- Посланники Каора? - переспросил дракон. Он звуков его раскатистого голоса дрогнули стены, а эльфы отступили на шаг назад. - Этот чудак еще жив? Я уж думал, что он сложил свои глупые кости в землю в поиске очередного приключения, - он громыхнул, издавая нечто, похожее на смешок.
- Каор в добром здравии живет в Библиотеке, обучая магов и волшебников, - вежливо ответила Мегиэль.
Регуромерекрер пристально разглядывал чужаков. Кейлон почувствовал, как из-за окатившего его холодного пота нижняя рубашка прилипла к спине. Воин с уважением поглядел на Мегиэль – девушка казалась спокойной и поглядывала на хозяина пещеры с интересом. Подобная разница в поведении не укрылась от внимания дракона.
- Какая маленькая, храбрая шелиэ, - фыркнул он, обдавая эльфийку горячим смрадным дыханием.
У Мегиэль перехватило дух от драконьего «аромата», но она вежливо сдержала себя от того, чтобы не закашляться.
- Не храбрая, а восхищенная, - поправила девушка. - Легенды о величии горных драконов передаются из поколения в поколение, и вот я собственными глазами вижу, что они ни капли не преувеличивают!
Дракон зарокотал, издавая утробный смех.
- Ты знаешь о горных драконах, шелиэ. О том, что мы любим открытую лесть. Но… - его голова резко качнулась вперед, нависая над девушкой, а зрачки угрожающе сузились. - Я достаточно стар и мудр, чтобы не поддаваться подобным глупостям!
К чести Мегиэль, она даже не дрогнула. Смотрела
немигающим взглядом на внушительные оскаленные клыки перед собой. Кейлон вцепился в рукояти мечей, перебарывая желание выхватить оружие.
- Мы бы не стали прерывать ваш сон, великий и могучий Регуромерекрер, - спокойно произнесла Мегиэль. - Если бы на то не было веской причины. Каор говорил…
- Каор вечно болтает! - недовольно прервал эльфийку дракон. - Я знаю, зачем вы пришли! Снова пользоваться моим богатством. Вы всегда приходите только для этого! Использовать мое добро!
- Услуга за услугу, - обрел, наконец, возможность говорить Кейлон. - Каор передает вам, великий и могучий Регурм…
- Регуромерекрер, - поддакнула Мегиэль.
- ...Ага. Каор передает эти слова: “услуга за услугу”.
Дракон так злобно зарычал, что эльфы отодвинулись на шаг назад и беспокойно оглянулись на выход.
- Какую услугу я должен оказать? - требовательно спросил хозяин пещеры.
- Возможность использовать волшебное Зеркало, - вежливо произнес Кейлон.
- Ах, Зеркало, - фыркнул Регуромерекрер и заметно расслабился. - Не забрать, а только использовать? - уточнил он.
- Оно останется в вашем распоряжении, великий дракон, - склонил голову воин.
- Хорошо, - пророкотал Регуромерекрер, отодвигаясь в сторону. - Значит, сегодня мой желудок будет пуст.
Эльфы вздрогнули, когда до них дошел смысл последних слов, и неуверенно вступили в пещеру. Дракон не сводил с них пристального взгляда.
- Скажи мне, юная шелиэ, ты владеешь клинком? - неожиданно полюбопытствовал дракон.
Мегиэль споткнулась и поглядела на хозяина пещеры с удивлением.
- Да, я изучаю боевое искусство, - неуверенно ответила она.
- И чем ты предпочитаешь сражаться?
- Мечом, - Мегиэль не могла понять, к чему ведет дракон.
Регуромерекрер опустил голову вровень с эльфийкой и втянул ноздрями воздух, словно пытаясь запомнить запах девушки.
- Несомненно, ты принадлежишь к нему, к роду….
- О, великий и могучий Регуромерекрер! - крикнула Мегиэль, резко перебивая зверя. - Нам нужно всего лишь воспользоваться Зеркалом!
Вид у дракона стал крайне недовольный. Кейлон бросил обеспокоенный взгляд на девушку.
- Ты в своем уме? - зашипел на ученицу эльф. - Пусть бы болтал себе на здоровье.
- Возможно, наша маленькая шелиэ не хочет, чтобы я говорил правду, - тон дракона изменился. Казалось, его позабавило происходящее. - Правду, которую она тщательно скрывает от своего спутника.
Мегиэль бросила тяжелый взгляд на дракона. Кейлон нахмурился.
- Это не имеет значения, - отмахнулась девушка. - Это не касается нашего путешествия.
- Бунтарка! - хохотнул дракон, сотрясая стены пещеры. - Знавал я нечто подобное среди шелиэ. Давно это было… очень давно. Шелиэ со способностью видеть окружающий мир, а не только величие своего народа, - дракон отвернулся, разглядывая свои богатства. - Где же он делся, этот клинок?
- Клинок? - вскинула голову Мегиэль.
- Древний клинок. Он верно служил своему владельцу до самой смерти, а после - остался у меня на хранение, и я должен передать его тому, кого клинок признает, - он фыркнул. - Скольких он не признал за это время, обжег руки или вовсе спалил дотла....