– Мне просто плевать наплевать на их желания. Я выбрал тебя и теперь надеюсь, что ты выберешь меня.
Сердце Мариэль громко билось в груди и казалось, что его удары слышал весь дом. Оно не стеснялось проявлять свои чувства, грохотало внутри словно колокол в полуденный день.
Повернувшись, Мариэль прижалась к обнаженной груди любимого мужчины и подняла глаза наверх. Шрам.
– Виктор, чтобы выбрать тебя, мне нужно узнать прошлое и понять настоящее. Этот шрам на твоей шее, откуда он?
– Вот мы и добрались до самой сути. Давай присядем за стол, нальём по стаканчику эльфтвейна и откроем друг перед другом наши души.
Мариэль улыбнулась, посмотрев на стол, и провела пальчиком по кудрявым завиткам на мускулистой груди Виктора.
– Это Жмунь принёс эльфтвейн, да?! И комнату тоже он подготовил? Маленький предатель.
– Да, все именно так. Я попросил его сделать это для нас. И он почти сразу согласился. Услуга за услугу.
– Что ты пообещал ему?
– Сводить его в королевский винный погреб.
Прыснув от смеха, Мариэль освободилась из крепких объятий и подошла к столу.
– Вот только одно опущение, Жмунь забыл стулья. Где мы будем сидеть?
– Ничего страшного, давай переместимся в нашу постель, на полу. И среди пучков сена обретём друга-друга. Снова!
Виктор взял бутылку, два стакана и тарелку с фруктами. Опустив еду на пол, он сел на одеяло и протянул руки к Мариэль.
Долго не думая, эльфийка упала в объятия любимого и сладко его поцеловала.
– Я рассказываю тебе о шраме, а ты мне о своём отце.
– Договорились. – Мариэль взяла с тарелки сочную красную черешню и положила ее в рот. Кожица треснула, ароматный сок брызнул, и сочные капли тонкой струйкой потекли по подбородку.
Виктор слизал языком нектар и причмокнул.
– Сладкая как мёд! – Открыв бутылку, он продолжал смотреть в изумрудные глаза Мариэль, загадочно улыбаясь. – За тебя, моя любимая!
– За нас! – Мариэль взяла стакан и сделала небольшой глоток терпкого напитка. Тепло и сладость проникло в желудок, расслабив мышцы и сознание.
Виктор опустошил стакан и поставил его с грохотом на пол.
– Этому шраму примерно столько же лет сколько и тебе. Думаю, вы с ним даже ровесники. Я не вижу его и не чувствую, но знаю, что он никогда не покидает меня, сидит там словно присосавшийся мёртвый клещ. Но если бы у меня была возможность избавиться от него, я сделал бы это, не раздумывая. Появился он не случайно: я не зацепился за веревку в темном подвале, не упал с лошади, запутавшись в сбруе, нет. Все было совсем по-другому.
Мариэль обхватила крепче стакан и, смотря Виктору в глаза, старалась не дышать.
– Меня хотел задушить мой собственный брат… Руслан.
Стакан выпал из рук эльфийки и ударившись об одеяло, оставил на нем лужу эльфтвейна.
– Не может быть!
– Это правда, только мне никто не верит. Королева-мать считает это детскими выдумками, отец – россказнями наследного принца, не имеющими под собой никаких доказательств. А все остальные думают, что я просто упал с лошади, и сбруя обвила мою шею. Протащив меня несколько десятков метров, животное усмирили, а меня привели в чувства в королевском лазарете.
– Но…что говорит Руслан?
– Он ничего не помнит, мы были детьми, дурачились постоянно. Но уже тогда он ненавидел меня и знал, что никогда не займёт королевский трон… пока я жив! Попыток убийств было несколько, но он каждый раз перестраховывается и творит мерзкие дела чужими руками. Для этого у него хватает сообщников в столице, за ее пределами и… в эльфийском лесу.
Поднятый стакан снова вырвался из рук и ударился о деревянный пол. Кусок стекла отломился и рассыпался мелкой крошкой, забившись в старые щели досок.
– Нет, этого просто не может быть! Почему его никто не остановит, Виктор, ты его брат. Поговори с ним. – Увидев, что охотник закатил глаза, Мариэль поняла свою ошибку. – Ты говорил. Наверняка говорил. Но что же нам делать? Так, сейчас об этом думать не самое удачное время.
– Я стараюсь ограничивать с ним общение, но каждый раз это как подарочек на День Рождения. Неожиданно и очень опасно. Думаю, Руслан не ненавидит меня, убить он меня точно не хочет, лишь покалечить, ну я так думаю.
– Я поговорю с ним и все узнаю.
– Нет! Я против! Да к тому же у тебя ничего не получится?
– Он оставил меня в живых. В склепе у него была возможность прикончить меня, но он этого не сделал, думаю, я нравлюсь ему. И он… желает меня.
– Что?! – Виктор приподнялся и сжал кулаки. – Он не получит тебя, никогда!
Мариэль прильнула к любимому и разжала ладошками его кулаки. Затем поцеловала пальцы и погладила спутанные волосы.
– Не думай больше о нем, он не стоит твоих мыслей и переживаний. Я все решу сама, у меня для этого есть старинные эльфийские рецепты. Осталось найти сумку, которую я оставила в этом доме.