12. (ПН 24) Файза. Обещание
О том, что дело идёт к развязке, я понимаю по оживившимся ушам ушастиков. Изначально, когда жрец только начал пение, эти самые уши у подавляющей массы присутствующих эльфов расслабились, явно так настроившись на долгое ожидание. А тут вдруг один за другим ушастики начали обратно поднимать их вверх, видимо, готовясь к активизации движухи.
Вот только… Ритуал, который эльфы провели, был какой-то до наглости невнятный. Это точно свадьба? Около часа стояния на месте под песню и хороводы жреца? Помахивание веточками от короля и военачальника. Никаких тебе понятных фраз типа «поцелуйте невесту» или «согласны ли вы взять эту женщину в жёны?». Да хоть бы песня была какая-то, отражающая суть события. Типа «Плодитесь и размножайтесь». Ну, или на худой конец «любите друг друга». Нет. Песня звучала какая-то возвышенно абстрактная. В моём понимании о деревьях. В смысле, скорее всего, это просто высокий слог, а я не настолько владею эльфийским, чтобы понимать его в полной мере. И тут, конечно, была своя логика... Ушастики и в обычной жизни о многих вещах напрямую говорить не могут. У них мораль. А свадьба, она же, страшно подумать, есть по своей сути официальное разрешение двоим заглянуть под тряпочки друг друга. Может, эльфы действительно справляют её именно так? А может, они просто голову мне морочат. Как выяснить правду – непонятно.
И ведь самое главное, я за час этого невнятного концерта уже, можно сказать, практически смирилась с мыслью, что мне сегодня выдадут мужа. Сжилась с ней! Нашла в ней плюсы. Как минимум у меня появится полное право посмотреть на этого шикарного, пусть и сейчас откровенно подмороженного, парня без одёжки. А как максимум я рискую получить постоянного любовника, который хотя бы в ближайшие пару месяцев от меня не сбежит. Трудно сбежать с космического корабля. Да и в порту тоже непросто, если ты эльф, а вокруг техногенное общество 28 века. Так что да, есть реальный шанс, что задержится. Может, это вообще моя судьба?!
Короче, я уже приняла эту новую реальность. Даже ту её часть, где данное судьбоносное событие своей жизни, как плохая девчонка, справляю большим бумом по местной колонии и собственной репутации. Ну что уж поделать?! А тут такая неоднозначность.
Потому, чтобы исключить недопонимание, в момент, когда жрец, на какой-то невероятно высокой ноте резко обрывает свою песню и, отступив, велит нам с Шальти соединить руки… Просто руки?! И сверху моей ладони как-то очень неуверенно, не хочу думать, что брезгливо, ложится рука принца. Я решаю слегка добавить понятности ситуации, потребовав:
- А теперь, Шальтиэль, пообещай быть мне ласковым и послушным мужем. Прямым текстом, под сводами храма и перед свидетелями, твоя собственная клятва.
Шальти смотрит на меня ошарашенно. Хотя я, когда договаривалась, даже упоминала такое обещание. Правда, я ожидала, что нечто подобное просто будет включать в себя брачный ритуал. «Согласен ли ты быть хорошим мужем?» или «Обещаешь ли любить и защищать» и что-то в этом роде. Но раз эльфийский ритуал не содержит в себе необходимого, приходится вносить дополнения. Я тут и так, кажется, потворствуя эльфийской стеснительности, перенесла первый поцелуй на потом. А так надеялась!
Шальти сначала поджимает губы, приобретая эдакую гневную малиновую окраску, а после всё-таки зло произносит:
- Обещаю. Клянусь быть вам мужем. Послушным и… ласковым.
Последнее слово выплюнув особенно зло. Я уже говорила, что он та ещё заноза? Хотя мне даже понравилось. Потому как злость этому мальчишке идёт больше, чем непонятная бледность. Поэтому я улыбаюсь:
- Сколько времени тебе понадобится, чтобы собраться? Учти, что вещей с собой берём минимум, только самое необходимое.
Ответить мальчишка не успевает. К нам подходит король:
- Все вещи, необходимые моему сыну в путешествии, доставят прямо к лодкам.
Он протягивает мне маленький деревянный футляр меньше ладони. 19 кристаллов, как и обещано.
Что ж, получается, эльфы свою часть сделки почти выполнили. Осталось погрузить полученное на корабль и… начнётся моя часть. Я киваю королю и, уже разворачиваясь на выход из храма, сжимаю передатчик на ухе, активизируя связь с кораблём:
- Нассар, спишь? Просыпайся, код жёлтый.
13. (ВТ 25) Шальти. Соедините руки