В святилище было тихо, спокойно и пахло травами. Мегиэль зажгла лампадку, легкий дымок узкой змейкой взвился под потолок. Эльфийка села в позу лотоса, задумчиво поглядев на маленький пьедестал перед собой, на котором возвышалась небольшая фигурка красивой длинноволосой женщины в длинных, развевающихся одеждах. Мегиэль мало что испытывала к этой таинственной личности, кроме легкого интереса и странной тоски. Подобные чувства шелиэ питала к собственной матери: подарив жизнь Мегиэль, ее матушка погибла при родах. И все, что оставалось девушке - слушать рассказы о ней и рассматривать ее единственный портрет, сохранившийся дома.
Почувствовав легкое головокружение от витающего в воздухе аромата трав, Мегиэль закрыла глаза, положила руки на колени и попыталась расслабиться. Мысли роились в голове, но она отрешилась от них, входя в медитативное состояние. Мегиэль перестала ощущать свое тело, запах трав окутал ее с головой, словно качая на теплых, ласковых волнах.… Казалось, миг - и она поднимется ввысь, взлетит над землей, словно птица, и станет парить в вышине. Купаться в облаках, словно в море, играть с потоками ветров…
Мегиэль выдохнула - и шагнула за грань. Она была мимолетным видением, чужим сознанием в происходящем. Видела. Слышала. Чувствовала запахи. Она не могла сделать шаг или повернуть голову. Не могла шевельнуться или открыть рот - это было воспоминание, образ из теперешнего времени, на который она никак не могла повлиять.
***
- Ты выглядишь так, словно чем-то недоволен, - заметил Каор с легким раздражением.
- Конечно, я недоволен! - язвительно ответил Кейлон. - Я всегда недоволен, когда не понимаю причин и не вижу конечной цели. Договориться с драконом! Сума сойти! Да я и рта раскрыть не успею, как окажусь в его желудке!
- Регуромерекрер конечно тот еще эгоист, но не глупец, - отозвался Каор. - Он живет у границы Эльвиума столетиями, и уже не единожды заключал договора с эльфами. Он понимает, что лучше сотрудничать, чем жрать все, что попадает к нему в пещеру. Регуромерекрер позволит воспользоваться артефактом, - убежденно заявил хозяин Библиотеки. – А для тебя это будет самый быстрый и легкий способ отыскать Врата.
- Почему вы не можете сами их отыскать? - буркнул Кейлон с обреченностью в голосе.
- Если бы я мог это сделать, Врата бы уже не представляли угрозы, - Каор скривился так, словно эта проблема давно не давала ему покоя. – Местонахождение Врат могут почувствовать только потомки Драген и Сортра благодаря связи с Печатью, которую создали их героические предки. Остальные существа ни найти, ни призвать Врата неспособны, даже если наделены особой магической силой и знаниями. Но есть вероятность, что волшебное зеркало, которое хранится у Регуромерекрера, может привести к точке появления Врат. Шанс невелик, но упускать его глупо. Воспользоваться Зеркалом лично я, увы, не могу – вторжению сородича-дракона на свою территорию Регуромерекрер точно не обрадуется.
- То есть вы не уверены, что артефакт сработает? - скептически уточнил эльф.
- Никогда и ни в чем нельзя быть уверенным, - грубо отрезал хозяин Библиотеки. – Избавь меня от своей недовольной мины, Кейлон. Пока что у тебя довольно простая задача.
- Пока что, - фыркнул эльф, передразнивая слова Каора. – Отправиться в логово старого злобного дракона с просьбой
воспользоваться его любимым артефактом – это еще полбеды. Если огромный зверь меня не испепелит, то, скорее всего, я нарвусь на своих же сородичей и погибну от их клинков.
- Сейчас мы играем на опережение, - возразил Каор. – Поэтому лезть на рожон от тебя не потребуется. Я советую избегать любых сражений. Главное, чтобы ты все сделал правильно и вовремя призвал меня, когда отыщешь Врата, - дракон многозначительно взглянул на кулон, висевший на шее серого эльфа.
«Раньше этой безделушки у Кейлона точно не было» - подумалось Мегиэль.
- У меня все равно нет выбора, не так ли? – угрюмо уточнил эльф.
Каор усмехнулся:
- Это не только вопрос чести и долга, мой друг. Это благополучие всей Элизии.
- Не люблю, когда на меня возлагают подобную ответственность, - поежился Кейлон.
- Но ты единственный, кому я могу довериться, - Каор тяжело вздохнул. – Несмотря на то, что я создал Библиотеку и являюсь ее хозяином уже много столетий, без ведома Сердца Эльвиума здесь и мышь пикнуть не посмеет. Все ее жители подчиняются шелиэ. А в деле, касающегося Врат, я меньше всего хочу, чтобы шелиэ оказались в курсе происходящего.
Мегиэль уже приготовилась вернуться в свое материальное тело, но ее остановил неожиданный вопрос Кейлона: