Первый снег кружил в воздухе, застилая темную землю и даря новую жизнь светлую и чистую. Белые мотыльки укрывали молочной пенкой темные волосы эльфийки, залетали в рот, откуда вырывались рыдания, мягко приземлялись на теплые руки и тут становились холодными каплями дождя.
Подавшись вперед и не успев протереть глаза от слез, почувствовала, что перед ней кто-то стоит. В одно мгновение, Мариэль оказалась на руках и, прильнув к теплой груди живого существа, расплакалась.
– Ну, тише, дорогая моя Луна. Теперь ты не одна. Вытри-ка мокроту с глаз, внучке эльфийского короля не пристало лить слезы.
Аромат мятных конфет закружил Мариэль голову и она открыла глаза. Светлые волосы, длинный нос с горбинкой и синие, как озера веки.
– Исилендил… это ты. Я больше не хочу быть здесь. Они злые и совсем меня не любят. Увези меня отсюда, увези навсегда.
– Моя лошадь уже ждет нас. И друг Жмунь тоже с нами. Мы уезжаем к твоей и моей семье, туда, где твое сердце заново начнет биться.
Исилендил прижал драгоценный груз к груди и быстрым шагом вышел из открытых ворот королевства.
Спасибо чудесным мамондикам, они и в этот раз постарались на славу.
Глава 21
В доме эльфийского вождя Друлавана Второго, на самом верху под крышей, была комната Мариэль. Она выбрала ее, как только обследовала дом вдоль и поперёк. Из комнаты был выход на ветки деревьев и, конечно же, в другие дома эльфов и что ещё важнее в хижину друга Исилендила.
Но сейчас, окно было закрыто и как бы друг Луны ни пытался попасть к Мариэль, мать эльфийки была против.
Дочь болела уже вторые сутки подряд и никак не хотела просыпаться. Жар не спадал, она металась в бреду и звала поочерёдно то Виктора, то Исилендила.
Бабушка Глиндменель приносила жаропонижающие, поила ими внучку и меняла горячие повязки на холодные и мокрые.
– Она сильная! Сильнее нас обеих, вместе взятых. Не нагоняй страху и пусти уже Исилендила к ней, это должно помочь. Мать — это, несомненно, хорошо, но разбитое девичье сердце может склеить только новая любовь.
– Но Мама, причём здесь это?! У неё же жар и бред.
– Не мамкай! Пойдём, говорю, оставь дочь с другом. Ничего с ней не случится.
Иеления поправила одеяло у Мариэль и открыла окно, впуская сидящего там с утра, Исилендила.
– Только недолго!
– Спасибо вам, Иеления.
–Ты хороший друг для моей дочери, Исилендил, и я всегда буду благодарна тебе, что ты забрал Мариэль из того ада, в котором она оказалась.
Эльф присел возле Мариэль и взял ее тонкую руку в свою.
– Как она себя чувствует? Ей лучше?
– Да, намного. Глиндменель говорит, что она встанет на ноги как раз ко дню казни Аптекаря.
– Если будет нужно, я отнесу Мариэль на руках туда, куда она пожелает. Все для нее.
Прекрасная эльфийка с волосами цвета первого снега подошла к высокому эльфу, поцеловав его в щеку, она погладила ладонью место поцелуя.
– Да будет так!
Иеления спустилась по лестнице и увидела внизу обеспокоенную мать.
– Что случилось?
– К нам пожаловали гости. Твой отец уже встречает их. Внизу.
– Какие гости? Из соседней деревни, на казнь?
– Нет. Думаю, тебе надо выйти и самой посмотреть, кто к нам пожаловал.
Иеления тревожно взглянула на Глиндменель и поняла, что она не шутит. Все было серьезно, и эльфийке это совсем не понравилось. Накинув на плечи полупрозрачную шаль, она открыла дверь из дома и увидела внизу, на земле своего отца. Рядом с ним стояли двое и о чем-то говорили. В паре шагов от них находились ещё четверо солдат. Королевских солдат.
«Не может быть? Что они здесь делают? Неужели отец разрешит им войти? Не позволю!»
Запахнув шаль, Иеления взмахнула серебристыми волосами, покусала губы, чтобы прилила кровь и, приподняв подол платья, начала медленно спускаться по лестнице.
Она знала, кто внизу. Один человек из прошлого, второй из настоящего. Они оба были частью ее жизни и каждый раз при появлении одного из них происходило что-то плохое.
– Так, так, так! Кто это к нам приехал?
– Иеления угомонись! – прикрикнул отец Друлаван. – Отправляйся в дом, у нас тут важные переговоры.
– Король Авнустас Третий с наследным принцем пожаловали. – Иеления, словно не слыша слов эльфийского вождя, продолжала надменно разговаривать с королевскими особами. – И не побрезговали эльфийской деревней?!