Крис зажала рот рукой, подавив крик испуга.
- Кто вы? - пролепетала она.
И тут же совсем рядом из воды, у самого берега вынырнул юноша, вода стекала с него струями.
Лицо приятное, даже в темноте Крис показалось, что глаза у него светлые, голубые. Губы изогнулись в приятной, даже притягательной улыбке. На голове красовалась красная шапочка, из под которой выбивались непослушные светлые пряди. Всем своим видом он излучал доброжелательность. Незнакомец стоял в воде по пояс и не спешил выйти на берег, поэтому Крис сочла его не таким уж опасным. Сама не зная почему, она не спешила спасаться бегством.
- Вы словно райский цветок, среди сорняка. Ваши глаза, подобны двум озерам,- его слова окутывали, а приятный баритон успокаивал. Крис, всегда очень скептически относившаяся к неприкрытой лести, сейчас молча слушала. Его речи словно вгоняли ее в ступор, она могла бы слушать и слушать его приятный голос.
- Куда ты направляешься, чудесное создание?
Девушка подошла ближе и села на берегу.
- Я шла к эльфу, - ответила она.
- Зачем тебе эльф, поверь, принцесса, я гораздо лучше. Взгляни на меня.
Крис, в который раз посмотрела на прекрасного юношу. Он подавлял ее волю, Крис чувствовала, что если он начнет расспрашивать ее дальше, она расскажет ему все и даже больше. Она сама не осознавала что с ней, но не могла противостоять этому.
- Я должна идти, - силясь справиться с непонятными чувствами, прошептала она. Крис призвала на помощь все свое самообладание, но увы ... Все происходило будто во сне.
- Меня зовут Нокки, прелестница, - он широко улыбнулся, обнажая белоснежные зубы. - А тебя, мое чудо?
- Кристина, - безвольно ответила девушка.
- Ах, - он всплеснул руками. - Кристина, - он нараспев произнес ее имя,-невероятно красиво.
В его устах ее имя звучало так плавно, так нежно.
- Никто не будет любить тебя больше чем я. Здесь ночь, темнота, идем со мной. Представь, такая красавица как ты, и я, - он протянул ей свою белоснежную руку. Длинные безупречные пальцы, такая большая сильная красивая рука. Будто одурманенная девушка вложила свою руку в его ладонь. В следующую секунду он сжал ее и с силой потянул вниз в воду.
Только когда темная вода сомкнулась над головой девушки, с нее слетело непонятное оцепенение. Глаза ее расширились от ужаса, и она рванулась было наверх, но ее держала крепкая рука. Крис начала биться под водой и вырываться, но все ее попытки были тщетными. Легкие жгло от недостатка воздуха, казалось, что они вот - вот разорвутся. И когда все вокруг стало расплываться и темнеть, а надежды на спасение уже не осталось, что-то потянуло ее обратно.
Часть 9. Выбор
Все в голове девушки перемешалось, а в сознании стали вспыхивать неясные образы. Вот она дома... Ливердин. Лес. Пещера. Книга. Тролли.
" Все эльфы красивые".
Крис закашлялась и, распахнув глаза, увидела, что над ней склонилось лицо Антуана. Крис резко села и посмотрела на колышущуюся воду. Над водой показалась белокурая голова в красной шапочке, затем она скрылась под водой, и, на какие-то долю секунды, прежде чем окончательно уйти под синюю гладь, блеснули копыта и конский хвост.
Девушка охнула.
- Кто это был? - повернулась она к сидящему рядом Антуану.
- Нокки - полуконь, получеловек. Сначала говорит льстивые речи, а потом уносит под воду.
- И вообще! Что ты тут делаешь!? - зашипела на него Крис, все еще откашливаясь от воды.
Антуан издал какой-то нечленораздельный звук и поднялся на ноги.
- Ты намеренно злишь меня все время? Ты чуть не утонула, он бы утащил тебя на самое дно этого озера!
Крис не нашлась что ответить и молча выжимала мокрые волосы и платье.
- Тебя ни на минуту нельзя оставить одну, вечно ты попадаешь в какую-нибудь историю.
- Но ты же спас меня! - дерзко вскинув голову ответила девушка, встретившись с взглядом его зеленых глаз.
- Наконец-то ты признала это,- хмыкнул он.
Крис не ожидала, что его взгляд так подействует на нее.
- Да, спасибо, - ответила она, смутившись и надеясь, что Антуан не заметил этого.
- Что-то я тебя не узнаю. Где та вздорная девушка, которую я знаю? - вскинув бровь, спросил он.
Крис пожала плечами.
- Что за платье на тебе? - скрестив руки на груди, поинтересовался он.
- Какая разница! - зло ответила она, пытаясь высушить голову, расплетая мокрые пряди.
- Кристина! - угрожающе прогремел он.
-Где ты была весь день? Когда я убедился, что Ливердин окончательно потерял нас и не выйдет на твой след, я решил проследить за тем, как ты добралась до Даниэля. Но тебя там не оказалось, тебя уже и след простыл. Я обыскал все вокруг, и когда потерял всякую надежду, уже направляясь в логово Ливердина, решил что он или его приспешники все же схватили тебя, и тут я нахожу тебя здесь, у озера, с этим блондином!
- Что? Приятно было слушать его комплементы? Ну, хоть вода тебя немного остудила. Ты очень живописно рухнула в воду, - последнюю фразу он произнес едва не рассмеявшись, но сдержался.
- Что?! Ты все видел? Ты просто стоял и смотрел?!
- Нуу..., - протянул он.
- Ах ты! - Крис замахнулась на него, но Антуан ловко увернулся.
- Осторожнее, а то ненароком опять свалишься в воду.
Крис что-то прошипела и зашагала вдоль берега.
- Не в ту сторону! - окликнул он ее.
Девушка немедленно развернулась и с гордым видом прошествовала мимо.
- Я знаю более короткий путь!