Шейрита Сортра передала под командование сына двух воинов, жрицу и мага. Но и жрица, и Велеяр постоянно ставили под сомнения решения юного командира и всячески пытались показать, что он слишком неопытен, чтобы брать на себя ответственность за отряд. Воины-простолюдины наблюдали за этими спорами с усмешками, предпочитая держать нейтралитет. Несмотря на то, что боевое мастерство юного Сортра вызывало у них уважение, по большему счету им было плевать, кто именно отдает приказы.
Эйри ни за что не пошел бы на перемирие со своим высокомерным отчимом, так что оставалось найти подход к жрице. Если женщина окажется на стороне юноши, Велеяру придется заткнуться и признать свое положение в отряде. Жрица, насколько помнил Эйри, принадлежала к семье простолюдинов, но ее жреческое положение все равно ставило ее на один уровень с благородными мужчинами Сортра.
“Как там ее звали? - пытался вспомнить Эйри. - Керра? Каера? Не помню”.
Юноша заметил, что жрица положила на него глаз еще в начале их путешествия. Но хитрый Велеяр успешно занимал дамочку все это время бессмысленной болтовней, не давая даже приблизиться к пасынку. Жрица выглядела разочарованной, но не вмешивалась в действия мага.
“Как хорошо, что моя мать крайне ревнива, и Велеяр не рискнет сойтись с этой дамочкой”, - усмехнулся про себя Эйри. Красивому магу ничего не стоило бы соблазнить эту дурнушку.
Вернувшись в лагерь, Сортра передал уставшего жеребца дежурному воину и спросил:
- Где жрица?
- Кеера заняла самую большую палатку, - отрапортовал воин.
- Так вот как ее зовут, - пробурчал под нос Эйри.
- А? - недоуменно отозвался дежурный.
- Оставьте мага дежурить первым, он и так слишком долго отлынивал от своих обязанностей, - холодно приказал Эйри и направился к стоящей в стороне большой палатке.
- Будет исполнено, командир, - дежурный понимающе усмехнулся в спину юноше.
Эйри остановился у входа и вежливо окликнул хозяйку, ожидая разрешения войти. Внутри было тепло, сухо и пахло ароматными маслами - запах, преследовавший всех лунных жриц. Кеера была низкорослой, круглолицей и довольно пухленькой по меркам асшаэ. Эйри не слишком любил закостенелые традиции, и считал Кееру довольно... оригинальной. Возможно, будь женщина поумнее, она казалась бы намного привлекательней. Но даже в этом Кеера сама посредственность.
- Я был на разведке, - пояснил свое вторжение Сортра. - Дорога впереди чиста, хотя есть кое-что, что меня несколько беспокоит.
Кеера уселась на кровать из теплого светлого меха, бесстыдно разглядывая юношу с ног до головы. Глаза у нее были светло-серые, типичные для асшаэ, но при этом необычной для Синдрии миндалевидной формы. Теплый дорожный плащ висел на спинке стула, и жрица вполне успешно демонстрировала глубокий вырез платья. Эйри оценил выставленные напоказ размеры, едва не забыв о собственных словах.
- И что же беспокоит воина Сортра? - поинтересовалась Кеера.
- Возможно, скалистый элементаль, - отстраненно произнес юноша, продолжая пялиться в декольте жрицы.
- Серьезно? Они еще существуют?
- Мы не можем знать этого наверняка, - пожал плечами Эйри. - Возможно, это просто удивительно похожая на фигуру скала. Или... - воин игриво улыбнулся.
- Или что…? - охотно подхватила игру Кеера, похлопывая ладонью по кровати рядом с собой.
- Это древний элементаль, погибший и сросшийся со скалой, - Эйри принял приглашение, сел рядом с женщиной, бедром касаясь ее бедра, и расслабленно оперся рукой о шкуру. - Или…
- Еще одно “или”? - улыбнулась Кеера, склонившись к юноше и медленно расшнуровывая завязки на его доспехах.
- Или этот элементаль все-таки жив и нападет на отряд, как только мы приблизимся к нему, - закончил Эйри, поведя освобожденными от тяжести плечами.
Рука жрицы скользнула под рубашку воина, погладила натренированные мышцы живота, вызывая по коже эльфа мурашки. Юноша откинул голову назад, его дыхание участилось. Женская ладонь осмелела, опустилась ниже, вызвав у Эйри дрожь удовольствия.
- Если третий вариант возможен, - низким, бархатным голосом произнесла Кеера, - я надеюсь, что воин Сортра покажет свое… уникальное мастерство.