Эльфа расплатилась с парикмахером. Доставая кошелёк из сумочки, она ненадолго задержала взгляд на паспорте. О чём-то своём подумала, укусила нижнюю губу, затем попрощалась с администратором и вышла из парикмахерской.
Светило солнце. Теперь солнце касалось оголённой шеи Нарциссы: у Нарциссы никогда не было коротких стрижек, поэтому она поёжилась, ощущая прикосновение солнца беспардонным.
Она улыбнулась кроткой улыбкой, продолжая думать о своём.
Если бы эту строчку прочитал Волшебник, он бы возмутился:
– Кроткая улыбка? У Нарциссы? Не смешите меня.
Но улыбка действительно была кроткой.
Эльфа глубоко вдохнула, расправила плечи и сказала человеку, ждавшему её на улице:
– Спасибо, Том. Это и правда приносит облегчение. Ты был прав.
Четвёртое. Поплыла
Том пил холодное какао из маленького тетрапака и наслаждался днём. Он сильно напрягал губы, но какао было густым и плохо всасывалось.
Нарцисса любовалась собой в отражениях витрин, счастливая и праздничная.
Том умел обращаться с девушками, в том числе с маленькими и капризными. Поладить с Нарциссой – это уровень детского сада, даже выдумывать ничего не нужно:
– Красотка, – сказал он искренне и Нарциссу раздуло от гордости как керосин при нагревании.
Она чувствовала, что наконец-то встретила нормального человека.
Какао всё же закончилось. Том выбросил упаковку в урну и начал шариться глазами в поисках новых вкусностей. На девушек тут нечего рассчитывать, призраки совсем не в его вкусе, как и Нарцисса с жижей вместо личности. Так что он рассчитывал максимум на аппетитный хот-дог: он не только сверчков ел.
Рядом нашёлся только киоск с сахарной ватой.
– Я хочу купить тебе сахарной ваты, – сказал Том Нарциссе, хотя вообще хотел купить сахарную вату себе, а не ей, но шоу маст гоу он.
Нарцисса заулыбалась. Том подумал, что она счастливая помидорка, хотя почему помидорка – неясно.
Он купил две сахарных ваты, одну протянул Нарциссе.
Нарцисса смотрела на него хоть и влюблённо, не смотря на краткость знакомства, но и с подозрительностью, поэтому Том решил не рисковать и не расспрашивать барышню о том, о чём он хотел её расспросить.
Сначала надо получить максимум влияния на бывшую Королеву, на этого ребёнка в теле взрослого, больного эгоизмом детёныша-переростка.
Так что Том улыбнулся и сказал только:
– Никогда я не встречал такой, как ты.
Такая ерунда ни на кого бы нормального не сработала, но Нарцисса повелась и поплыла.
Пятое. Байка о самоубийстве
Больше всего Том хотел увидеть Волшебника, своего давнего друга.
Том прогуливался по широким улицам города с Нарциссой, ступая босыми ногами на мостовую, но думал больше о Волшебнике.
Волшебник, конечно, всегда был неудачником. Мечтал стать суперколдуном, но спал на занятиях по колдовству. Хотел себе посох, но говорил, что посохи – это глупо. Воображал как кидает фаерболы, но боялся огня.
Том усмехнулся.
У Тома не было особо выбора, с кем дружить. К призракам он относился уважительно, но не якшался с ними. С ними скучно. Они предсказуемые. Сначала Том выбрал Волшебника только потому, что тот – Существо, а это уже что-то, это поинтереснее, чем призраки.
Но потом увидел в нём потенциал, личность, будущее. Да, проблемы с самооценкой, трусливость, нездоровое отношение к своим «божественным» волосам. Но Том в него верил. Том верил в своего друга.
А потом появилась она. Нарцисса. Всегда в состоянии жертвы, словно бы мир ей задолжал и задолжал крупно, и ещё при её рождении, а то и до него. Самая богатая девочка в мире, если говорить про деньги. Самая бедная девочка в мире, если говорить про счастье.
Том ни разу не видел Нарциссу до нынешних событий, но знал о ней со слов Норберта, и легко узнал.
Закончив своё магическое обучение, Норберт стал Советником Королевы, а вскоре после этого уехал из общежития, из комнаты, где он жил с Томом, во Дворец. Точнее, сначала в библиотеку, где он встретил чудовище, а вот оттуда – во Дворец. Невероятно быстрый карьерный рост.
Советник. Норберт гордился званием. Назначен на такую высокую должность и так рано. Волшебник ходил важный как павлин, довольный своим успехом, которого заслуживал, по его мнению. Том поддерживал друга, но вся эта история ему не нравилась. Том испытывал неясные опасения. Волшебник шутливо говорил, что друг завидует. Так или иначе, опасения Тома оправдались. И, конечно, Том не из тех, кто завидует. Том из тех, кто считает, что солнца хватит на всех.