-Здравствуй, - голос ее был чистый и мелодичный.
- Здравствуй.. те, - запнувшись ответила Крис.
Незнакомка рассмеялась, и по комнате разнесся ее звонкий смех.
- Тебе наверное интересно кто я? - спросила она, попутно раскладывая на столе различные пучки трав.
Крис кивнула.
- Я Юмелия и хозяйка здешнего леса, а ты оказалась на моей территории.
Крис прикинула в уме насколько может быть опасна данная особа. Знает ли она Ливердина, а если да, то возможно захочет вернуть беглянку. А Даниэль... может быть она сможет помочь разыскать его? Одно из двух либо, либо... И что ей вообще известно о Даниэле.
Она слишком красива, ей нельзя доверять, нет.
Красавица заметила смятение Крис и сама пришла на помощь.
- Ты так забавно пробиралась сквозь дебри, что я просто не хотела вмешиваться и следила за тобой. Но когда ты потеряла платок...
Крис провела рукой по голове. Платка, который ей дал гном, не было.
- Я поняла, что более не могу находиться в тени, ты обязательно бы выдала себя и погубила. Тогда Ливердин поймал бы тебя,- она подняла глаза на девушку, ожидая ее реакции.
- А причем тут платок? - не поняла Крис. Незнакомка снова рассмеялась.
-Это платок невидимка. Надень его и посмотри.
Красавица протянула Кристине платок. И предугадала ее вопрос, - я подобрала его.
Крис повязала платок, как и накануне. Юмелия кивнула в сторону высокого зеркала висевшего на стене в совершенно необыкновенной узорчатой деревянной раме.
Крис подошла к зеркалу и ахнула от изумления и в какой-то степени от страха. Она не увидела своего отражения. Крис видела очаг, смеющееся лицо новой знакомой, детали интерьера, все что угодно... только не свое отражение.
-Но если его повязать наизнанку, никакого эффекта не будет.
Крис сняла платок и посмотрела в зеркало. На нее смотрела грязная, ободранная, измученная девушка с исцарапанным лицом.
- Итак, зачем ты так нужна Ливердину, что он ищет тебя по всему лесу?
" Что? Что ей сказать? - мозг Крис лихорадочно заработал, пытаясь найти разумное объяснение в данной ситуации. - Я же не могу рассказать ей все, я ее совсем не знаю", - что-то в зеленоглазой красавице настораживало девушку, и чувство недоверия никак не пропадало. Крис решила сказать правду, но не всю.
- Ему нужен Даниэль, а я его знаю.
Юмелия хитро прищурилась,- И что же получается, узнав о твоем заточении, Даниэль должен был примчаться на помощь? Что же в тебе такого? - процедила она.
Крис насторожилась.
- Не совсем так, он думал, что я знаю, где Даниэль и расскажу ему, но я не знаю.
-А разве он не в своем лесу?
-Ну,- протянула девушка, если Ливердин ищет его, значит нет.
-Правильно, но как то это все странно, наверное он искренне верил в то, что Даниэль придет за тобой и попадет в ловушку, - задумчиво протянула она. -Что же такое ему нужно от Даниэля?
Крис пожала плечами, изобразив на лице подлинное равнодушие.
-А может мне отдать тебя обратно Ливердину и получить что нибудь взамен? Что-нибудь, что нужно мне?
Сердце Крис учащенно забилось. Глаза устремились к выходу, но она не знала, что там снаружи.
Юмелия рассмеялась:
-Успокойся, я не собираюсь отдавать тебя.Пока... Видишь ли, Ливердин не самый лучший сосед, вряд ли я окажу ему такую услугу.
Юмелия уселась за стол и принялась отрывать засохшие листочки от веточки. Она кидала их в глиняный горшок. Разобравшись с одной веточкой и отложив ее в сторону, красавица принялась за другую. Казалось, Юмелия не обращает на девушку никакого внимания. Крис молча наблюдала за ней, потом обошла комнату и захотела узнать, что же там снаружи за завешенным гобеленом проходом.
- Можешь посмотреть, только не высовывайся, иначе лазутчики Ливердина заметят тебя.
Крис кивнула.
Девушку переполняли смешанные чувства. С одной стороны Юмелия прикрывает и прячет ее у себя, но с другой... она как-то странно отреагировала на то, что Крис знакома с Даниэлем. А Крис даже не спросила про Даниэля у Юмелии. Потом спрошу - решила девушка.
Она прошла по небольшому коридору к широкой дубовой двери, в двери было небольшое окошко, и Крис выглянула в него.
Избушка, в которой находилась девушка, была в самой чаще леса, хотя вокруг уже не было так темно. Деревья с пожелтевшими листьями, которые трепетали с каждым новым порывом ветра. Здесь царила поздняя осень. Крис без всякого интереса смотрела на здешний пейзаж, когда среди деревьев мелькнула чья-то тень. Крис отскочила от окна как ошпаренная и поспешила в комнату.
- Там кто-то есть, - прошептала она, и в тот же миг раздался стук в дверь.
Юмелия не спеша поднялась, на ее лице читалась полная безмятежность, в то время как Крис была в ужасе.
- Куда мне спрятаться?
- Никуда, - улыбнулась красавица и направилась к двери.
Крис так и осталась стоять посреди комнаты. Ноги ее будто приросли к полу от ужаса, она вцепилась в спинку стула, чтобы не упасть.
- Я слушаю, - раздался ледяной тон Юмелии.
- Мы пришли за девушкой. Она у тебя, - послышался ответ.