— Она дала мне свое покровительство, только и всего. Ну и ее эльфы назначили за мной приглядывать. Может быть, вам стоит обсудить с ней планы? Одно дело делаете! В две пары глаз сподручнее. Одна на посту, другая отдыхает, потом меняетесь.
Малена фыркнула, рассмеявшись. Вышло это у нее предельно искренне, открыто так.
— Я не могу делить мужчину с другими девками, пусть даже изысканно красивыми, ясно? Сегодня инициация, потом ты нам скажешь, что за задачи тебе поставлены. Скорее всего мы тебя к себе заберем. Или тебе нравится жить в Оодуне с этими высокомерными зазнайками?
— Мне тут нравится, но я ведь нигде больше не был. А ещё тут нет опасных драконов. Правда, меня то и дело пытаются убить.
— Что, нарушаешь их законы и безумно гордые эльфы вызывают тебя на поединок? Не думаю, что им разрешат, ты ведь ценный экземпляр, не зря тебя сюда притащили.
— Малена, так тебе требуется прятаться от эльфов или ты тут как бы почти легально можешь появляться?
— Их никогда не понять. У них куча условностей и предрассудков. Допустим, они не умываются два дня, когда новолуние. Говорят, что черные силы могут забрать удачу. Глупости, конечно. Ну, бывай, если что, то я рядом. Попытаюсь посмотреть, как ты станешь проходить испытания. Не забудь выпить настойку, должна помочь. И я немного обиделась, что ты отказываешься пожить у нас.
Эх, мне бы вообще обойтись без инициации!
Малена, тем временем, выбралась в окно, предварительно разведав обстановку. Две надсмотрщицы, обе хороши собой хотя, конечно, Ниимут вне конкуренции всё равно. Зато эта не кичится своим происхождением, с ней можно говорить запросто.
***
43
Я сильно волновался. Вечер уже наступил, оставалось всего ничего до испытаний. А я ощущал себя не готовым совершенно! И еще переживал, что напиток людской может вступить в противоборство с эликсиром Тилинея, никак не решаясь пить всё это почти одновременно. Мне дадут оружие? Можно ли пользоваться помощью свасти? Хотя, ну разве Драник пропустит такое важное мероприятие?
Чутьё мне подсказывало, что без верного друга я вообще не справлюсь. Поэтому я заранее положил в карман с десяток кусков сахара. Выпил жидкость, принесенную Маленой. Не сказать, что у нее оказался приятный вкус, но терпимо. А потом просто сел и принялся думать о Ниимут. Не шла у меня эта красивая эльфийка из головы.
Губы, такие сочные и мягкие. Золотые шикарные волосы, способные щекотать щеку, упругое, гибкое и такое податливое тело. И глазищи, завораживающие своей чистой синевой. Интересно, как она меня воспринимает?
Как мне себя с ней вести? Казалось, что у нас установились мирные отношения. Она хотя бы не пытается меня убить. Хотя, кажется, не горит особым желанием спасать. Я достал ухталь, подержал в ладони. Холодный, как и полагается. Яркий и красочный, нарядный.
Ладно, надо пить эликсир Тилинея, а то уже почти темно. Скоро придут, поведут на экзекуцию, называемую инициацией.
Появился Драник. Я немедленно угостил его сахаром. Единственный друг, в котором я ни капельки не сомневаюсь. Не требующий никакой особой заботы, ну, только хвалить его требуется регулярно. Можно еще восхищаться невероятными способностями, тоже полезно. Я так и не узнал, что же позволяет драну создавать эту серебристую завесу, образующую купол. Магия, хорошее объяснение всему непонятному.
— Что скажешь, брат? Мне кажется, ты переживаешь?
— Ну, неизвестность всегда тревожит.
— Зато есть возможность прославиться. Сейчас пройдем эти три задания, определят остроухие твое место в их мире, потом пойдем добывать ожерелье.
— А если я так ничего и не сумею почувствовать? Если у меня не появится нужных способностей?
— Все равно пойдем за Эльфийскими Слезами. Возможно, ты на ожерелье наведешься, только оказавшись на Земле. Никто ведь ничего толком сказать не может. Найдем, отдадим тому, кому ты решишь помочь. Можно гоблинам, они тут самые малочисленные. Клевые парни, в основном выполняют всякие вспомогательные работы, зато делают все по высшему классу. И не рвутся спасать мир, что делает их просто замечательными. У других есть амбиции, это им мешает жить спокойно, уравновешенно.