Внезапно моё отражение начинает мутнеть и расплываться. Или мне уже мерещится всякое от недосыпа, мрачных мыслей и угнетающей обстановки. Перестаю водить расчёской по волосам, вглядываюсь. Нет, там, в самом деле, что-то происходит. Где там? Ну, похоже, в Зазеркалье.
Чудесами и превращениями меня уже не удивить, но когда в зеркале вместо собственной блеклой и унылой физиономии вдруг видишь нежную, прозрачную девушку с золотыми волосами и синими глазами, поневоле вздрогнешь и возьмешься за пульс. Да, учащён. Слишком, даже для меня.
Девушка в зеркале слегка улыбается и протягивает руку. Я с изумлением наблюдаю, как прозрачная ручка, созданная кажется лишь из воздуха, покидает пределы зеркала. Затем то же самое происходит и со второй рукой и, наконец, вся воздушная гостья, окруженная каким-то белым светом, появляется в моей комнате.
— Простите, что без приглашения, — нежным, музыкальным голосом произносит девушка.
— Угу, — тупо произношу я единственное, что приходит в голову. Мысли в полном беспорядке.
— Вы только не бойтесь сейчас, — продолжила прозрачная девушка. — К своему огорчению, я дважды уже успела напугать вас. В коридоре и здесь, когда пыталась открыть окно.
— Ага, — вырывается у меня следующее междометие. Нет, надо взять себя в руки иначе она сочтет меня совсем уж идиоткой. Постойте, она говорит, что пыталась открыть окно. Значит… — Так вы и есть тот самый Призрак? — выдаю я слишком громко и невпопад.
— Да, это я. — Гостью кажется, забавляет впечатление, произведённое её появлением.
— Я, наверное, кажусь вам ужасно глупой.
— О, нет. — Она спешит меня успокоить.
— Не каждый день видишь такие вещи, — продолжаю я смущённо. — И потом нервы у меня совсем никуда не годятся.
— Вам не нужно оправдываться. Вы напуганы и это моя вина. Извиняет меня лишь крайняя необходимость. Нам очень нужно поговорить. Я пыталась, но Хитклиф сделал всё, чтобы мы не встретились.
— Он может влиять на ваши передвижения?
— К сожалению, да. Более того, по его милости я не могу покинуть пределы этого замка. Ему мало того, что он отравил мою жизнь. И после смерти он не дает мне покоя: свел мои передвижения к минимуму, везде заслон свой поставил. Но просчитался, возможности зеркала не учёл. — Девушка тихо смеётся, а я внимательно смотрю на неё. Хитклиф отравил ей жизнь, у тому же у неё золотые волосы, совсем, как у той девушки, с картины. На меня находит озарение:
— Вы Миранда?
— Тс-с, — она прикладывает пальчик к губам и показывает на дверь. — Стучат. Я исчезаю. Ночью поговорим. Надеюсь, ты больше не испугаешься.
— Нет, — шепчу я и улыбаюсь. — Приходи. — Выжидаю, пока Миранда исчезнет в зеркале, и потом уже кричу: — Войдите! — Это моя горничная. Как всегда мрачная и молчаливая. Не глядя на меня, она присела в легком реверансе, и мы занялись моим переодеванием.
День тянулся медленно. Я сидела в библиотеке, единственном месте, где чувствовала себя хозяйкой. Даже решилась на некоторую перестановку — интересующие меня книги опустила пониже, в пределы моей досягаемости. Часто бывало, что я, стоя на верхней ступеньке стремянки, тянулась за одной книгой, но в поле зрения попадала другая. Я открывала первую страницу и подпадала под магическое очарование книги. Так и читала её, присев на верхней ступени, каждый раз рискуя навернуться из-за привычки Хитклифа входить бесшумно и пугать меня. Потом немного освоившись с расстановкой книг, я занялась самоуправством. Это отобрало время вплоть до того момента, когда лакей позвал меня ужинать.
Войдя в трапезную, я просто остолбенела от неожиданности: горели практически все свечи в канделябрах, пылали факелы, по стенам и углам метались разноцветные огненные шары, которых мне раньше видеть не доводилось. А за столом сидел Хитклиф и довольно ухмылялся, глядя на мою изумлённую физиономию.
— Однако, — пробормотала я. — И по какому поводу иллюминация?
— По случаю моего возвращения. Надеюсь, ты заметила моё отсутствие и очень скучала по мне.
— Заметила. Но совсем не скучала.
— Я оскорблен. — Хитклиф состроил обиженную физиономию. — И крайне разочарован.
— Сожалею, — бросила я, усаживаясь за стол. — Не оправдала ваших надежд.
— Не будем омрачать прекрасный вечер, — примирительно сказал хозяин замка. — Я сделал потрясающее открытие. Оно станет ещё одним шагом к осуществлению моей заветной мечты. Так что предлагаю тост: «За мечты».