Даниэль засунул книгу в мешок и взял Крис за руку.
- Что?! Даниэль, постой. Зачем мы забираем ее сейчас? Здесь она была в безопасности! Ливердин охотится за нами, что если он нас схватит!?
Только я могу открыть книгу, значит, здесь ей ничто не угрожает!
- О..,-засмеялся Даниэль! - Ты плохо знаешь Ливердина. Он смог бы использовать тебя, поэтому охотился за тобой. Мы заберем ее с собой!
Кристина вырвала свою руку.
- Ты с ума сошел! Нас преследуют, нас ищут, а ты хочешь взять и просто так выйти с книгой! Ливердин поймает нас, и тогда она точно окажется у него в руках!
- Ты не понимаешь! Все мои предки и я так долго искали ее! Я просто не могу в последний момент отказаться от нее! Я должен вернуть амулет моему народу, помнишь? Все будет хорошо. Просто поверь мне! Прошу!
В его голосе читалась мольба, и девушка не могла поступить иначе, она вложила свою руку в его ладонь. Как показалось девушке они вышли из пещер гораздо быстрее, чем шли туда.
Вокруг было очень тихо. Ни шелеста ветра, ничего.
- Даниэль, - прошептала Крис.
Он предостерегающе поднял руку вверх и девушка замолчала.
Даниэль улыбнулся, или Крис только показалось.
-Идем скорее.
Молодые люди зашагали обратно, но не успели они пройти и половину пути, как из ближайших кустов высыпали эльфы, и, в мгновение ока, Даниэль и Крис были окружены.
Часть 8. Ловушка.
Крис зло уставилась на Даниэля.
" Я же говорила!"- прочел он в ее взгляде.
Одним ударом Даниэль был сбит с ног.
- Большое спасибо, что услужил,- ехидно улыбаясь, сказал Ливердин, забирая у Даниэля мешок.
- Подавись, - засмеялся молодой эльф.
Ливердин засунул руку в мешок, все остальные завороженно следили за каждым его движением. И только Даниэль наблюдал за выражением его лица.
Ливердин вывернул мешок наизнанку, но тот оказался пуст.
Крис изумленно уставилась на мешок, а затем на довольное лицо Даниэля.
Ливердин снова потряс мешок, но ничего не изменилось.
- Где книга!? - отшвырнув мешок в сторону, закричал Ливердин.
-Не имею ни малейшего понятия,- поднимаясь и отряхиваясь, ответил молодой эльф.
Ливердин снова замахнулся, но Даниэль перехватил руку эльфа.
- Проверь. В пещере ничего нет.
- Ты покажешь нам, иди впереди. Девчонка останется здесь.
Он оставил нескольких эльфов с Кристиной, а сам в сопровождении Даниэля и еще нескольких гномов направился в пещеру. Вернулись они гораздо раньше, чем предполагала Крис. У Даниэля она заметила новый кровоподтек на лице, хотя, несмотря на побои, он подмигнул ей, когда появился. Лицо Ливердина в свою очередь представляло сплошную злую маску.
- Ты должен был найти ее! Чертова книга! Где она!? Ты найдешь книгу, принесешь мне, или я убью ее! - он схватил Крис за руку.
- Постой, постой, - Даниэль поднял руку в качестве примирительного жеста. Ты же сам все видел, книги нет, это всего лишь досужие домыслы, выдумка.
- Нет! Не может быть! - Он ударил кулаком по каменной глыбе, и та дала трещину, с вершины посыпались мелкие камешки.
Ему на глаза попался мешок Даниэля, Ливердин поднял его с земли и повертел в руках.
-Интересная вещь, да?- глаза его блеснули и, хитро прищурившись, он взглянул на Даниэля. Тот безразлично пожал плечами.
- Это просто мешок, - отозвался один из гномов.
- Так ли это на самом деле, - прошептал Ливердин, достал из кармана маленькую коробочку, затем кинул ее в мешок. Эльф потряс мешок, после чего вывернул его наизнанку, но он оказался пуст.
- Вот так номер, - засмеялся Ливердин. - Не видел, значит, книги? Может быть, она видела? - хватая Крис за шиворот зашипел Ливердин.
- Нет, оставь ее, не трогай! Она здесь ни при чем.
- Ох, боюсь я не могу верить тебе. Ненадежный ты эльф, Даниэль.
- Что, красотка, где книга?- Мм? -встряхнув Крис спросил он.
- Я не знаю, правда, - взглянув в темные серые глаза, ответила она. Я не трогала ее. Ливердин резко отпустил ее, так, что девушка упала на колени.
- Зачем лгать, я же знаю, что вы врете. Причем оба. Итак, что будем делать?
Ты знаешь мои условия, Даниэль. Отведи меня туда, где теперь книга, а я не останусь в долгу и отпущу вас обоих.
- Отпусти девушку сейчас же, я отведу тебя.
- Э..неет..она мой гарант. Если решишь одурачить меня, я с ней церемониться не буду.
- Хорошо, - скрепя сердце, ответил Даниэль. Я отведу тебя.
- Ну и куда же нам идти?
- Это в золотом лесу.
- Что ж, проверим, не лжешь ли ты на этот раз.
В следующую секунду все стало происходить слишком быстро. Ливердин опустил руку в карман и на его ладони оказался блестящий белый порошок, похожий скорее на блестки. Эльф взмахнул рукой, так что облако искр с его ладони взмыло вверх, произнес пару слов, и девушку на мгновение ослепил яркий свет.
Глаза не сразу привыкли к яркому свету, после мрака. Сперва, Крис почувствовала, что кто-то держит ее за руку, только потом смогла рассмотреть, что творится вокруг.
Рядом с ней Даниэль,готовый защитить ее в любую секунду, все те же эльфы, гномы и Ливердин. Только вот окружающий пейзаж изменился до неузнаваемости. За все время пребывания в стране эльфов, девушка сталкивалась со многим, но такого она еще не видела.
Это и есть золотой лес, заключила она для себя. Деревья, цветы и даже бабочки сияли и отливали золотом. Зрелище было поистине невероятным.
- Ну же, Даниэль, - скрестив руки на груди, произнес Ливердин.
- Нужно выйти на тропу, - ответил молодой эльф. - Держись рядом со мной, - шепнул он Крис. Казалось, что Даниэль знает лес как свои пять пальцев, в отличие от остальных. Он шел впереди и вывел процессию на тропинку, но затем снова свернул с нее и устремился в чащу, затем путники вошли в небольшую пещеру, которых здесь было великое множество. Там, освещая все вокруг, на небольшом плоском камне лежала книга. Только теперь она сияла каким-то другим розовым светом.
Ливердин, совершенно потрясенный и обрадованный находкой, двинулся к ней. Эльфы и гномы жались друг к другу, стараясь разглядеть все как можно лучше. В то время как Даниэль боком направился к выходу, Крис, которая давно поняла всю важность книги, стояла совершенно пораженная. «Неужели реликвия досталась Ливердину, этому опасному и злому эльфу. Что теперь будет! Как Даниэль мог допустить такое!» Ее размышления были прерваны, когда чья-то рука сжала ее запястье.
- Идем, - прочла она по губам Даниэля.