Я закрыл глаза, пытаясь расслабиться, просто отрешиться от всего, что меня окружало. При этом принялся гладить Драника, почесывая ему холку. Связь, ну где ты? Как перекинуть мостик между сознанием человека и животного? Мостик! Я представил речку, не широкую. И принялся мысленно тянуть от берега мост, просто по воде, укладывая доски. Туда, к противоположному берегу. Я тянулся к сознанию драна, выстраивая мост, отключивший полностью от реальности. Я— на одном берегу, зверёк— на другом. Нам просто надо соединить берега. И когда мои доски коснулись земли, я ощутил, как мой мост заискрился зеленоватым светом.
— Драник, ты тут?
- Гляди— ка, справился, а скромничал. Тут я, куда мне деться? Дурацкое имя, но пусть так и останется. Значит так, по пустякам меня не дергай, я и так теперь буду чувствовать, как идут твои дела. Мне лучше чесать бока, а не холку, учти это. И не вздумай меня критиковать, я— гордый зверь!
— А что ты умеешь?
— Пусть тебе эти зазнайки скажут. Уясни, я могу быть где угодно, но если ты позовешь, то я примчусь. Можем мы скакать по пространству. Мы много чего можем. Но больше всего дранам нравится бездельничать. Поэтому не напрягай меня понапрасну.
— Просто позвать? Драник, ко мне?
— Ишь, это звучит, как команда. Да, вроде ты можешь и так, но хотелось бы душевнее. Просто перекинь мысленно мостик зеленый с берега на берег, допустим.
Я открыл глаза. Все три представителя эльфийского племени смотрели на меня с любопытством. Достав очередной кусочек сахара, я угостил им Драника.
— Друг, я отпускаю тебя бездельничать.
— Спасибо, друг.
Гибкое тело драна метнулось на дерево, исчезая в листве.
***
6
— Получилось? — выдохнул Эфорли, забыв про свою спесивость. — Как ты это проделал?
— Оказалось, что ему не нравятся эльфы. На этой почве мы и подружились с ним.
Остроухий хотел что—то ответить, даже набрал воздуха в грудь, но, посмотрев на Анули, решил промолчать, хотя я видел, что это получилось у него с трудом.
— Хорошо, теперь можно о насущных делах поговорить, тем более что я вижу Година, — произнесла Анули. — Мы ведь не драна приручать собрались, а на счет ожерелья решать. Но все равно пришлый удивил.
Пришлый теперь. Но всё равно лучше, чем бракованный. Что—то мне подсказывало, что мне начали чуть завидовать, Драник поднял мой рейтинг на несколько пунктов.
К нам почти сразу подошел очередной эльф. Видно было, что он уже старый, но все равно спину держит прямо, в глазах читается ум и решительность. Мои похитители молча склонили головы, приветствуя старца. Я же просто встал, выказывая уважение к его возрасту. Хотя по этим эльфам не скажешь, кому сколько. По нашим фильмам, это племя чуть ли не бессмертно при хороших раскладах.
Мудрец эльфийский не стал долго тянуть кота за хвост.
— Этот?
Вопрос адресовался Ниимут.
— Да, именно его связь я почувствовала.
— Жаль, что не нашли Ноомэра. Ты ведь знаешь Ноомэра?
Теперь вопрос обращался именно ко мне.
— Нет, не знаю.
Но мой ответ ничуть не смутил Година.
— Зато он тебя явно знал. И раз ты бракованный, то просто его сын, скорее всего.
Я пока молча проглотил оскорбление. Бракованный? Но им без меня вроде не обойтись? Сколько же в непогрешимых гонора! Как их еще местные не истребили за спесь?
— Опиши своего отца.
Мой отец погиб, когда мне не исполнилось еще и пяти лет. Но я его хорошо помнил. Крепкий, высокий, улыбчивый. Светловолосый и справедливый. Вот лицо вспомнить не удавалось, только образ. И фотографий не сохранилось, я в свое время искал.
— Вылитый эльф, точно вам говорю. Только вот в нем не было вашего высокомерия. И он не называл меня бракованным.
Старик смерил меня взглядом, довольно холодным и равнодушным. Словно оценивал товар, который не особо и необходим.
— Как он погиб?
— Пожар на конюшне. Выгорело все, пожарные говорили, что горела даже вода, которой пытались тушить. Это я уже заново все читал, когда вырос. Ведь отец погиб, когда мне не было и пяти лет.
— Драконий огонь, — немедленно выпалил нетерпеливый Эфорли. — Это происки драконов!
Годин развернулся в сторону молодого эльфа, но не сказал ничего. А тому даже взгляда оказалось достаточно, чтобы заткнуться. Я позлорадствовал мысленно. Так его, выскочку!
— И ты вовсе даже не знаешь про ожерелье?