— Ты ещё скажи, что я похож на единорога, — съязвил Марк.
— Ну, совсем ты в мифологии ничего не смыслишь. — Тию легонько стукнула его по лбу. — Учись, пока я жива: Единорог олицетворяет могущество, силу, которая противостоит силам тьмы, поддерживая равновесие во Вселенной.
— Да ты просто Минерва, — воскликнул Тристан. — Я восхищён.
— Я ещё и поражен, — присоединился к нему Марк.
— Умейте ценить, — гордо подняла голову Тию.
— Мы ценим. — Тристан подхватил девушку на руки, закружил, и оба засмеялись.
— Гарникс! — крикнул Марк. — Спасибо тебе. Ты самый лучший на свете Дракон.
— Ну, уж и лучший, — засмущался тот и опустил голову пониже, чтобы быть поближе к друзьям.
— Правда-правда. — Тию осторожно погладила огромную голову ящера, а потом даже слегка чмокнула его. Гарникс засмущался ещё больше.
— Возьми, — сказал он и протянул новой знакомой шарф из прозрачного голубого шифона с серебристыми нитями. — Это за тот, что лечит мою лапу.
— Это мне? — восхищённо переспросила эльфийка, разглядывая подарок. — Спасибо, милый Гарникс. Это же туман или кусочек облака. И как вам? — Тию легко перекинула шарф через плечо.
Голубой цвет сделал её незабудковые очи ещё глубже и погибельнее, а воздушная ткань придала вид бесплотной феи. Слегка отвисшая челюсть Тристана и восхищение в глазах кузена заставили эльфийку удовлетворённо улыбнуться.
— Гарникс, у тебя безупречный вкус, — весело крикнула она. — Мои рыцари лишились дара речи
— Ты восхитительна, просто восхитительна. — Оба парня чмокнули её в щёку.
— Гарникс, спасибо тебе большое ещё раз, — сказал Марк. — Ты помог мне осуществить первую часть задачи. Осталась другая: колдун и моя девушка. Нам нужно спешить. Ещё три дня пути, пока доберемся.
— Подожди, — остановил его дракон. — Я довезу вас гораздо быстрее.
— Как? — опешил Марк.
— Очень просто, на спине.
— Но … это не очень удобно. — Марк всё ещё колебался.
— Удобно, удобно, — запрыгала Тию. — Соглашайся, кузен, ну пожалуйста. Я никогда ещё не летала на драконе. Вот только лошади... Как быть с ними?
— Вот именно, — укоризненно взглянул на неё Марк. — Гарникс и так был слишком добр к нам.
Дракон в задумчивости почесал голову. Ему так хотелось сделать приятное своим новым друзьям.
— Подождите. — Он быстро скрылся в пещере. — Я сейчас. — Оттуда послышался шум передвигаемых вещей. По звуку было ясно, что хозяин пещеры занят поисками.
— Ну вот, задали работу, — вздохнул Марк. — Тию, ты прямо как ребёнок. На драконе ей покататься захотелось. Надо же и совесть иметь. И не смотри на меня своими незабудками. Чудо мое.
Эльфийка хотела ответить, но не успела. Потому что на пороге пещеры появился очень довольный Гарникс. В лапах у него была огромная клетка.
— Вот, — сказал дракон. — Сюда посадим ваших лошадей. Я клетку в лапах понесу.
— Гарникс, ты умница! — воскликнула Тию. — А откуда у тебя это?
— Да я уж и не помню. Тысячелетиями копилось. Может когда-то зверей перевозили. Для королевского зоопарка. Да не довезли.
— У тебя прямо настоящая сокровищница, — усмехнулся Тристан. — Есть всё, что только нужно. А ты идеальный хранитель.
— Так, ладно, — распоряжалась Тию. — Давайте лошадей. Нейла, девочка моя, сюда. Вот, умница.
Клетка была большая. Все три лошади в ней уместились. Им набросали травы, чтобы немного скрасить неудобства от предстоящего полета.
— Теперь сами, — скомандовал Гарникс. — Лезьте на спину и держитесь крепче.
— Ой, как здорово! — восхищалась Тию. — Гребни у тебя какие. И чешуя такая мощная и красивая.
— Тию, держись лучше, — остановил ее восторги Тристан. — Не болтай.
— Готовы? — спросил дракон.
— Да! — дружно ответили все.
— Взлетаем.
Это было впечатляюще. Просто дух захватывало. Ветер свистел в ушах, трепал волосы, зажигал румянцем щёки. Внизу проносились знакомые лесные пейзажи.
— Вот это скорость! — восхищалась Тию. — Потрясающе просто. Это по мне.
— Не свались только. — Марк, на всякий случай слегка придерживал кузину за руку.
— Подумаешь, — пожала плечами эльфийка. — Крылья. Ты забыл о них.
— Храбрая какая, — поддел её Тристан. — Не искушала бы лучше судьбу.
— Ух, крутой вираж! — выдохнула Тию. — Гарникс прямо мастер полета.
— Ему бы авиации цены не было, — сказал Марк.
— Где? — в один голос переспросили друзья.
— Мы передвигаемся по воздуху иным способом. Самолеты. Долго объяснять.
— И где лучше?
— В самолете больше удобств: не трясет, всё закрыто. Но меньше впечатляет.