— Эй, вампир же сегодня уже пил кровь! — возмутился Андрей непорядочностью вампира.
— Вообще ему нужна кровь раз в сутки, — подтвердил Мелкая Буква, — Но в нынешней ситуации, когда мы встаем на постой в случайное время дня и неизвестно, когда остановимся в следующий раз, вампир вероятно попытается напиться крови впрок. И я, кажется, знаю, как нам его вычислить.
— Говори, — приказал Ксиб.
— Как я уже говорил, в момент атаки душа вылетает из тела вампира в призрачной форме, а тело лежит и спит. Атака же занимает не больше минуты по времени, — объяснил книжник, — Поэтому я предлагаю разделить весь отряд на две группы, которые сегодня будут спать по очереди. Вампир неизбежно будет принадлежать к той группе, которая будет спать в момент атаки, потому что члены бодрствующей группы будут следить друг за другом, и среди них вампир укрыться не сможет. Таким образом мы сможем освободить от подозрений половину отряда. А на следующем привале мы поделим всех иначе, и так за несколько остановок сможем вычислить вампира. Тот, кто во время всех атак спал, и будет вампиром.
— Хорошо. Хороший план, — прошипел Ксиб, — Ты назначаешься ответственным, Мелкая Буква. Веди список всех спящих.
— Хороший план? — не одобил идею брат Нилбог, — Да пока мы его вычисляем, вампир пережрет большую часть нашего отряда! Я предлагаю не тратить время, а прямо сейчас выпустить кишки Снейпу, а уже потом спокойно ложиться спать.
— Возможно, вампиром является тот, кто громче всех кричит о вампире, дамы и господа, — заметил колдун, явно имея в виду брата Нилбога, — Таким образом он отводит от себя подозрения.
— Я не буду спать, — заявил колдуну брат Нилбог, — Вместо этого я буду глядеть на тебя, Дракула, все время, пока наш отряд тут стоит, даже не сомневайся. И когда твоя душа полезет за кровушкой — я ее отправлю прямо на тот свет, кровососка.
— Хватит, — приказал Ксиб, — Не ссориться. Есть, кормить питомцев, отдыхать. Мелкая Буква, разбей всех на две группы и определи, кто будет спать первыми. Я — вне подозрений, так что меня можешь в списки не включать. И Шаба с Отоко Неко тоже.
Уровень 7: Припадочный XVIII
Сейчас Андрей стоял среди скал, таких огромных, каких он не видел раньше никогда в жизни.
Было облачно, и зубастые вершины скал уходили за самые облака, тонули в них.
Пейзаж был совершенно безжизненным, здесь не было ни травинки, только гигантские нагромождения бурого камня. Острые изрубленные хребты спускались в глубокие каменистые долины, несмотря на облачность, здесь царила невыносимая вечная жара, бурый камень был раскален.
Даже во сне Андрей понимал, что это Риаберра, он находился где–то далеко на юге, в сотнях тысяч гномьих шагов от ближайшего селения, в самой глуши.
Андрей был в одной грязной набедренной повязке, жар камня жег его пятки, но боль дарила наслаждение. Стоявший рядом с Андреем человек в клетчатой арафатке истекал потом, он поминутно пил воду и разбивал о себя охлаждающие руны. Человек–риа был курчавым и бородатым. Брат номер одиннадцать, вот как его зовут. Когда–то у человека было другое имя, которое ему при рождении дала мама, но Брат номер одиннадцать уничтожил и стер свое настоящее имя, когда вступил в Орден.
— Горы должны стать богатством, я объяснил тебе как, — сказал Брат номер одиннадцать Андрею.
Андрей смотрел на скалы, точнее внутрь них, в самую сущность камня, но не видел никакого богатства. Скалы были простыми и пустыми, только бурая каменная порода и ничего больше. Андрей погрузился в воспоминания и сны скал, но не нашел ничего кроме жесткости, древности и структурности.
— Горам не стать золотом, — хрипло ответил Андрей Брату номер одиннадцать.
— Во внешнем мире не такое золото, как у нас, я говорил тебе, — объяснил Брат номер одиннадцать, вытирая вспотевший лоб, — Там золото — это математика, вычисления. Сделай скалы математикой, заставь их думать и считать. Я показал тебе как. Наши друзья хотят этого.
— Твои друзья, — презрительно сказал Андрей на темноэльфийском и воздел руки.
Он вошел в мысли скал, всех сразу, хотя твердая порода и сопротивлялась. Скалы думали о вечности, о каком–то давнем событии, напугавшем их. Падение Первой Луны? Скалы не могли объяснить.
Где–то далеко, за пределами сна, гулко ударил барабан.
Андрей прошел сквозь раскаленную поверхность бурого камня, прямо в вечно холодную сердцевину каждого булыжника и каждой скалы. Андрей теперь был в каждой частице пейзажа, даже в жарком ветре, не только в том, который дул здесь сейчас, но и в том, что видел еще существ из прошлой эры, и в том, что будет дуть среди скал через тысячу лет. Андрей охватил скалы собой и смешался с ними. А потом гора разверзлась черной сияющей бездной, и глупый Брат номер одиннадцать в ужасе отступил назад и закричал, хотя его поросший курчавой бородой рот был закрыт…