Услышал, как полилась вода в стакан, а потом мне на лоб плюхнули мокрую ткань.
А-а-а. Как хорошо!
- Спасибо!
Произнёс я хриплым голосом. В горле сухо. Прокашлялся.
- Ладно. Что с тебя взять? Разговора толком всё равно не будет. Но вечером обязательно надо кое-что обсудить. Вставай. На дворе полдень.
Продрал глаза кое-как и сквозь их щёлки смотрел, как удаляется из комнаты отец. Топая ногами, словно слон. Это он специально так на нервы действует.
Хлопнула дверь.
- Ну наконец-то он ушёл.
Раздался недовольный мелодичный голос.
Из-под моей кровати быстро выбралась абсолютно голая эльфийка и начала шустро выискивать и надевать на себя одежду. И где она её только прятала?
Растянулся довольно на кровати и подглядывал за ней. Я думал, она ушла.
Но нет. Вон как скачет с места на место.
Красота! Смотрел бы и смотрел! У меня на лице появилась довольная улыбка. Хороша! Ну не девушка, а загляденье!
- Сын, я вот что ещё сказать хотел.
Ввалился в комнату отец и застыл.
Картина маслом.
Я в кровати. Отец в дверях. А посередине комнаты стоит девица и извернувшись "буквой зю», пытается на себе платье застегнуть!
- А вы кто такая, девушка? Пошла вон!
Заорал во всё горло отец. Я аж уши зажал.
Девушка на его слова только взвизгнула. Схватила свои туфли и побежала босиком.
Вот точно! Надо съехать!
Я ведь давно уже взрослый дракон, а живу вместе с семьёй.
Нет. Такие проколы, как сегодня, у меня случаются редко.
- Это кто такая? Она явно не из местных.
Приступил к допросу отец. Я недовольно скривился:
- Эльфийка! Дочь посла!
- Ах, вот как! Уже и наши девушки тебя не устраивают! На эльфочек перешёл!
Я широко зевнул, потянулся и начал с кровати вставать. Простыню, естественно, скомкал вокруг бёдер.
- Папань! Ну, хватит нотаций! Ну мне же уже полтинник, а эльфийке этой пятьдесят шесть!
- Да? Выглядит как девочка!
Отец моим ответом был удивлён. А всё почему? Потому что среди нас жило очень много людей. Они взрослели быстро, умирали рано. Для нас они почти как мотыльки. Но эта постоянная путаница в возрасте иногда сбивала.
Например, я внешне похож на тридцатилетнего человека, а на самом деле мне пятьдесят. Вот и эльфы тоже долгожители. Только выглядели все ну максимум на тридцать, а молодые так еле дотягивали до двадцати. Жаль, мне среди них свою избранную пару не найти.
Избранная. Это та, в которую дракон способен влюбиться. А любовь – она окрыляет, в прямом смысле. Мы можем объединиться со своей драконьей сущностью и летать.
Иначе так всю жизнь и придётся ходить бескрылым. А в небо очень хотелось. Я стоял около окна, смотрел вверх и мечтал. Как поднимусь вот так однажды туда, где летаем только мы и птицы.
Перед лицом пощёлкали пальцами.
- Значит так, сын. Я решил, что нам нужен небольшой перерыв. Тебе пора становиться взрослым и отдельно от нас пожить. Я уже не могу на твои выкрутасы смотреть. Мне это надоело! Поэтому ты едешь в другую страну, чтобы возглавить новый филиал, который мы открыли у эльфов, тем более их девушки пришлись по вкусу.
- А как же избранная.
Я медленно произнёс последнее слово.
- А избранная подождёт.
Отец ударил ладонью об косяк.
- Наверное, пора делать нового сына. Первый как-то разочаровал.
Негромко пробурчал отец. Но я услышал. И даже нисколько не обиделся. Он часто так ворчит. Да, только все его слова – пустой звук.
Сходил, умылся, вернувшись, завалился на кровать.
Посмотрел на маленького предателя, забившегося в угол под потолком.
- Ну а ты что? Не мог предупредить, что отец идёт?
Маленький полупрозрачный дракончик только голову отвернул.
Обиделся совсем. Не одобряет случайных женщин. Всё ему избранную подавай. А где я её найду? И так уже перенюхал половину страны. Ни одна не нравится настолько, чтоб даже голову снесло. Ну что-то я отвлёкся.
Уже представил, как приеду к эльфам и буду работать. Увеличу и без того немаленький капитал. Эльфы привыкли вести бизнес мягко, и с нашими хищниками их не сравнить.
Не думал, что так сильно ошибусь.
* * *
Прошло несколько месяцев.
Ваэрентор
У эльфов вовсю процветает промышленный шпионаж. Благодаря ему, любую новинку очень сложно было запустить.
Нужен был очень хороший специалист по кибербезопасности. Только у эльфов всё такое специфичное. Долго понять не мог, в чём причина, пока не убрал из офисов всю траву. У меня от неё насморк развился, а они пихают её везде и улыбаются. А, оказывается, они через эти цветочки следили за нами.