— Вы ошибаетесь, — сказал Игорь без уверенности. — Аппаратуру для бесконтактного наблюдения мы конструировали семь лет, четверть века прошли после первых экспериментов Квята, а надёжность видения ещё не достигла ста процентов, и, когда я видел камень на дороге, мы понятия не имели, где этот камень находится.
— Аист, — напомнил Болтер. — Аист, дерево и небо.
Игорь промолчал. Да. Аист. Его память открылась для Элфи после того, как он увидел камень, лежавший неизвестно где во Вселенной.
— Камень, — пробормотал Игорь. — Аист. Место и время.
— Именно, — кивнул Болтер. — Понимаешь? Твой интерферометр…
— Наш, — механически поправил Игорь. — В лаборатории тридцать два сотрудника.
— Ваш, твой, общий! — рассердился старик. — Каждый теперь сможет, войдя в камеру интерферометра, увидеть то, что увидеть было невозможно. Здесь. На Марсе. В галактике Андромеды. Где угодно. Сегодня ты не можешь определить координаты и время. Но это техническая трудность, ты прекрасно понимаешь. Эксперимент выявляет скрытые компактифицированные измерения. Те, которыми от рождения умеют пользоваться аутисты. Они жили в своём мире, мире одиннадцати измерений. Вы… Мы все вторгнемся в этот мир, и жизнь аутистов станет кошмаром. Толпа. Огромная толпа безумных — с их точки зрения — людей.
Игорь представил.
— Что вы предлагаете? — спросил он, зная, каким окажется ответ.
— Ничего! — воскликнул Болтер. — Поздно. Мир уже изменился, и обратной дороги нет. И не говори, что установку можно разобрать, а эксперимент прекратить.
— Я не говорю…
— Конечно! Если для открытия в науке пришло время, его сделают. Не ты, так Шервуд в Принстоне, Васильев в Петербурге или… Сколько экспериментов по бесконтактным наблюдениям проводят сейчас в мире? Десять? Сто? В конце концов получится у всех!
— Но не все догадаются о связи со скрытыми измерениями… Элфи…
— Вопрос времени!
Да. Теперь это был только вопрос времени. Причём ближайшего.
И настанет хаос. С удивлением Игорь подумал, что мир, люди, общество выжили за тысячи лет потому, что не знали. Не знали, что делает сосед в своей кухне. Что происходит в соседней квартире. Где находится друг, где — враг. Прозрачный мир, мир видимых фракталов, мир одиннадцати измерений, доступных для наблюдения. Правда. Мир, где правду знает — видит, наблюдает — каждый.
Благословение? Кошмар?
— Мы в этом мире уже живём, — спокойно, приняв факт, произнёс Болтер. — Какое сегодня число? Двадцатое июня? Запомни — это начало нового летосчисления.
Элфи сидела в кресле у окна, и лучи заходившего солнца падали на её лицо.
Игорю показалось, что она посмотрела ему прямо в глаза и что-то сказала, но он не расслышал.
— Элфи… — Он опустился перед женщиной на колени. — Элфи…
Он хотел попросить прощения за то, что вторгся в её мир, где не было войн, лжи, предательств и измен. Он хотел научиться видеть невидимое, увидел лишь камень на дороге неизвестно где, неизвестно откуда — и приобрёл вселенную, где раньше жили только аутисты, чей мозг воспринимал скрытые измерения, вычисленные физиками на бумаге. Он хотел сделать небольшой шаг в познании природы. Этот шаг оказался небольшим для него и огромным — для человечества. Может, роковым. И чтобы выжить в этом новом мире…
Элфи отложила вязание, бросила на пол крючок, положила ладони Игорю на макушку и сказала:
— Небо. Земля. Мудрость. Земля, небо, мудрость…
Да.
Ладони Элфи были тёплыми, нежными и прозрачными.
— Мудрость, — сказал Игорь, — да, надеюсь. Знание.
Помедлил и добавил:
— Любовь.
Было это признание? Просьба? Страх остаться одному в новом, неизвестном, ужасном, трагическом, прекрасном, неизбежном мире?
Ладони Элфи крепче прижались к его затылку.
— Любовь, — выбрала она.