— На сургуче обычно печать ставят, — сказал Джей-Джун, взвесив на руке мое письмо. — Оттиск перстня, например. С фамильным гербом.
— У меня нет фамильного герба, — тихо сказала я. — И перстня тоже нет.
— Зато есть вот это.— Парень осторожно взял тонкими пальцами мою подвеску и оттиснул вензель на сургучной печати.
— Зачем ты? – У меня на глаза навернулись слёзы. – Ведь это совсем ничего не значит.
— Значит, — твердо сказал Джей-Джун. — Ты веришь мне?
— Не знаю, — прошептала я. — Но очень хочу верить.
— Тогда всё хорошо. Я исчезаю.
— Постой. Ты встретишь его. Помоги, как сможешь. Я боюсь. Хитклиф всё твердил, что найдёт средство погубить его по дороге. Он колдун, так что сможет.
— Я знаю. И сделаю, что могу. Я должен исполнять желания по мере сил. Прощай.
— Ты очень хороший. — Я сжала его холодные пальцы. — И скоро станешь свободным. А я не забуду, что ты сделал для нас.
Джей–Джун бесшумно отступал к окну, растворяясь в лунном луче, пока я совсем не перестала его видеть. Исчез, будто его и не было. А может, и вправду не было?
А мои пальцы в чернилах? Зачем я писала письмо? Нет, он был. И мое послание дойдет до адресата. А значит, я сегодня смогу уснуть чуть спокойнее, чем обычно. Ибо появилась надежда. Надежда на лучшее.
Глава 4. Таверна "Весёлый бобёр"
Прежде, чем отправиться на поиски меча, Марк решил совершить прогулку по дороге, ведущей в логово дракона, чтобы вспомнить свои навыки верховой езды и стрельбы из арбалета. Разумеется, Тию вызвалась его сопровождать. Она просто замучила всех просьбами отпустить её сражаться с драконом, на что ей все дружно и категорично отвечали: «Нет!», но на прогулку, уж так и быть, отпустили. И теперь девушка изо всех сил старалась доказать брату свою незаменимость в походе на Гарникса. Марк только улыбался, глядя, как Тию то и дело пускала коня в галоп, оглядывалась и махала ему рукой, мол, догони, если сможешь. Он же пока хотел просто почувствовать коня и чтобы конь привык к нему. Потому предпочитал неспешную рысь.
Тию ужасно хотелось раззадорить брата. Умчавшись от него на приличное расстояние, девушка решила сделать «свечу». У Марка просто сердце упало, когда он увидел кузину на вздыбленном вороном. В два счета он покрыл расстояние, разделявшее их.
— Сумасшедшая девчонка, — рявкнул Марк. — Ты что творишь?
— Испугался? — хохотала Тию. — Коня в галоп пустил. А то еле-еле плелся. Слабо такой трюк сделать?
— Не слабо мне будет отшлепать тебя, — продолжил кричать кузен. — Чтобы не смела больше такое вытворять. Покалечишься, что я родителям твоим скажу?
— Ах, грозный братец. — Тию, дразнясь, высунула кончик языка. – Я трепещу. Только догони сначала.
— Ах так значит! — В Марке проснулся азарт, и он пустил коня во весь опор. — Ну, смотри, сама напросилась.
Деревья, кустарники проносились мимо с бешеной скоростью. Ветер бил в лицо и слегка охлаждал разгоряченных скачкой всадников. То брат, то сестра с ликующим воплем вырывались вперед. Лесные птицы с удивлением и опаской следили за шумным зрелищем. Некоторые перелетали с ветки на ветку. Давно их покой никто не тревожил.
Наконец, Тию вырвалась вперед и звонко хохоча, вогнала коня в попавшееся на пути озеро, подняв фонтан искрящихся на солнце брызг. Марк, не раздумывая ринулся вслед за кузиной. Оба сильно освежились в воде, но никто не был в обиде. Даже кони. В жаркий день подобное купание было даже приятным.
— Ничья, согласен? — блестя глазами, предложила Тию.
— Согласен, — усмехнулся Марк, разворачивая к берегу. – А ты хороший учитель. Я как-то сразу вспомнил все свои навыки верховой езды. В таком темпе.
— Обращайтесь, — прыснула от смеха Тию. — Сейчас мы еще стрельбу из арбалета вспомним.
— Я пас, — замотал головой парень. — У меня руки трясутся после этой скачки.
— Пять минут на передышку. И будешь стрелять. Я тебя быстро в форму приведу.
— Тиранша, — проворчал Марк, но глаза его смеялись.
Внезапно их разговор прервало появление ворона. Он покружил над братом и сестрой, а потом уселся на плечо Тию.
— Здравствуй, Горго, — сказала девушка и погладила птицу по голове. — Давненько мы с тобой не виделись. Очень шумим, да? Нам стыдно. И мы больше не будем. — Ворон несколько раз каркнул. — Опасность? – переспросила Тию.— О какой опасности ты говоришь? Быть осторожнее? Ну, хорошо, мы будем. Спасибо, что навестил. — Ворон ещё раз каркнул и, взмахнув угольными крыльями, поднялся в небо. Марк и Тию провожали его глазами.