Едва я увидел мою новую головную боль - застыл на месте. И вот это мне нужно сопровождать? Хотя всё оказалось намного хуже чем я сперва думал. Она не знала даже базового уклада нашего мира. Неужели и правда иномирянка? Хотя чего я ожидал, она ведь порталом прямиком от Хранителя Зеркальных Врат пришла. Тогда почему матушка так настаивала, чтобы я помогал ей? И взгляд при этом у неё был.. Жалостливый. Я никогда такого не видел у Королевы Фей.
Первым делом я решил отвести её в Нижний Свиден и переговорить с Горном, но он тоже меня удивил. Едва капюшон слетел с хорошенькой головки новоявленной эльфийки он побледнел лицом, а когда услышал приставку к имени рода так вообще едва не заикаться начал. Это Айлин ничего не заподозрила, но я, как эльф давно его знающий, могу распознать когда старик в ужасе.
Так же поспешно он меня покинул оставляя в полном недоумении, но неуёмное любопытство, доставшееся мне от рода фей, сделало своё дело и я поспешно отправился за ним. Следовать за его экипажем было совсем не трудно, но ровно до тех пор пока из него не выскользнула тень скрываясь в сумраке ночи. Именно тогда я понял свою ошибку - беспечность. Поскольку я не озаботился маскировкой к моему горлу был приставлен обоюдоострый стилет в россыпи рун мерцающих незнакомой мне магией.
- Мальчишка, не лезь куда не просят, - вкрадчивый голос пробирал до костей и будто вбивал страх в мою душу. Голову резко сжало от боли - ментальная магия. Он нагло и грубо читал меня!
- Так вот оно что, королевская кровь. Как Лола поживает? - хмыкнул незнакомец и хватка его ослабла, но я не решился на побег. - Мальчишка, только из уважения к юной Королеве Матери я не убью тебя здесь, но запомни что если влезешь в эту опасную игру - лишишься головы. В лучшем случае..
Хватка ослабла и я тут же обернулся - никого. Ему понадобилась доля секунды, чтобы бесследно скрыться. Как бы я не искал я не смог найти ни малейшей зацепки и прошерстил весь город до рассвета, но едва первые лучи коснулись земли я вернулся на постоялый двор. Злой, голодный, грязный и не выспавшийся. Быстро взбежав на второй этаж постучал в двери для приличия и пинком распахнул их же. На кровати, раскинув золотые локоны, лежала хрупкая эльфийка с искаженным лицом от боли. Плохой сон?
- Эй! - тут же гаркнул дёрнув за плечи и небесно-голубые глаза тут же распахнулись удивлённо глядя на меня. - Плохой сон?
- Ты о чём? - её лицо вытянулось в недоумении.
- Забудь! - отмахнулся направляясь к двери. - Собирайся, мы уходим через двадцать минут, если поторопишься может быть даже позавтракать успеешь.
С этими словами я скрылся с её глаз и отправился в ту самую гостиную. Я знаю что этот старик уже сидит там, поэтому я не удивился, что он встретил меня кружкой крепкого эля и молчаливым приглашением присесть.
Устало откинувшись на спинку дивана я блаженно вытянул порядком уставшие ноги и сделал пару глотков предложенного пойла. Так, в абсолютной тишине, прошло минут пять пока мне не надоело молчать.
- Так кто твой ночной гость?
- Упрямый ты, Лоран, - совсем не удивился вопросу гном. - Говорил же тебе бежать.
- Не послушал и мне приставили стилет к горлу, - согласно кивнул. - До сих пор благодарю матушку, что меня в живых оставили. Да только я даже его следов не нашёл. До рассвета провозился!
- Не лезь в эту игру! Она тебе не по зубам! - тут же вскричал старик. - Ты хоть понимаешь, что сделают с беззащитным кроликом, который по глупости прыгнул в битву меж двух демонов?
- Его разорвут, - пожал плечами.
- Так и не лезь! - склонился ко мне Горн. - Хоть раз меня послушай.
- Матушка отдала мне приказ - не оставлять и помочь.
- Так и выполняй, но в высшие игры не лезь, если жить не надоело.
На этом гном больше не произнёс ни слова. Как бы я не старался, но не смог его разговорить. Пускай, я сам всё узнаю.
- Лоран, - сонно позвала девушка потирая глаза. - Я готова, мы можем ехать.
Не проронив ни слова мы вышли на задний двор, где находились конюшни, и забрали у кудрявого мальчишки наших лошадей. В этот раз Айлин сама с ловкостью запрыгнула на лошадку и последовала за мной без малейших возражений.
Покинув стены города я гнал свою лошадь как безумец. В этот момент в моей крови бурлил интерес и гнев. Гнев на самого себя. Из-за того, что поведение гнома и появление ночного гостя выбили меня из колеи - я был зол и не мог себя заставить заговорить с ней.
- Привал, - объявил притормозив лошадку. - Лошадям нужен отдых.
На самом деле Гхарны не нуждались в отдыхе, даже после столь стремительного бега, но мне нужен был повод для привала. Здесь неподалёку есть источник с чистой прохладной водой, который быстро приведёт меня в чувства.
Спешившись с лошади я осмотрел небольшую полянку, к которой мы свернули с главного тракта, и остался доволен. Проведя охранный контур вокруг места привала, собрал сухие ветки, которых здесь оказалось в достатке, разжёг костёр поскольку было довольно прохладно и, судя по её едва двигающимся рукам, замёрзла она очень сильно. Странно ведь эльфы довольно устойчивы к холоду, а сейчас едва перевалило за середину осени, но она трясётся от небольшого понижения температуры.
Молча скинув свою мантию ей на плечи я углубился в чащу леса. Идти пришлось не долго - всего пару метров, пара поворотов и перед моими глазами раскинулся изумительный вид. Небольшая каменная чаша наполненная кристально чистой водой. Скинув пыльную одежду я медленно окунулся в холодную воду источника.
Не перестаю удивляться чудесам природы. Ещё несколько сотен лет здесь стоял огромный каменный валун, на который год за годом стекала вода по скалистой стене. В конечном итоге вода заточила камен в огромную чашу и капли воды стали источником чистейшей воды, что приводила в порядок тела и мысли заблудших путников.
Но долго наслаждаться было нельзя. Вынырнув из воды и облегчённо вздохнув я поспешно выбрался из чаши. По взмаху руки очистив свою одежду и высушив тело, я на ходу одевался и возвращался к месту привала. Пускай я и поставил охранный контур, но совершенно забыл сказать ей, чтобы не выходила за пределы.
- Это ведь из-за меня мы так стремительно покинули город? - донёсся тихий вопрос едва я ступил на поляну.
- О чём ты? - беззаботно спросил и улыбнулся как можно шире. Пускай она не знает всей картины, но интуиция у неё очень хорошая.
- В моём мире есть много книг, - её голос звучал настолько тихо, что мне приходилось прилагать усилия, чтобы услышать каждое слово. - В них рассказывают истории тех, кто по каким либо причинам попал в другой мир. У всех главных героев разная реакция на такой поворот их жизни. Кто-то злиться, кто-то рад, а кто-то впадает в отчаяние. Ведь обычно к такому судьбоносному "подарку", - на этом слове она горько усмехнулась. - Прилагается огромная сила, а к силе - ответственность. Так к чему это я?
- К чему?
- Моё появление в этом мире ведь не могло пройти бесследно? - она заглянула мне в глаза и кивнула найдя в них ответ. - Я не знаю зачем я здесь, но я уверена, что легко не будет. И если я не смогу справиться.. чувствую, что лишусь свободы.