Хороший вопрос. В моем мире осталась пара человек, которым не помешал бы пинок под зад, но убить их я точно не желала. Так что вместо недругов представила орка-переродка. Того самого, который благополучно растянул мне ногу. Стиснув зубы, ухватила деревянную рукоять так, как учил Килиан. Встала полубоком, замахнулась и нанесла удар справа. Он без труда блокировал атаку, а когда я налетела с другой стороны, то опять натолкнулась на меч. Выкрутилась, отскочила вправо, и деревянное острие просвистело в нескольких сантиметрах рядом.
— Неплохо, — Килиан уважительно кивнул.
Я снова замахнулась, но на сей раз сделала ложный выпад, обманный маневр и тут же ударила слева.
— Гораздо лучше, — просипел он, зажимая разбитый нос. — Повезло, что клинок деревянный.
Я перевела дыхание и бросила меч.
— Прости, — подошла к нему и вытащила из кармана брюк шёлковый платок. — Вот, держи.
— Спасибо.
— Позволишь осмотреть?
— Ах, да, — улыбнулся он, — ты уже у нас целительница.
— Врач вообще-то, — поправила я. — Будущий. Но перелом определить смогу.
К счастью, в этот раз обошлось без серьезных травм. Через несколько минут кровь остановилась, и, решив, что на сегодня тренировок достаточно, мы вернулись во дворец.
— Ваше Величество?
Я замерла на пороге. Посреди моей комнаты стоял король. Уже сам факт того, что он снизошел до личного визита, вряд ли сулил нечто хорошее, но насторожило меня другое. Дедуля улыбался.
— Вижу, тренировка прошла хорошо. Но у меня новости еще лучше. Приведи себя в порядок и как следует отдохни до ужина. — Он разве что не расцвел от довольства. — Вечером я тебя кое с кем познакомлю.
ГЛАВА 18
— Познакомить? С кем?
Повелитель загадочно улыбнулся, подошел ко мне и (о, ужас!) обнял. Почти по-семейному, чем окончательно убедил в том, что намечается нечто из ряда вон. Особенно, учитывая, что всю последнюю неделю дедушка общался со мной сухо и лишь тогда, когда в том была необходимость.
— Увидишь, — сказал он с покровительственной лаской. — И, надеюсь, тебе это понравится.
— Не сомневаюсь, — мрачно ответила я.
Кэлэрдайн рассмеялся и потрепал меня по щеке. Да что здесь вообще происходит?!
— Не хмурься. У тебя слишком красивое личико для этого.
Как только он ушел, из-за ширмы вынырнула Игрэйн.
— Можешь объяснить, что это значит? — спросила я, уперев руки в бока.
— Увы, нет, Ваше Высочество, — эльфийка пожала худыми плечами.
— Врешь, — беззлобно констатировала я, но, поняв, что ничего не добьюсь, оставила девушку в покое.
Так или иначе, через несколько часов все узнаю. И вряд ли мне это понравится.
Стоит ли говорить, что оставшееся до ужина время, я не могла занять мысли ничем другим? Отгоняла смутные догадки, надеясь, что ошибаюсь, но, когда вечером Игрэйн, с таинственной улыбкой предложила надеть лучший наряд, только утвердилась в них.
— Не слишком ли?
— Особенное платье для особенного вечера, — она подошла и приложила ко мне светлое платье без рукавов, расшитое хрустальной крошкой.
Камни переливались в тусклом свете, мягкий шелк струился, как расплавленное серебро. Чего уж греха таить — на несколько секунд я залюбовалась, разглядывая собственное отражение в зеркале.
— Как думаешь, что он скажет, если я приду в тренировочном костюме?
— Кто именно?
— Ага! — я крутанулась, разворачиваясь к Игрейн. — Попалась! Так и знала, что тебе все известно.
— Я… мне… — эльфийка прикусила губу, осознав, что угодила в ловушку. — Я ничего не знаю.
Пытать ее дальше не было смысла. Она уже раскололась.
— Ладно. Платье и впрямь красивое. — Я забрала у нее вешалку. — Но украшения подберу сама.
— Ну, вот, а говоришь, не принцесса, — взгляд карих глаз пробежался по мне от витиеватого серебряного обруча надо лбом до мысков шелковых туфель в тон платью.
— Может, и тебе не помешает иногда вспоминать о своем происхождении?
В ответ Килиан беззлобно усмехнулся. Он был в своей привычной одежде, быть, может, чуть более нарядной.
— Должен же хоть кто-то шокировать местную достопочтенную публику. Кстати, — он приподнял бровь, — что за повод?
— Настроение такое, — я с деланной беспечностью пожала плечами, решив пока не рассказывать ему о разговоре с королем. К тому же мне самой еще толком не было ничего известно. А догадки не в счет. — Идем, — я взяла его под руку, и мы направились вдоль по коридору.