-Нет, нет, эту нимфу не нужно отводить к Эмми,- он взял Крис за руку,- я хочу показать ей как ты управляешься с погодой.
-Ах, вот оно что! Конечно. Сейчас, только захвачу кое - какие вещи.
Человечек скрылся за дверью.
Крис легонько сжала руку Даниэля.
-Кто он? - прошептала она.
- Местный метеоролог.
- А кто эта Эмми, к которой он хочет меня отвезти?- девушка явно была взволнована.
-Это его жена, она портниха. Хочет принарядить тебя,- улыбнулся молодой эльф. После такого ответа девушке стало спокойнее.
Через пару минут старичок снова вышел на крыльцо. Теперь на его плече висел небольшой коричневый рюкзачок.
- Идемте за мной. Буду вашим провожатым,- улыбнулся он.
Они пересекли небольшой мостик через ручей, и стали подниматься под горку. Деревья становились все реже, а солнечного света стало больше.
Вскоре трое остановились на поляне возле скалы, в которой был небольшой вход.
- Берегите голову, и следуйте за мной,- человечек беспрепятственно прошел в отверстие в скале, Крис пришлось наклониться, а Даниэль согнулся чуть ли не пополам.
Крис оказалась в пещере идеально круглой формы. Откуда- то сверху проникал яркий солнечный свет. В центре стоял столик, а на нем круглая глиняная чаша.
Столик был совсем низенький, под стать старичку. Крис в нерешительности остановилась у входа.
-Проходи, проходи моя прекрасная нимфа.
Ральф подскочил к Крис, взял ее за руку и повел за собой. Крис вопросительно взглянула на Даниэля, но он лишь одобрительно кивнул. - Смотри туда, - сказал гном.
Крис взглянула в чашу, но увидела лишь голубую чистую воду.
-Видишь что - нибудь? - спросил он.
-Неет,- протянула она. Ральф тайком подмигнул Даниэлю.
-Смотри теперь, - гномик сдул на воду блестящий порошок с ладони. Вода зашипела, забурлила, пошла волнами, будто желая выплеснуться из чаши,
а когда успокоилась, то девушка увидела свой дом: ярко светило солнце, был полдень, но вот стемнело, тучи заволокли все вокруг и пошел дождь, сначала мелкий, потом крупные капли забарабанили по крыше, и начался настоящий ливень. Потом стало так темно, что картинка покрылась дымкой, а затем исчезла.
-Ну как? - спросил гномик.
-Так вы можете предсказывать будущее?
-Нет, мой цветок, только погоду.
Крис засмеялась и оглянулась на стоявшего у стены Даниэля.
-Как!? Ты знал, что пойдет дождь!?- с притворной строгостью воскликнула она.
На что молодой человек только пожал плечами.
-Ах ты, хитрец!
Даниэль, заулыбался:
- Если только чуть-чуть.
- Вот, больше ничем тебя удивить не могу,- гномик потоптался на месте.- Пусть лучше Даниэль покажет тебе нашу знаменитую поляну. Даниэль не говорил, что он удивительно...
-Тшш,- Даниэль приложил палец к губам, - Пусть она сама все увидит, не рассказывай.
-Ах, это все мои излишняя болтливость, не могу держать секреты в тайне.
-О, это верно,- засмеялся Даниэль. - Расскажи Ральфу секрет и завтра он станет достоянием всего леса.
-Вы пойдете с нами?- спросила Крис, когда они вместе с эльфом уже подошли к выходу из пещеры.
-Нет, мой цветок,- гномик потупил взгляд и стал привычным движением ковырять носком ботинка землю. - К моему глубочайшему сожалению я должен ненадолго остаться здесь,- он хитро подмигнул Даниэлю, этот жесть не укрылся от пристального внимания Кристины, но она не придала этому значения. - Оставляю тебе в попутчики своего друга. Надеюсь, ты не потеряешься как в тот раз?- с совершенно безобидным видом спросил Ральф.
-Что? Это кто из нас двоих постоянно теряется?
-О-хо-хо,- заохал гномик,- ясное дело, конечно же ты!
Даниэль покачал головой.
- Если мы потеряемся, то обязательно позовем тебя на помощь,- улыбнулся он.
-До встречи, мой цветок,- гномик поцеловал руку Кристины.
-Заглядывайте ко мне иногда.
Девушка застенчиво улыбнулась маленькому человечку, который ей очень понравился, и направилась к выходу из пещеры вслед за Даниэлем.
-Про какую поляну говорил Ральф?- спросила она, когда шла по одной из лесных тропинок вслед за Даниэлем.
- Мы сейчас идем как раз туда.
-И чем примечательна эта поляна? Она красивее той, первой?
-Ты даже не представляешь,- Даниэль засмеялся, - через пару минут сама все увидишь, не хочу рассказывать.
И действительно, через несколько минут молодые люди очутились на другой поляне. Через нее протекал ручей с кристально чистой водой.
Возле воды стоял молодой олененок со светлыми пятнышками на боках, таких Крис видела только на картинках. Он осторожно пил воду из ручья, потом услышал шум, взглянул в сторону непрошеных гостей, повел одним ухом, другим и с молниеносной быстротой скрылся в ближайшем лесу.