— Вижу, сегодня ты в лучшем расположении духа, — заметил король.
Я лишь пожала плечами.
— Никто не собирается сажать тебя под замок, — продолжил он, — но статус члена королевской семьи накладывает обязательства. — Кэлэрдайн внимательно посмотрел на меня. — Надеюсь, ты это понимаешь?
— Хотите выдать меня замуж?
— Сейчас ты вряд ли представляешь ценность на рынке невест, — хмыкнул он. — К тому же я говорил не об этом.
— А о чем тогда?
— Тебе предстоит многому научиться. Всему, что положено знать принцессе.
На ум приходили бальные танцы, вышивание и игра на музыкальных инструментах. Ничего из этого я не умела. Ну, разве что играть не нервах. Чем сейчас и занималась.
— Наймете мне учителя танцев, приставите гувернантку или посадите за рояль?
— Не знаю, что такое рояль, но в любом случае он тебе здесь не понадобится. Как я понимаю, ездить верхом ты умеешь?
— Ну, если можно так сказать.
— Стреляешь из лука? Владеешь мечом?
Я поперхнулась яблочным пирогом, но потом вспомнила, как воткнула нож в плечо орка-переродка. Это считается?
— С завтрашнего дня начнутся твои занятия, — не дождавшись ответа, продолжил король. — Сегодня можешь отдохнуть. Если желаешь спросить что-то, спрашивай сейчас. У меня много дел.
Надо же! Его интересует мое скромное мнение. Какая честь.
— Вы позволите Килиану задержаться в Арлиндейле? — и добавила, опомнившись: — Ваше Величество.
Король поднял бровь.
— Любовь к дикарям передалась тебе от матери?
— Он мой друг, — ответила я, подавив желание уточнить, что именно король имеет в виду под словом «любовь».
— Если твой, как ты выражаешься, «друг» хочет остаться, я не стану прогонять его. Разумеется, лишь в том случае, если он будет вести себя достойно. И к тебе это тоже относится.
— Вчера ты меня прогоняла, а теперь просишь, чтобы я остался, — Килиан усмехнулся.
Мы сидели в одной из пустующих галерей в той части замка, куда почти никто не ходил. Вернее, Килиан сидел на перилах балюстрады, а я устроилась у него на коленях. Закрыв глаза, наслаждалась ощущением сильных рук на пояснице и жалела, что не имею способности останавливать время. Ну, или хотя бы замедлять его ход.
После завтрака я сразу пошла к нему — от вчерашней обиды не осталось и следа, хоть я и не знала, как он отреагирует на мое появление, ведь прошлым вечером мы расстались на не самой приятной ноте. Но Килиан не обижался. Собственно, он и вчера этого не делал — если уж говорить начистоту, я сама это начала и сама же его прогнала.
— Вчера я была на взводе. Но ты тоже хорош: зачем полез с нравоучениями?
Я подняла голову, встречаясь с ним взглядом.
— Но ты ведь не отрицаешь, что я был прав? — он провел кончиком пальца по моему носу и спустился к губам.
— Я не отрицаю, что мне чертовски нравится вот так сидеть и обниматься с тобой.
— Только обниматься? — подначил он.
— Забываетесь, милорд Килиан. Вам разрешили остаться при условии, что вы будете держать себя в рамках приличия.
— А твой дедуля не озвучил границы этих рамок?
Его ладонь, лежащая на моей пояснице, скользнула вверх и остановилась чуть-чуть не дойдя до груди.
— Хочешь пойти к нему и уточнить?
Килиан обнял меня покрепче, и в ответ я прижалась к нему. В какой-то момент мы потеряли равновесие, так, что едва не навернулись с перил, но он успел схватиться за колонну.
— Почти искупались, — выдохнула я, глянув на раскинувшийся внизу пруд.
Насмерть бы не убились, но вымокли бы знатно. Мы посмотрели друг на друга и рассмеялись.
— Так, на чем мы остановились? — отдышавшись, Килиан прикусил меня за ухо. — Предлагаешь нанести визит твоему дедуле?
— Есть идея поинтереснее. — Я хитро прищурилась. — Предлагаю заняться совместной физической активностью и немного попотеть.
Килиан поперхнулся воздухом. Вытаращив глаза, не моргая, уставился на меня. Что, не ожидал? То-то же. Прикусив губу, чтобы не засмеяться на весь коридор, улыбнулась самой невинной улыбкой.
— Тренировка. Хочу научиться владеть оружием. А ты что подумал?
ГЛАВА 17
Килиан удивился, но отпираться не стал, хоть моя затея и не вызвала у него восторга.
— Ладно. Можем начать завтра утром. — Он пожал плечами. — Полагаю, здесь найдутся деревянные мечи.
— Сегодня. — Никаких планов на день у меня не было, а перспектива слоняться по замку, маясь от безделья, не вдохновляла. — Если, конечно, ты не против.