Вдобавок ко всему неожиданно пошел снег, сразу резко похолодало, пальцы быстро окоченели, а до конца пути оставалась целая треть дистанции. Зачем я пил волшебные напитки? Почему у меня не вырастают крылья, допустим? Я смотрел только под ноги, поэтому даже не заметил, как дран помчался вперед, скорее всего, на разведку.
Ноги дрожали, мышцы реагировали на мои потуги сохранять шаткое равновесие на болтающемся под сильными порывами ветра мостике. Но я упрямо продвигался вперед, даже не оглядываясь. Силу духа им надобно проверить. А что, среди эльфов не место слабакам?
Я справился! Не упал, не обморозил руки( но это не точно). И на том берегу ущелья оказалось тепло. Я обернулся, убеждаясь, что противоположный край моста висит сейчас в воздухе, ни на что не опираясь. Что, это иллюзия, которую создает Оодун специально для меня? Надо двигаться за драном, он наверняка уже разведал дорогу.
Заскочив за поворот, обогнув густой куст с темно—зеленой листовой, я застыл на месте. Свасти носился по поляне, гоняясь за солнечным зайчиком. Я попытался отыскать, кто этим зайчиком управляет, а потом сообразил, что солнца на небе не видно. Получается, что яркое желто-белое пятно двигается само по себе. И именно на него охотилась сейчас белоснежная белка.
— Ты чего удумал, Драник? Не время сейчас развлекаться. Мы же на инициации, делаем из меня настоящего эльфа.
Но мой друг вовсе не обращал на меня внимания, словно его главной задачей в жизни являлась поимка этого светлого пятна. Только зайчик ускользал, не давался, мельтешил по поляне. Потешно, дран так старательно кидался в траву, надеясь изловить верткое пятно, но всякий раз промахивался. А зайчик поддразнивал зверька, то вовсе замирая, то двигаясь нарочито медленно.
— Драник, прекрати дурачиться. Нас ждут великие дела, а ты тут резвишься.
Ответной реакции я не дождался. Поэтому продолжил наблюдать, как зверек суматошно носиться по поляне, подпрыгивая вверх чуть ли не на метр. Я попытался помочь, сформировал мысленный луч света, пытаясь поймать им свасти, стараясь передать ему чуть-чуть своей энергии. Вдруг это получится? Но я не успевал за стремительными, непрогнозируемыми перемещениями драна.
Внезапно мне происходящее на поляне нравиться перестало. В тот момент, когда я заметил, как по белому телу моего друга скользнула мерцающая черная полоса. При этом дран дернулся всем телом, выгнувшись. А что если его заставляют сжечь все свои запасы энергии? Эта мысль заставила меня начать действовать.
Только вот как прекратить бессмысленную забаву? Как переключить свасти, достучаться до его сознания? Хм, а у черты мне помог удар в ухо, полученный от Малены. Я сразу перестал обращать внимание на зов дракона.
Я принялся гоняться за драном, который не оставлял попыток изловить солнечного зайчика. Нет солнца, а зайчик есть, такие вот дела. И черная полоса еще раз скользнула по шкуре моего друга, от чего он выгнулся вообще невообразимо, издав жалобный звук.
В какой—то момент я настиг бестолково прыгающего Драника и не нашел ничего лучше, как слегка пнуть его ногой. Очень хотелось, чтобы он не пострадал, только я не видел другого способа его притормозить. Мой белк отлетел метра на два, перекувыркнувшись в воздухе, приземлился на четыре лапы, мгновенно развернувшись в мою сторону.
Желтое пятнышко, как по волшебству, исчезло.
— Хотел бы я знать, кто тут такой умный.
— Извини, я тебя ударил. Ничего не сломал?
— Я не про это. Кажется, никто не знает, как можно замучить драна до смерти. А сейчас именно это попытались проделать. Вот я и задаю сам себе вопрос. Кто это такой умный?
— Мне сказали, что второй этап испытаний проводит Оодун, никакие люди или эльфы не могут вмешаться.
— Хм, этот вопрос требуется обсудить со своими, но позже, когда всё закончится. Придется серьезно поговорить с Оодуном. Чтобы он не смел шалить. Да и эльфов можно поставить на место попутно, раз уж вершить великие дела.
— Ты же сейчас шутишь? Как можно угрожать Оодуну? Да и эльфы, по силам ли тебе с ними воевать?
— Слушай, они все тут забылись, возомнили себя непогрешимыми, великими. Мы можем и напомнить настоящий расклад сил. Не смеши, человек, никто не отважится затевать войну с нами, кроме драконов. Но они на голову отмороженные.
Я озадачено почесал голову, не понимая, шутит сейчас дран или говорит вполне серьезно. Может быть, а отшиб ему мозги? Он так говорит, словно является повелителем данного мира. А я привык, что Драник больше бахвалится.