- Да что это за штука такая, Кольцо Времени? – прищурился Кейлон, краем глаза заметив, как поежилась девушка.
Каор усмехнулся, тоже бросив выразительный взгляд на Мегиэль.
- Мир намного больше, чем вы думаете, - пояснил он. - Элизия – лишь малая его часть, обособленная и скрытая от посторонних глаз. Кольцо Времени сотворили перед Эпохой Теней, еще в те времена, когда даже я не родился. А мне, уж поверьте, годков немало. Но не об этом сейчас речь, - Каор посерьезнел. - Вас должны волновать Врата. За две тысячи лет эльфы забыли многие знания, стали слабее, и если демоны окажутся на землях Элизии…. Мы проиграем, - дракон произнес это таким тоном, что по коже эльфов пробежались мурашки.
- Ты заявляешь, что Хаос – это плохо, - неожиданно произнес Эйри с усмешкой. – Но так ли это на самом деле? Может, Ассот все-таки прав? Иногда традиции не помогают, а лишь заставляют топтаться на месте. Новые времена требуют новых перемен.
Каор окинул юношу снисходительным взглядом.
- Ты явно не понимаешь, о чем говоришь. Демоны – не те, с кем можно договориться или мирно сосуществовать. Они наслаждаются войной и смертью, и с удовольствием уничтожают все то, что оказывается слабее их. Иногда демоны могли брать эльфов в рабство просто ради развлечения. И поверьте мне, участи рабов не позавидуешь.
Каор замолчал, увидев, как побледнела Мегиэль.
- Значит… те сны, что иногда бывали у меня… Кровавые, страшные сны.… Это видения прошлого? – она нервно сглотнула.
- Вполне может быть, - тихо ответил Каор. - Главное, чтобы эти сны оказались лишь образами из прошлого, а не пророческим будущим.
Воцарилось гнетущее молчание. Каор оглядел троицу, задумчиво потирая подбородок, а затем поднялся на ноги и прошелся перед эльфами.
- Что ж, моя попытка действовать незаметно привела нас к провалу. Как прискорбно. Божественные Врата разрушены, и мы едва не допустили появление Ассота в нашем мире, - дракон покосился на Сортра. – Я уверен, что Серебряный Лорд не оставит своих попыток. А у нас остался последний шанс ему помешать.
- Но что мы можем сделать против бога! – удивленно воскликнула Мегиэль.
- Мы должны придумать способ защитить Печать, - пояснил в ответ Каор.
- А ты за две тысячи лет своих размышлений так ничего и не придумал, о мудрый дракон? – язвительно подколол Эйри.
Он замолчал, когда Кейлон с Каором переглянулись, и лицо воина стало хмурым, словно дождевая туча. Мегиэль окинула своих учителей недоумевающим взглядом.
- Есть у меня одна догадка…. - загадочно протянул дракон. - Но сначала мне нужно найти ей подтверждение. Для этого я отправлюсь на поиски сбежавших асшаэ. Им нельзя позволить вернуться в Синдрию. Да и другие потенциальные «сосуды» нужно отыскать. Жаль, что Вайрин по глупости своей вел разгульный образ жизни, - Каор вздохнул. – Искать среди благородных Сортра намного проще, чем среди всех синдрийцев.
- Что будет с той женщиной и магом? – Мегиэль взглянула в глаза наставнику. Каор неопределенно повел плечами. - Неужели они тоже должны умереть? – огорчилась девушка.
- Да они сами тебя едва не убили! – Эйри раздражала наивность солнечной эльфийки. – И повторят попытку, как только подвернется новая возможность.
- Как и ты, не так ли? – вздернул бровь Кейлон.
Эйри с дерзкой усмешкой повернулся к изгнаннику, их взгляды схлестнулись. Кейлон скривился и невинно уточнил у дракона:
- Мы точно должны оставить его в живых?
- Кейлон! – Мегиэль ахнула от удивления.
Каор понимающе фыркнул.
- Мое пренебрежение к жизни этого мальчишки хотя бы понятно, - лукаво заметил дракон. – А вот ты мог бы более великодушно относиться к своему родственнику, Сортра.
- Я не собираюсь… - начал было Эйри, но осекся, когда понял, что слова Каора обращены не к нему, а к изгнаннику.
Кейлон скривился.
- Вы же не могли промолчать, да? – обреченно спросил воин у Каора. Увидев ошарашенные лица своих спутников, он раздраженно бросил: - Да-да, не делайте такие круглые глаза! Я тоже Сортра! Иначе меня бы здесь не было, не так ли, древнейший? – он резко обернулся к дракону. – Вряд ли господин Каор просто так приютил бы эльфа-изгнанника в своей любимой Библиотеке. Я уж молчу о том, что именно он и спас мою никчемную шкуру из лап синдрийских охотников!
- Конечно, не стал бы, - довольно улыбнулся Каор. – Добродетель – явно не мое качество.