Рядом, в нескольких метрах от дома виднелся деревянный загон.
– Конюшня! – воскликнула Мариэль и захлопала в ладоши.
– Тише. Ты хочешь, чтобы все узнали, что эльфийка пришла на конюшню без разрешения короля Друлавана?
– Он мой дед! Ты что забыл? А я его любимая внучка. – Гордо произнесла Мариэль и сложила руки на груди.
– Это не важно, если нас здесь сейчас увидят, разбираться не будут. Поверь мне, я это уже проходил? – Эльф взял девушку за руку и повёл обратно, подальше от охраняемой двери. – Тут есть окно. Идем.
Залезть внутрь деревянного строения довольно просто, если знаешь как?
Эльф знал. Аккуратно сняв одну неприметную доску, что находилась рядом с окном, засунул руку внутрь.
– Она должна быть где-то здесь. – Натужно произнес Исилендил и весь покраснел от напряжения. – Ну, где же?
Раздался еле слышный щелчок и щеколда, закрывающая окно изнутри, слетела.
– Да, не ожидала от тебя. А я думала это я преступница. – Усмехнувшись, Мариэль распахнула окно и стараясь не упасть, перегнулась через край.
Изабелловые лошади стояли в стойлах и мирно спали. От их равномерного храпа дребезжали стены, дрожь разносила вибрацию по всей конюшне, отчего казалось, что земля и все вокруг сотрясалось от возмущения.
Каждый вздох лошади, выпускал в воздух облако густого пара, и одновременно с этим, животные начинали светиться перламутровым блеском. Подобно отполированным жемчужинам, собранным из морских раковин, табун изабелловых лошадей представлял россыпь драгоценных камней.
Не смея пошевелиться, Мариэль стояла рядом с окном и не дышала.
– Они великолепны!
– Да, я знаю. Хоть я и вижу их каждый день, не перестаю удивляться красоте и грации этих необычных животных.
– Каждый день? – Мариэль задумчиво взглянула на эльфа. – Но ты же сказал, что входить сюда запрещено.
– Я ухаживаю за ними, кормлю, вывожу на прогулку. – Перепрыгнув через окно, эльф протянул руки и жестом позвал Мариэль к себе. – Это и есть моя работа.
Присев на деревянный подоконник, эльфийка перекинула платье, спустила тонкие ножки внутрь конюшни и спрыгнула на пол. Загадочно улыбнувшись другу, она подошла к стойлам и остановилась рядом с одной лошадью.
– Можно погладить?
– Да, думаю, она не будет против! – Исилендил запрыгнул в окно, встал рядом с Мариэль и расчесал пальцами густую гриву животного. – Её зовут Эдолина, она чистокровная лошадка Ахалтекинской породы.
Поглаживая лошадь, Мариэль видела, что животное светилось ярче, когда к ней прикасались. Словно неведомая глазу энергия просачивалась через кожу и окрашивала перламутровую шерсть, освещая комнату.
– Ответь мне Исилендил, почему я не видела тебя раньше? На церемонии и на ужине у деда, ты точно не появлялся, я бы заметила.
Эльф отошел к окну и присел на подоконник. Помолчав немного, он тихо заговорил:
– На ужине меня и правда не было, туда, как ты могла догадаться, пускали только приближенных самого короля. А на церемонии я был, хоть и немного опоздал. Отправлял послание через Мамондиков.
– Мамондик Жмунь… где же ты, мой игольчатый друг? – Ненадолго взгрустнув, Мариэль отошла от Эдолины и присела на небольшой тюк сена, лежащего у стены.
– Расскажи о своём друге! Я понял, что он дорог тебе. Где он сейчас?
– Я обидела его. Очень сильно. И боюсь, что теперь он не считает меня своей подругой. Мама сказала, что я жестокая. Ты думаешь, она права?
– Я тебя почти не знаю. И той ситуации, в которой ты оказалась, тоже. Но смею предположить, что действовала ты не со зла и не хотела причинить кому-то боль. Мне видится, что ты очень добрая и хорошая.
Взглянув в глаза эльфу, Мариэль улыбнулась и потрогала щеки. Они пылали.
– Я очень хочу прокатиться на Эдолине. Это возможно?
– Я знал, что ты изъявишь такое желание, поэтому заранее подготовился. Я усыпил стражников эльфтвейном, смешанным с маслом валерианы. Спать им до утра. – Приподнявшись с подоконника, Исилендил подошёл к Мариэль и протянул ей руки. Недолго думая, эльфийка ухватилась за них и резко приподнялась, оказавшись в объятиях друга.
– А ты не так прост, как кажешься! – Отстранившись от эльфа, Мариэль подошла к лошади. – Значит, масло валерианы, надеюсь, ты знаешь пропорции?