А как мне поможет знание, что эльфы могут подкидывать свои задания? Я ведь тут новичок, которому не то что колдовать, ему даже никакие важные обряды и уложения неведомы. Могу ли я рассчитывать на помощь со стороны? Дозволено ли участвовать в испытании моему свасти? Как поступит Ниилит, давшая мне покровительство, если мне будет угрожать опасность?
Мысли вильнули, я начал думать об эльфийке. Получится ли с ней нормально договориться о помощи? Не в испытаниях, нет. О помощи в бытовых вопросах. Тут ведь существуют древние обычаи, которые я не хочу ненароком нарушить.
Предаваться размышлениям мне не дали. Явился Малагат, стремительным рывком перемещаясь из кустов прямо в дом. Малены с ним не было, что меня слегка расстроило. Я улыбнулся. Эльфы считали Оодун только своей территорией, а у них под носом шастают лазутчики. Так они и драконов могут проморгать.
Я немедленно прошел в дом, закрывая дверь.
— А Малены не будет?
— Что, приглянулась девица? Её сердце свободно, но придется тебе со мной поговорить. Она ведь только убивать и следить способная, а анализировать ситуацию пока не научилась. Хотя на счет тебя быстро смекнула, что Эфорли просто так на задание не пошлют.
— А о чем говорить? Меня уже дважды пытались убить, кстати. Интересно, как такое может быть? Я нужен эльфам, но они меня лишить жизни хотят.
— Борьба за власть, за влияние, ненависть к другим народам. Не обращай внимания.
Ага, тебя будут пытаться убить, но ты не обращай внимания. Нормальный подход!
— Не могу, мне моя шкура дорога.
— Тогда будь начеку и не подставляйся.
— Да я просто не знаю, с какой стороны мне угрожает опасность, кому я встал поперёк горла.
— Жди беды со всех сторон, что в этом трудного? Ладно, не разводи тут нытьё, я тебе не нянька, чтобы сопли утирать. Вариантов мы нашли три, по которым ты остроухим понадобился. Первый, самый непонятный. Ты им требуешься для какой—то операции, на которую они сами не способны. Подготовят, проинструктируют и будут ждать результата. Могут даже помогать.
Я кивнул, соглашаясь. Так ведь и получается. Операция называется «ожерелье Эльфийский Слёзы».
—Далее, ты просто носитель каких—то знаний, тебя нашли в этом мире, чтобы тут инициировать и выкачать всё. Наверное, ты можешь оказаться сильным магом или способен на что-то невероятное, очень эльфам нужное.
Я опять кивнул. Про мага он, конечно, ошибался. А так опять всё сходилось. Операция «ожерелье Эльфийские Слёзы». Конечно, у меня есть знания и я способен совершить такое, прямо такое! Найти этот артефакт.
—Третье, в вероятность которого мне лично вообще не верится. Тебя направят за Эльфийскими Слезами, которые хранятся в твоем мире. Предположительно в твоем, сразу скажу. И им нет смысла задействовать тебя, вот в чем дело. Наверняка, эльфы знают, где ожерелье лежит. Не совсем же идиоты, такую важную вещь запрятать так, что сами не в состоянии достать. Этот третий вариант существует лишь потому, что почти все указывает на простое и очевидное. Ожерелья нет у нас, оно спрятано временно в твоем мире. Или в другом…
Я опять кивнул, соглашаясь. Все три варианта подходили, хотя только в третьем звучало упоминание этого самого ожерелья. И все же эльфы идиоты, если никак не подстраховались.
Я решил, что не стоит ничего напрямую подтверждать, поэтому задал резонный вопрос.
—Что за ожерелье такое?
— Оно останавливает драконов. Его спрятали после того, как оно чуть—чуть не досталось нам— людям.
— Интриги и заговоры?
— Просто здравая мысль, что большому злу стоит противостоять вместе. А то сидят спокойно в своем Оодуме, а драконы то и дело гномов или людей изничтожают целыми городами. Не часто, конечно, но всё равно нам такое не нравится.
— А ожерелье что делает?
— Оно лишает сил драконов. Сил и ярости.
— Так я слышал, что у вас один убил уже несколько драконов. Взяли бы дружно и без эльфов проблему решили.
— Ты видел дракона?
— Нет, я тут всего два дня.
— Вот и помалкивай. Взялись бы, решили бы. В общем, если что—нибудь узнаешь, ты просто стул поставь возле входа. Мы будем посматривать, сигнал увидим—появимся. А так просто к тебе ходить не станем. Эльфы кровожадны к тем, кого без разрешения у себя на территории обнаруживают.