Когда нервак сошел, появилось решение: какая разница как и кто, главное, весело. Скоро ночь закончится, наступит похмелье, а там уж и разберемся. Пока подыграть мне ничего не стоит.
– И-и-и?
Эльф вопросительно смотрел на меня, а я бессовестно любовалась его нереальными глазами. Никогда прежде я не видела ни такого разреза, ни такой формы, ни уж тем более такого глубокого зеленого цвета глаз.
– Можно уши потрогать? – вместе со страхом растворилось и приличие.
“Какое такое приличие? Он так-то в квартиру вломился, пусть расплачивается”, – я хищно улыбнулась и, встав на носочки, попыталась дотянуться до лица эльфа.
– Нет!
– Жадина.
– Я знаю, что люди… – эльф замялся. – Что у людей… Как бы помягче? Просто нет, так не положено.
– Ладно, чего ругаться-то сразу? – Я наигранно надула губы. – Вообще ты мой подарок – где хочу там и положено, – буркнула я и направилась к столу.
Конечно же, я бы не нарушала его личных границ – мы были знакомы от силы пять минут. Но наблюдать за бурей эмоций на мужественном эльфийском лице было приятно.
“Реально, как будто не человек, – я откусила от бутерброда с игрой и задумчиво пожевала. – Хм, а мне ведь с ним даже не страшно. Хотя он таких размеров, что… И эти мышцы… А ноги…” – мысли окончательно забрели не в ту степь, и я поспешила запить их игристым.
– Приношу свои самые искренние извинения. – Эльф низко поклонился. – Я не хотел обидеть вас своими резкими высказываниями.
– Повелся, – ахнула я и закашлялась.
– Вы простите меня?
Выглядел он максимально серьезным. Весь подобрался, расправил плечи, повинно уши опустил – точно не местный.
– Только если скажешь правду. – Незнакомец кивнул. – Реально эльф?
Вжух-вжух-вжух
Как он умудрился голым по пояс, обвязанный красными подарочными ленточками, выглядеть настолько пафосно и гордо, я понятия не имела. Никак иначе гость мой относился к аристократии.
– Реальный эльф, – выдал он и лучезарно улыбнулся.
Я постаралась улыбку замаскировать под восторг – не хотелось случайно задеть чувства гостя с другой планеты. Верилось в его слова с трудом. Но с другой стороны… Год выдался непростой, отношения построить не получилось, с работой напряг… Уж лучше эльф, чем вот это вот все.
– И как же зовут реального эльфа?
– Эдвенг’айр Твайс.
Я не была уверена, что услышанное мной прозвучало на человеческом языке.
– Пипец, – прошептала я, гадая, как красиво выкрутиться.
– Рад знакомству! – выпалил эльф, который все это время продолжал сминать в руке злосчастный список.
Покачав головой, я постаралась приберечь бранные слова на утро.
– Чудо ушастое. – Прихватив со стола бутерброд, я подошла к гостю. – Угощайся. Меня Лиза зовут. Пипецом зовут кое-кого другого, но ты еще маленький, чтобы знать.
Эльф послушно прожевал бутерброд и на его лице вспыхнуло возмущение.
– Маленьким я был добрых семьдесят лет назад.
“Он шутит”, – поспешила успокоить я себя.
– Эд. Можно я буду звать тебя Эд? – Эльф нахмурился, но промолчал. – Давай разбираться, на кой ты тут. На кой?
Впервые в жизни я наблюдала за собеседником с таким удовольствием и удивлением. Как эльф умудрялся совмещать в себе нереальную мужественность, силу и гордость с настолько искренними и непосредственными реакциями? Эд казался мне воплощением живых эмоций, чего-то такого, что для людей давно утрачено.
История получилась смешной и трагической. Семья Эда попала в долговую яму, поэтому ему, истинному аристократу и сыну свободных ветров, гуляющих в зелени девственной листвы, рожденной под луной честности и вскормленной солнцем, полыхающем гордостью… На этом моменте мой глупенький человеческий мозг закипел, и я пропустила несколько предложений. Короче, Эду пришлось отдуваться за всех. Пробовал он себя в разных ролях, служил разным господам, но везде терпел неудачу. Отчаявшись, Эд на священный праздник загадал желание: найти решение проблем. Желание звучало иначе, но суть, кажется, была такова. Желание исполняться не спешило, зато Эда забрал к себе на работу волшебник, который и дал ему задание в нашем мире.
– Я всего-то должен был доставить несколько подарков, – грустно возмущался Эд. – А вместо этого все перепутал, потерял часть униформы, схлопнул портал, – он махнул куда-то в коридор, вызывая у меня легкое беспокойство, – еще и прекрасную леди напугал. И в списке ошибка! – Он доверительно посмотрел на меня. – Представляете?