Так, Кира, успокойся. Хватит паники — она уже сослужила тебе добрую службу. Вдох-выдох. Вдох-выдох. Дрожа от холода, я осмотрелась. Наверное, стоит попытаться найти дорогу назад. В конце концов, больше идти мне некуда, да и зеркало-портал осталось в доме Бехатара.
Мне вспомнились школьные уроки по ОБЖ. «Если вы заблудились в лесу, оставайтесь на месте и ждите помощи». Но придет ли она?
Одинокий пень в центре опушки едва ли претендовал на укрытие: я все еще опасалась, что по мою душу явится красавчик-мутант. Может, попробовать забраться на дерево? С высоты и обзор лучше. Если за мной погонятся или, наоборот, вышлют подмогу, увижу издалека. Отличная идея, вот только… Стоило мне подняться и осторожно наступить на ногу, как перед глазами вспыхнули искры.
Стиснув зубы, доползла до границы деревьев. Освещенная белым светом луны полянка осталась за спиной, а впереди разверзлась темнота. В половине ужастиков проблемы, как правило, начинаются с того, что герой (а чаще героиня) идет туда, куда идти точно не следует. Например, в чащу леса. И обязательно находит приключения на пятую точку. Вывод: разумнее оставаться дома. Вот только в моем фильме «приключения на пятую точку» явились с доставкой на дом.
Черное море деревьев не внушало доверие, но и на открытой поляне я не чувствовала себя в безопасности. Прислушавшись, робко шагнула в темноту. Далеко забираться не стала — устроилась в переплетении торчащих из-под земли корней сосны. Убежище оказалось так себе, но колючая подстилка из опавших веток не давала промокнуть окончательно, да и ветра здесь почти не ощущалось. А вот с ногой надо было что-то решать.
Для начала обеспечить покой. Устроившись поудобнее, вытянула поврежденную конечность и просидела так несколько минут. Дергающая боль немного отпустила. Так, теперь повязка. За отсутствием эластичного бинта в ход пошла майка — точнее, ее кусок. Туго перевязала лодыжку. Очень кстати пришелся бы холодный компресс, но, увы, ни холодной воды, ни тем более, пакета со льдом под рукой не оказалось. И все же теперь, когда нога оказалась зафиксирована, стало полегче. Подумав, осторожно примотала к ней толстую ветку. Теперь осталось только ждать. Идти наугад в темноту было бы худшей из возможных идей, и я надеялась лишь, что не замерзну до утра.
Закрыв глаза, привалилась затылком к стволу. Неужели, это все наяву? Пару часов назад я лежала на кровати в бабушкиной квартире, волновалась насчет экзамена по анатомии, а теперь?.. Прячусь под деревом в чужом мире, надеясь, что меня спасут раньше, чем я погибну от холода, клинка монстра-переродка или Бог знает чего еще. Но больше всего я хотела открыть глаза и обнаружить, что все это мне приснилось.
Сбоку хрустнула ветка. Распахнув глаза, подскочила и охнула от боли, но чудом умудрилась не закричать. Затаив дыхание, всматривалась, вслушивалась в темноту, но вокруг царило безмолвие, только стук сердца отдавался в ушах.
Наверное, зверь или птица. Это же лес, наверняка здесь много кто водится. «Например, волки, или медведи», — услужливо подсказал мозг. Успокойся, Кира. Дыши ровно. На всякий пожарный покрепче взялась за трость. Не самое лучшее оружие, но если зарядить посильнее…
Пульс уже начал приходить в норму, когда, в просвете между деревьями вырос черный силуэт.
— Спокойно! — он на лету перехватил мою занесенную для удара руку. — Это я.
От макушки до живота прокатилась волна облегчения, когда я поняла, что голос принадлежал Килиану.
ГЛАВА 5
Он мягко отпустил мою руку и подошел ближе. В белесом лунном свете я увидела, что лицо его перепачкано в черной крови. Волосы торчали в беспорядке, дыхание сбилось — видимо, он бежал по моему следу. Я отчего-то не сомневалась, что такой, как Килиан без труда ориентируется на местности.
— Ранена? — он бегло осмотрел меня.
— Нога. — Врать я не стала и опустила взгляд к испачканной в грязи повязке. — Кажется, растянула, но не уверена.
Килиан опустился на корточки.
— Встать можешь?
— Да. А вот идти вряд ли, — пошатываясь, я встала на ноги и проглотила рвущийся наружу болезненный стон.
От Килиана это, впрочем, все равно не укрылось.
— Сядь обратно и вытяни ногу, — велел он.
Едва мой исколотый сосновыми иголками зад опустился на прежнее место, Килиан снял кожаный плащ и набросил его мне на плечи. Затем подхватил под колени, обнял со спины и легко поднял на руки. Нога тотчас отозвалась болью, но то была сущая мелочь в сравнении с тем, что я наконец почувствовала себя в безопасности. И даже хмуро сведенные брови моего спасителя не могли развеять это ощущение.