулыбался:
- Не совсем. Я же не колдун, я просто эльф.
-А ты умеешь летать?- спросила Крис.
-Неет, но я питаюсь кровью и специально заманил тебя сюда,- зловеще протянул молодой человек, приближаясь.
-Ладно, тебе,- Крис отмахнулась от него рукой и засмеялась. - Ты ведь шутишь?
-Конечно, я шучу, не задавай глупых вопросов. У меня же нет крыльев. Летать могут феи.
-Можно?- спросила Крис, подойдя к креслу.
- Разумеется,- последовал ответ.
Крис опустилась в кресло и ахнула от неожиданности. Кресло подалось под ее весом назад.
-Не пугайся ты так, это же кресло качалка.
-Как здорово, - Крис закрыла глаза, - очень здорово, так бы и сидела.
Затем она открыла один глаз, потом второй. Даниэль стоял рядом и улыбался. Он протянул девушке руку.
-Экскурсия продолжается?- спросила она поднимаясь.
-Это только начало. Идём дальше.
Они спустились вниз и снова вышли на полянку.
Молодые люди вышли на другой конец поляны и вновь зашагали по тропинке. Яркие птицы стремительно проносились мимо, не переставая щебетать. Даниэль шел небыстро, поэтому Крис могла насладиться пейзажем. Вскоре они подошли к ручью. Около воды стоял небольшой домик.
Совсем небольшой, почти сказочный. Чтобы войти, Крис пришлось бы сильно наклониться, а Даниэлю так вообще согнуться в три погибели. Но ступив на маленькое кольцо, он лишь тихонько постучал и вернулся к девушке.
-Кто здесь живет?- прошептала она.
-Сейчас сама все увидишь,- так же тихо ответил он.
Дверь тихонько приоткрылась и показалась седая голова в зеленом колпачке.
- Кто потревожил мой сон?- пробормотал незнакомец.
Спросонья он не сразу заметил молодых людей.
-Ах, это ты, Даниэль!- воскликнул старичок и принялся пожимать молодому человеку руку. Теперь Крис могла рассмотреть его полностью. Маленького роста, он доходил ей до пояса. Совсем седой, в рубашке такого же цвета, как и колпачок и в зеленых штанах. На ногах было что-то вроде лаптей.
-Как ты поживаешь? Чего так долго не заходил? Когда ты был у меня в последний раз? На прошлой неделе или так…так... дай подумать..Ох, Даниэль, да ты не один!
В один прыжок он соскочил с крыльца и оказался около Крис.
Он осторожно пожал, а затем галантно поцеловал ее руку, при этом стянув с себя колпачок и, тщательно приглаживая волосы. Мыском одной ноги он стал застенчиво ковырять землю.
-Ох, Даниэль, что это за прекрасная нимфа с тобой?
-Это Кристина. Крис, познакомься с моим хорошим другом Ральфом.
-Очень приятно,- ответила девушка.
- Ох, ты такая высокая, такая... такая.., - бормотал ее новый знакомый.
-Наклонись- ка ко мне, я кое-что тебе скажу,- улыбнулся Ральф.
Крис сделала, как он просит, и он звонко поцеловал ее в щеку. От неожиданности Крис даже вскрикнула.
А маленький человечек звонко засмеялся и стал приплясывать от радости.
- Не смущайся,- он махнул рукой и повернулся к молодому человеку. - Знаю, Даниэль, ты слишком занят, чтобы навестить меня просто так…не обижайся конечно, но так оно и есть.
Он скрестил руки на груди.
-Я слушаю. Ты хочешь, чтобы я отвел эту прекрасную нимфу к Эмми? Ты же знаешь, ее вечно нет дома, и….