Тристан с трудом отдышался, поблагодарил своего спасителя кивком и пожатием руки. Оглянулся по сторонам, чтобы отыскать глазами любимую и с ужасом увидел, что к ней подскочили сразу двое солдат Хитклифа и тащат в крытую галерею. Тристан, не разбирая дороги, ринулся к ним, боясь не успеть. Расстояние было явно не на один прыжок, но, к счастью, Ральф оказался ближе и отвлек на себя внимание. А вскоре как вихрь налетел Тристан и нанёс одному из врагов удар мечом страшной силы — кровь брызнула во все стороны. Второго вырубил Ральф. При виде этой страшной картины, буквально в шаге от неё, Тию сложилась пополам — её вырвало.
— Ральф, я твой должник навечно, — хрипло произнес Тристан, хлопнув по плечу спасителя своей возлюбленной.
— Не стоит, сэр, — с трудом переводя дыхание, ответил парень. — Это война.
— Война, будь она проклята, — прорычал Тристан, разворачиваясь к Тию. — Жива?
— Да. — Эльфийка прислонилась к стене, чтобы не упасть. Её лицо было зеленоватого оттенка, руки дрожали. Она с трудом приходила в себя от потрясения.
—Может, спрячем тебя где-нибудь в пустом доме? — Тристан на минуту прижал любимую к себе. — Дальше может быть страшнее.
— Нет, — упрямо мотнула головой Тию. — Я уже в норме. Всё прошло.
— Тогда вон в то окно, — указал Тристан. — Будешь стрелять оттуда. — Он помог эльфийке взобраться на подоконник. — Надеюсь, я ещё успею поблагодарить тебя за спасение.
— Я тоже на это надеюсь, — крикнула Тию вдогонку любимому, который вновь смешался с толпой освободителей Ормона.
Кровь, крики, стоны, ярость — военное безумие заполонило Ормон. И вскоре отряду Тристана удалось потеснить мрачную армию Хитклифа. Наверное потому, что ненависть к железным чудовищам, и осознание того факта, что они сражаются за возвращение прежней тихой жизни, придавало ормонцам нечеловеческие силы. Тристан вихрем носился между своими людьми: кому-то помогал мечом, кому-то давал точную команду, кого-то подбадривал морально. Правильно распределенные им командиры из военных, их точные распоряжения и молниеносная реакция делали сражение эффективным, а главное без ненужных потерь.
И был ещё один фактор: местные жители, остававшиеся в своих домах, тоже помогали своим освободителям, как могли. Бондари лили на железные головы расплавленную смолу, женщины бросали в ненавистных захватчиков из окон горшки с кипятком и кирпичи, под ноги им кидались бочки, дрова, скамьи. Железные негодяи падали, задерживая остальных. Образовывалась свалка, которую разбивали подоспевшие защитники Ормона.
Армия Хитклифа отступала к воротам, а в какой-то момент они вообще перестали действовать логично. Их действия стали хаотичными и нелепыми. Они то яростно рубились, то безвольно замирали. Было такое ощущение, будто в их мозге сбилась программа.
— Похоже, в Мирадоре что-то случилось, — пробормотал Тристан, глядя на всё это.
— Да, да, случилось, — горячо воскликнула Тию, которая уже покинула свое окно. — И очень серьёзное. Это наш Марк. Как же я хочу сейчас быть с ним.
— Я тоже, но нас ждет ещё один человек. Он очень нуждается в нашей помощи, — добавил с кривой ухмылкой отставной офицер.
Тию внимательно посмотрела в лицо любимого, пытаясь понять причину его внезапного сарказма. Потом молча побежала за ним в открытые ворота замка.
К комнате, где держали Уилфрида III, пробиваться приходилось тоже с боями. Тристан захватил с собой всего пять человек. Железные солдаты Хитклифа попадались здесь нечасто, но всё-таки они были. И даже при всей хаотичности своих действий, они представляли опасность. Стрела из арбалета вонзилась в колено Тристана. Вытаскивать было некогда. Выругавшись от души, он срезал торчавшую часть, чтобы не мешала ходить и, превозмогая боль, пробивался к заветной комнате. Наконец, все железные мерзавцы были уничтожены. Ключ вытащили из связки одного из раненых охранников и Тристан, опираясь на верную Тию, захромал в комнату. Король при их появлении встал. Скорее от неожиданности.
— Ваше величество, — с трудом проговорил Тристан, склонив голову. Боль становилась всё сильнее. — Вы свободны.