- Ты находишься в святая святых, - голос Шейриты звенел от переполнявших женщину эмоций. - Что ты чувствуешь, сын Сортра?
- Благоговение, - выдохнул Эйри, прислушиваясь к своему участившемуся сердцебиению. – Страх, - он вздрогнул, ожидая, что вот-вот на него обрушится наказание, и злобная жрица, как в детстве, оставит на его спине множество болезненных ран от плетки.
- Не нужно бояться, - снисходительно улыбнулась Шейрита. - Серебряный Лорд милостив к тем, кто служит ему. Он умеет ценить своих последователей. Ты поймёшь это в скором времени.
Шейрита шагнула к пьедесталу, раскинула руки в стороны, запев первые слова молитвы. Над хрустальной поверхностью закрутилась туманная дымка. Шейрита закрыла глаза и откинула голову назад, продолжая петь и погружаясь в свои ощущения.
Эйри не был магом, но, как и большинство лунных эльфов, обладал повышенной чувствительностью к магии. Юноша почувствовал покалывание на кончиках пальцев, означавшее, что рядом появился магический источник. Казалось, потусторонние силы ворвались в святилище. По стенам заплясали странные тени, заставляя воина затравленно оглядываться. Некоторые факелы потухли, другие загорелись яростнее, разбрасывая ошметки пламени на пол. Огненные змеи потянулись в центр, охватывая пьедестал жаром.
Юноша удивленно вскрикнул, когда жрица потянулась вперед и сунула руки в бушующее пламя. На лице женщины застыло выражение полнейшего экстаза. Взвился огненный столб, заставивший Эйри прикрыть рукой глаза.
Вскоре пламя утихло, вернулось на свои места в гнездах факелов, туманная дымка рассеялась, оставляя в центре пьедестала… два меча в белоснежных ножнах.
- Посмотри на них, сын мой, - Шейрита дрожала, то ли от усталости, то ли от нахлынувшего возбуждения, но ее голос оставался сильным и звонким: - Это оружие, сотворенное божественной дланью, которым владел наш великий предок из семьи Сортра тысячи лет назад. Серебряный Лорд посчитал тебя достойным носить его.
Эйри заворожено приблизился к пьедесталу, протянул руку и коснулся длинной костяной рукояти одного из мечей. Оружие охотно легло в ладонь. Эйри освободил клинок, и его прозрачное лезвие засверкало в тусклом свете факелов. Клинок был хрустальным, прозрачным и легким, но на ощупь оказался крепким, как металл самой лучшей ковки. Эйри пробно взмахнул оружием. Ладонь приятно покалывало от скрытой в мече магии.
- Великолепное оружие, - прошептал воин, не в силах отвести взгляд от прозрачного клинка.
Шейрита протянула сыну второй меч. Эйри обратил внимание на крестовины с эмблемой семьи Сортра - скрещенные мечи на фоне лунного светила. Но если на клинке, который держал воин, луна была круглой формы и белого цвета, то на крестовине оружия в руках жрицы изображался черный полумесяц. Это было единственное отличие похожих как две капли воды магических мечей.
Эйри отступил назад, не желая случайно задеть женщину или предметы вокруг, и задвигался, согласованно работая обеими руками. Какой идеальный баланс! Какая легкость! Острые как бритва лезвия резали воздух с тихим, мелодичным свистом. Эйри показалось, что это магическое оружие, едва оказавшись в его руках, сразу стало привычнее его старых клинков.
- Я могу их забрать? – спросил юноша, опуская мечи остриями в пол и взволнованно глядя на мать.
- Они твои, - кивнула жрица, но ее лицо приняло лукавое выражение: - Если ты готов отплатить Серебряному Лорду за столь великий дар.
Эйри вздернул бровь, ожидая пояснений.
- Поговорим об этом позже, - жрица протянула белые ножны сыну. – Когда ты отдохнешь, наберешься сил и поближе познакомишься со своим новым оружием. В этих клинках скрыта магия, во многом – схожая, в чем-то – различная. И чем быстрее ты поймешь ее суть, тем лучше.
Эйри склонил голову, принимая этот пусть и мягкий, но четкий приказ, и молча последовал за матерью к выходу из святилища. В голове юноши носилось множество мыслей, но все они в конечном итоге возвращались к главному: теперь у него в руках было древнее магическое оружие. Это позволит юному Сортра еще быстрее продвигаться по иерархии синдрийских воинов.
Губы Эйринери расплылись в довольной ухмылке.
***
Спустя несколько дней Шейрита отыскала сына в тренировочном зале. Эйри сражался с воображаемым противником, делая подсечки, изящные прыжки или неожиданные выпады клинками. Воин двигался так легко и непринужденно, что Шейрита не сразу заметила повязку на глазах юноши.