Увидев пленника вблизи, шелиэ окончательно убедилась, что юноша едва вступил в пору зрелости. А еще он оказался настолько красивым, что Мегиэль даже растерялась поначалу - а ведь ее, жительницу Сердца Эльвиума, не удивишь красотой! Благородное лицо пленника вытянулось от удивления, когда он увидел перед собой солнечную эльфийку. Его глаза цвета дикой сирени, обрамленные густыми серебристыми ресницами, изучали незнакомку с неподдельным любопытством.
- Да ты же шелиэ! – воскликнул пленник и выпалил: – Такая милашка.
Мегиэль заметно смутилась от этого заявления, отчего вызвала у юноши короткий смешок.
- Действительно, милая! – усмехнулся эльф.
- Ты слишком... странно ведешь себя в роли пленника, - запнувшись, отметила девушка.
Юноша вздернул белую бровь.
- Разве ты не намеревалась меня освободить? Почему бы мне этому не порадоваться! - он многозначительно кивнул на веревки. - Смотри, они заговорены жрицей.
Мегиэль приблизилась к пленнику, изучая путы и стараясь не встречаться с юношей взглядом. Он же, наоборот, беззастенчиво разглядывал ее с головы до ног и явно наслаждался тем, что эльфийка чувствует себя неловко.
Мегиэль задумчиво посмотрела на Рассвет. Если магический меч так легко поглотил заклинание жрицы, сможет ли он разрезать заговоренную веревку? Девушка покрепче перехватила рукоять, а пленник нервно сглотнул, поняв ее намерение.
- Ты уверена, что это хорошая идея? – юноша неожиданно дернулся и крикнул: - Осторожно! Сзади!
Кеера обрушилась на шелиэ с обнаженным Лунным Клинком в руке. Мегиэль отскочила в сторону, чудом избежав удара. Но женщина с глумливой усмешкой не остановила свое оружие, и клинок задел пленника, оставив на его плече глубокий порез.
Мегиэль с удивлением заметила в руке жрицы меч с таким же прозрачным лезвием, как у Рассвета, и с ужасом поняла, что синдрийка без колебаний убьет юношу. Жрица занесла оружие, Мегиэль бросилась наперерез и отбила вражеский клинок, потеснив синдрийку назад. Девушка заметила, как неумело жрица владеет оружием, и понадеялась, что это даст ей преимущество в бою.
- Нам не обязательно драться друг с другом, - обратилась Мегиэль к незнакомке. – Давайте решим дело миром.
- Миром?! – лицо жрицы перекосилось от злости. – Вы, шелиэ, отняли силу у Серебряного Лорда и изгнали наш народ с земель Эльвиума. Я буду невероятно счастлива, видя, как ты истекаешь кровью у моих ног, златовласая тварь! – она злобно расхохоталась.
Мегиэль содрогнулась, видя в глазах женщины лютую ненависть, и поняла, что мирный исход поединка невозможен.
***
Когда единорог вступил в битву, Кейлону стало значительно легче. Лир сбил с ног одного из воинов и сразу направил внушительный рог на второго. У Кейлона появилась возможность прикончить мага, и он не хотел терять преимущество, ведь таких проще всего победить внезапной атакой, пока они не успевают закончить заклинание. В свое время Кейлону пришлось немало повоевать как бок о бок, так и против синдрийских заклинателей, и он знал их боевую тактику.
Кейлон набросился на мага сзади и попытался вонзить мечи в его спину, но клинки лишь беспомощно звякнули о невидимую преграду. Воину тут же пришлось пригнуться, избегая удара воздушного хлыста. Этот маг явно подготовился к битве. Кейлон ругнулся сквозь зубы. Самый обычный «каменный доспех» синдрийских магов, защищающий от физических атак, всегда раздражал воина.
- Как ты смеешь нападать на члена семьи Сортра, изгнанник? – возмутился маг, увидев перед собой асшаэ в черных одеждах без эмблемы и с черной лентой в “драконьем гребне”.
- Так ты Сортра? – Кейлон обрушил клинки на магическую броню врага, выпад за выпадом истощая заклинание. – Прекрасно! Тогда я быстро тебя прикончу, и спокойно заживу дальше.
- Послушная шавка на поводке у Эльвиума, - презрительно скривился синдриец. - Тебе самому не противно?
- А каково тебе быть на побегушках у лунных жриц? - поддел в ответ Кейлон.
- Зато я не предаю своих, мерзкий изгой! - взвизгнул маг и беспокойно повел плечами, ведь «каменный доспех» стремительно таял под бесчисленными ударами неугомонного воина.
- Я же не по своей воле ушел из Синдрии, - безразлично отозвался Кейлон и усилил натиск, заставляя врага пятиться.
Синдриец сделал активирующий жест руками.
- Только не это, - зарычал Кейлон и бросился вперед.
Маг раздвоился, и обе копии отскочили в разные стороны. Воин замешкался, а затем вонзил лезвие в правого «мага», но меч лишь рассек воздух.
- Да что такое! – выругался Кейлон. - Никогда не угадываю!