– Да сэр, будет сделано! – Криси нравилась его роль Главного, это читалось в глазах, и он с удовольствием её выполнял. Ну а Виктору это было даже на пользу, ответственность и дисциплина ему сейчас очень были нужны.
– Как только начнут прибегать отряды детворы и рассказывать, что видели и где были, все записывайте и выдавайте им трубочки. Я скоро буду, надеюсь, управлюсь раньше, чтобы вам помочь.
Криси кивнул и начал командовать. Он весь светился от гордости и доверия самого наследного принца. Этот день точно станет для него незабываемым.
Виктор подошел к кучеру и тихо произнес.
– Присмотри за поварятами. Я отойду ненадолго.
Кучер без лишних слов кивнул и улыбнулся принцу.
Спешно покинув площадь, Виктор отправился на встречу с Хуббардом.
Вытащив из кармана перстень, охотник ловко надел его на безымянный палец и засунул руки внутрь плаща. Сгорбившись и скрывшись за непроницаемой тканью капюшона, он немного хромая пошел вдоль главной улицы. Стараясь не смотреть на случайных прохожих, Виктор пересек пару переулков и очутился в том самом месте, где несколько дней назад столкнулся с Мариэль.
Ухмыльнувшись своей сообразительности, понял, что скучает по безумствам эльфийки, ее изумрудным глазам и страстным поцелуям. Как захотелось прижать ее к себе и взять на ручки. Чтобы уткнулась носиком в его мужественную грудь, чтобы все ее горести и скорбь по сестре ушли, а слезы впитались в рубашку и там остались солью и воспоминаниями.
– Эй, мужик, осторожнее! Куда прешь, бродяга?
Виктор поднял голову и увидел незнакомца. Кто это был? Приезжий или местный? Что он здесь делал: приехал, чтобы торговать или просто гулял?
– Извини друг, не увидел тебя, задумался. – Принц положил руку на плечо неизвестного, с целью примириться и улыбнулся.
– Убери от меня свои руки. Иди, куда шел! – Злобно произнес мужик.
– Я не знаю, что у тебя произошло. Но намереваюсь помочь. Если тебе тоскливо и на душе так паршиво, что хочется прыгнуть с моста, могу дать тебе совет.
– Говори… – заинтересованно произнес незнакомец.
– Идешь на центральную площадь, находишь там повозку с детворой. И говоришь им, что ты от Виктора – их хозяина. Далее, просишь у них вафельную трубочку, испеченную ни кем иным, а королевской кухаркой – миссис Фелицией. Уверяю друг, после этого волшебного десерта тебе полегчает.
Виктор улыбнулся и пошел дальше, осталось идти недолго, сто метров прямо до поворота и потом направо. Оглянувшись, он увидел, как незнакомец быстрым шагом, почти вприпрыжку поспешил в сторону площади.
– Что это со мной? Я никогда ничего подобного не делал. Мне вообще было плевать на всех прихожан с самой высокой дворцовой башни. Неужели это все чары Мариэль? – Повернув направо, он увидел знакомое здание с невероятным ароматом химических лекарств и медикаментов. Аптека.
Не заходя в помещение Великого и Ужасного Аптекаря и его медицинской преисподней, Виктор прошел дальше и подошел к старой и неприметной двери соседнего дома. Постучав перстнем три с половиной раза (три долгих и один короткий), открылась небольшая щелочка, и в темноте высветились два ярких глаза.
– Что надо?
Виктор сунул кулак с перстнем в лицо неизвестного стражника и дверь со скрипом открылась.
– Проходите, Ваше Высочество. Мы вас заждались уже.
– Тише. Закрывай дверь и не болтай. – Принц быстро протиснулся внутрь и попал в темное помещение.
Глаза постепенно привыкли к сумраку и, увидев, что находится в комнате не один, Виктор сел на оставленный для него стул и снял накидку, чтобы представиться трем находящимся в комнате темным фигурам.
– Ну что ж уважаемые, думаю пора начинать. Тайное сообщество по борьбе с незаконной деятельностью аптекарей предлагаю считать открытым.
Глава 12
– Тайное сообщество по борьбе с незаконной деятельностью аптекарей считаю открытым. – Произнеся это, Виктор напрягся и поднялся из-за круглого дощатого стола. Посмотрев в глаза всем, кто собрался здесь, он достал из кармана небольшой пузырек.
– Я хочу, чтобы в этом месте, вы называли меня Виктор. Никаких титулов и рангов. – Увидев, что присутствующие кивнули, он продолжил. – Этот пузырек я нашел в доме, где пытались отравить эльфийку. И банде Аптекаря это удалось сделать наилучшим образом. Вторая эльфийка справилась с отравлением, и только из-за того, что была сильнее и не страдала от тяжелой болезни. – Поставив пузырек на стол, Виктор открыл крышку и протянул Хуббарду. – Чувствуешь запах, дружище?
– До жути знакомый. Что это? Мята?