– А если Дворец превратить в баню? Сделать огромную общественную баню?
Второе. Колористика
– Всё происходит не так, как обычно, – я зыркнула на Ведьму напряжённо и обвинительно.
Ведьма усадила меня на скрипящую, деревянную, шатающуюся табуретку внутри лачуги.
Дракон валялась на кровати, заправленной изъеденным молью пледом, и таращилась на меня глазами песочного цвета. Дракон не была со мной знакома: я за ней наблюдала время от времени, так что я её знала, а вот она меня – нет. На её вопрос «это кто» Ведьма буркнула «не мешай».
– Я никогда не видела твоего жилья, – сказала я Ведьме, пока та клала свои ладони на центр моей грудной клетки. Страх начал рассасываться. Инви мои комментарии игнорировала.
– Какие у тебя странные глаза, – отметила Дракон пырясь на меня. – Какого они цвета? То ли цвет мышиной шерсти, то ли комочков пыли.
Ведьма сосредоточенно забурчала на своём ведьминско-тарабарском языке.
– Обычные серые глаза, – насупилась я. – На свои бы посмотрела лучше, вот они действительно странные. Впрочем, ну и ладно. Скажи лучше, чем ты красишь волосы? Я давно тебя хочу об этом спросить. У тебя всегда такой насыщенный кислотно-розовый цвет. Вечно свежая жвачка. Даже не жёванная, что удивительно.
Напротив меня стоял комод, а справа от него – доска для глажки. Неужели Ведьма сама гладит свои платья, а не колдует их уже выглаженными? И носит ли она штаны или только платья?
И почему Ведьма такая идеальная, а жилище такое убогое? Жилище отражает её паршивый внутренний мир?
– Я не крашу волосы, – ответила Дракон. – А ты свои чем красишь? Бледно-жёлтые волосы – дичь. Цвет разбавленной мочи.
– Прямо как твои глаза.
– Мои глаза жёлтые как солнце!
Она даже приподнялась и зубы сжала.
Я бы сказала, что наше знакомство было полно радушия и дружелюбия, но врать вам не буду. Сами видите, какое оно.
Третье. Слишком мало персонажей
Вам не кажется, что в этой истории слишком мало персонажей? Определённо. Их слишком мало.
Далеко-далеко, гораздо дальше, чем убогая лачуга Ведьмы, гораздо дальше, чем любое мыслимое и немыслимое дальше, но всё-таки в пределах Мира, существовала тёплая, жаркая, пальмовая страна.
Названия её никто не знал, как и о существовании её тоже никто не знал. Немного догадывался Волшебник, но он запрещал себе думать в эту сторону, ведь умолчать о целой стране перед Королевой было бы настоящим предательством, а когда Королева перестала быть Королевой... тогда Волшебник стал много пить и ему было не до этого.
Далеко-далеко существует островок счастья. Настоящего и неподдельного, и не вызванного колдовством. Там ходят смуглые темноволосые женщины, с голым пупком, проколотым, – тут любят украшения. Любят украшения из серебра и золота, меди, драгоценных камней, костей животных, цветов и перьев. Всякие украшения.
В той стране люди ходят босиком и нет ни одного призрака. Там были обычные люди, такие средние штуки между призраками и Существами. О том, чтобы туда не добрались призраки, позаботился их лидер, как его назвали, когда он отказался от звания короля или президента. Лидером он тоже просил не называть.
Высокие, но невидимые стены ограждали эту страну.
Сам лидер был Существом, разумеется.
И мужчиной.
В этот день он проснулся, окружённый двумя кучерявыми девчонками лет восемнадцати, и сказал:
– Что-то изменилось.
Четвёртое. Указ
Мужчина с прозрачной левой рукой покрылся испариной. Он нервно поправил воротник.
– Так значит... нам нужно превратить Дворец в баню?
– Да, – ответила Зиз. – Или, думаешь, лучше в огород? Огород лучше, да? С тыквами...
Пятое. Вожак
Мужчина с золотистой кожей сказал двум кучерявым девушкам принести воды. Вода была у него в шатре, поэтому они прекрасно поняли, что им пора уходить. Им нравилось с ним, но эта страна была полна и других удовольствий, так что они побежали есть виноград с подругами и рассказывать им о том, как прекрасно было сегодня ночью.
Мужчина был высок, волосы его отлиты медью и не касались плеч, но закрывали уши и щекотали подбородок с бронзовой щетиной. Он носил серьги, их здесь вообще все носили, словно золото девать некуда.