Второй раз обнаруженная чешуя не так впечатляет.
И она, конечно, права, но хронология есть хронология.
Хотя о чём это я? Я же время от времени возвращаюсь в прошлое, да и вообще пишу непоследовательно...
Вы правы, хронология тут ни при чём.
Дело в том, что Том мне больше нравится.
А что? Дракон сама виновата – нечего было бросаться на меня тогда, когда мы познакомились в домике у Ведьмы.
Девятое. Молитвы услышаны
Свет поглотил Нарциссу целиком, и она зажмурилась.
Она сделала ещё несколько шагов вслепую и вышла с другой стороны света, и открыла глаза.
Теперь Эльфа стояла в большой, просторной комнате в пещере. Свисали сталактиты, торчали сталагмиты, но и тех, и других было не очень много.
Комната была бы ещё просторнее, если бы там не было дракона. Большого, огромного жемчужного дракона, который расслабленно лежал на полу.
Рядом с драконом не было монет или драгоценных камней, или девственниц, дракон лежал в пустом и светлом пространстве. Сияние, казалось, исходило от самого дракона, ну и от поганок.
– Я знаю одного дракона, – как-то глупо выдала Эльфа, подразумевая Фиву.
– А я не дракон, – женским, мягким, чистым голосом ответил дракон.
Это прямо тема книги какая-то. Эльфа не эльф, зато почти эльф волшебник, ведьма не ведьма, а какой-то вампир, дракон не дракон, зато Дракон как раз дракон. Чёрт ногу сломит.
И ну как это не дракон? У него чешуя, хвост, зубцы на хребте. Огромное животное, говорящее по-человечески. Гигантская рептилия. Тут никаких сомнений.
– Ты дракон.
– Нет, не дракон.
Эльфе стало неловко. Она как будто встретилась с человеком, считающим себя Наполеоном. Только тут дракон, считающий себя... кем, кстати?
– А кто же ты тогда?
– Я – этот мир.
Ну прекрасно. Очень понятно.
– Круто. Хорошо звучит.
Что тут ещё скажешь? Не хотелось бы злить дракона. Сожжёт ещё.
Хотя вообще дракон был так спокоен, что, казалось, он по жизни слушал Relax FM. Relax FM был встроен в его мозг.
Эльфе ещё казалось, что дракон улыбается, но вряд ли рептилия могла улыбаться. Взгляд животного был тёплый и ласковой, словно мама смотрит на ребёнка в рекламе памперсов.
– Я воплощение этого мира. А ты его хозяйка. Ты хотела поговорить со мной, поэтому я пришла в твой сон.
Эльфа смотрела на белого дракона как на психа.
Но если вчувствоваться, то кажется, будто понятно, о чём дракон толкует.
– Этот мир – дракон?
– Ну конечно нет. Видела разные фильмы про богов?
– Ну да.
– Боги появляются в образе человека, да? Потому, что смертные не могут воспринять бога как есть.
– Ну... да.
– Ты не можешь воспринять мир как есть. Я подумала, тебе понравится образ дракона.
Видимо, тут психзащиты дали сбой у Эльфы. И ей ужасно захотелось забраться под крыло дракона и рассказать ему обо всём.
Обо всей своей жизни. Обо всех тяжестях и невзгодах. Об одиночестве и неоправданных ожиданиях.
Дракон подняла крыло.
Десятое. Доброе утро
Нарцисса спряталась под крылом дракона.
– Почему ты раньше не приходила, дракон? Ты женского пола? У тебя женский голос.
– У меня нет пола. Я могу говорить любым голосом.
Под крылом дракона было тепло. Нарцисса ощущала защищённость и безопасность, будто всё хорошо, будто ничего плохого не существует в принципе, существует только хорошее. Хотелось навеки остаться в этом месте, огороженным от других.
– Я появилась в твоём сне потому, что ты стала немного стараться.
Нарцисса нахмурилась. Ей не нравилось это слово. «Стараться». Звучит напряжно.
– Ты решила что-то делать, пока неопределённое что-то, но попытка уйти из Города – это гораздо больше, чем ты делала обычно.
Эльфа заподозрила, что дракон её осуждает за безделье. И ей это тоже не понравилось. Ощущение уюта ушло.
Но дракон не осуждала. Не одобряла и не осуждала.
– Возможно ты близка к перевыбору... к выбору своего места и работы на нём...
Эльфа начала думать, не выползти ли ей из-под крыла, а то разговор какой-то совсем неприятный.
– Я не обязана... – буркнула Эльфа неуверенно.
Удивительно, что под крылом дракона было тепло, и что дракон сам был тёплый, ведь это хладнокровное животное, а тут не то, чтобы жара в пещере.
– Я авансом готова немного тебе помочь.
– Ничего мне не надо, – буркнула Эльфа максимально неуверенно.
Белоснежный дракон был как будто бы с голубыми пятнами – но это всё отблики от поганок.