– Брысь отсюда, безнравственная Фива! Брысь! – сказал Город.
И теперь она обречена.
– Так тебе и надо, – добавил Город в воображении Фивы.
Шестое. Лапающий холод
Голова раскалывалась. Голова – куриное яйцо, а цыплёнок как раз рождался. Он бил клювом по скорлупе изнутри, жалобно пищал, пропихивая клювик в трещину пошедшую по черепу.
– О-о-о...
Дракон открыла глаза. Мутная и яркая картинка ударила её по зрачкам. Дракон закрыла глаза.
– Что-то я не помню, чтобы ложилась спать... — сказала бы она, если бы горло её не пересохло.
Дракон свернулась в комочек, попыталась выплюнуть песок, но слюней не было, так что она закашляла. Она вытащила песок из уголков глаз, прокляла песок на чём свет стоит, и захотела вытряхнуть песок из трусов, но не нашла сил на то, чтобы встать и снять шорты. Песок в пупке и ушах остался незамеченным.
– Я хочу прохлады, – то ли мысль, то ли писк птенца.
И тут.
Вдруг.
Мороз коснулся её коленки. Прямо как по заказу.
– Что это?
Дракон напряглась и замерла. Холод, наверное, ей померещился: солнце жгло всё тело так, словно она – курочка-гриль.
– Задолбали меня уже батончики мюсли, жрать хочу, всё цыплята, птенчики да курочки в голове, – подумала Дракон как раз в тот момент, когда мороз снова коснулся её, теперь уже икр.
Девушка испуганно зажмурилась.
Седьмое. Меня трогает желе
Дракон открыла глаза.
Её окружили чёрные полуметровые сгустки... желе. С глазами. С белками и чёрными зрачками, но без радужки.
— Вы что такое?
Сгустки моргнули. Они отращивали руки без пальцев, эдакие чёрные сардельки, и трогали ими коленки Дракона, а потом втягивали сардельки обратно. Рот отсутствовал. Нос отсутствовал. Впрочем, для желе это нормально. Вы видели у желе когда-нибудь рот и нос?
Фива насчитала четыре субстанции.
— Вы довольно прохладные, — отметила она. — Можете меня обнять? Только рот и нос оставьте, мне дышать нужно. А вам нужно дышать?
Сгустки продолжали моргать. Неужели им тоже нужно увлажнять глаза?
Кроме моргания и трогания они ничего не делали.
Одно из желе погладило коленку Дракона как кошечку.
— Если ты ко мне подкатываешь, то глупо. Прекрати трогать мои коленки. Спасибо, конечно, что не грудь, но... но вы вообще меня не понимаете, да?
Сгустки полностью игнорировали её слова, хотя смотрели очень внимательно.
Дракон начала подниматься, желе внимательно следили за нею, но ничего не делали. Дракон сделала шаг в сторону, ожидая какой-либо подставы.
Ноль реакции. Только пристальный взгляд. Она сделала ещё шаг. Снова ничего.
— Какая скука, — сказала Дракон и пошла прочь.
Восьмое. Нефтяшки
Дракон шла дальше. Сгустки шли дальше за ней.
Для привидений они были слишком плотными, текучими, как желе. Они немного просвечивали, как бы разбавленная нефть.
– Не стану называть вас нефтяшками, – решила Фива. – Для нефтяшек нужно быть менее прозрачными и более милыми.
Ещё они напоминали стервятников, но это уже по поведению. Сгустки словно ждали чего-то. Например, её смерти. Ждали, молчали, преследовали.
Дракону пришло в голову их пнуть, но... нет, лучше не рисковать. Может, от этого они станут агрессивными. Вообще многие становятся агрессивными, если их пинают.
Она ощущала – сгустки зачем-то. У них есть цель. Они ждут. Но чего?
– А может, это из-за вас Мир умирает? Вы его убиваете? Вы вирус?
Нет, для этого они недостаточно... мощные. Полметра всего. Впрочем, людей и меньший вирус убивает, очевидно. Но нет, вряд ли. Как-то они производят впечатление мобов низкого уровня.
– Но вы магические хрени, верно? — те хлопали глазами. Кругленькими, с чёрными зрачками без радужки.
– А, может, вы обычные зверухи. Я же не знаю, что тут в мире водится. Я мало где бывала. Бывают суслики, бывают волки, бывают сгустки. Может, вы нормальные совершенно.
Девятое. Оценочное суждение
Ведьма смотрела в свой хрустальный шар (на самом деле, он стеклянный). Она пристально следила за Драконом.
Дракон проявила зачатки разума, правда, весьма скромные, а всё же зачатки, и Ведьма думала – тратить ли на неё своё время и силы или нет?
У Ведьмы не так много времени, чтобы разбазаривать его на глупцов, но и не так много времени, чтобы работать одной, без команды.
Десятое. Ещё одна с короной
Дракон поднимала брови домиком, смотрела взглядом маленького щеночка, который ну очень хочет печенюху. Она обнимала саму себя так, словно старалась спасти себя от жестокой реальности.