Мегиэль кивнула, обнажила меч и встала в боевую стойку.
- Бери щит, - Кейлон кивком головы указал на стеллаж с оружием.
- Мне удобнее без него, - возразила девушка.
- Не спорь со мной, ученица, - холодно отрезал воин. – Бери щит или возвращайся зубрить свои заклинания.
Эльфийка недовольно закатила глаза, вызвав у мужчины понимающее хмыканье. За месяцы совместных тренировок с “Мегги” Кейлон понял: девушка обладала добрым, но в то же время свободолюбивым характером. Крайне странные черты для шелиэ, известных своей закостенелостью традиций и приверженностью к незыблемым законам. А еще девушка была лишена высокомерия, присущего своим сородичам. Она открыто смеялась и грустила, кипела возмущением, спорила с жаром, охотно уступала, если была не права, и восхищалась любым мелочам, как ребенок. Такая искренняя!
Кейлон не встречал подобных ей эльфов, и от того иногда терялся перед этой пичугой. Впрочем, ученица Каора легко располагала к себе окружающих. Даже строгий и упрямый хозяин Библиотеки порой позволял девушке своевольничать. Сегодня, к примеру, вместо занятий магией Каор разрешил ученице заниматься совершенно бесполезным, - с точки зрения дракона, - фехтованием.
- Хорошо, - проворчала Мегиэль и взяла маленький легкий щит.
Девушке не нравилось занимать вторую руку. Она предпочитала оставлять ее свободной для большей подвижности в бою. В конце концов, эльфийка могла в любой момент перекинуть меч в левую руку и биться так же легко. Жаль, что сражение двумя клинками все еще слишком выматывало Мегиэль, но она втайне мечтала дойти до уровня своего учителя, тренируя выносливость и силу.
Кейлон обнажил клинки и закружил вокруг ученицы, ожидая, когда она начнет тренировку. Мегиэль медлила, наблюдая за расслабленной походкой мужчины и его небрежно опущенными плечами. Кейлон дразнил ее, показывая, насколько слаба девушка по сравнению с ним, и стремился вызвать ее раздражение. Эльфийка понимающе улыбнулась и двинулась вслед за воином, подстраиваясь под ритм его шагов. Ему не удастся вывести Мегиэль из себя! Она уважала мастерство своего учителя и считала глупым злиться на собственную неопытность. Поражения не оставляли в душе девушки ни обиды, ни зависти – лишь стремление совершенствоваться еще больше.
Осознав, что привычная тактика не работает, Кейлон перестал ходить кругами и сделал несколько ленивых пробных выпадов, которые ученица с легкостью отбила. И все же Мегиэль не спешила нападать, зациклившись на защите. Кейлон отдал эльфийке должное – она могла долго сдерживать натиск умелого воина. Даже дольше большинства других учеников, хотя практиковалась значительно меньше их. Девушка обладала сильной интуицией и молниеносной реакцией, успешно предугадывая ход мыслей противника. Но ей не хватало внутреннего огня для перехода в агрессивную атаку. А ведь именно это позволяло быстро победить в поединке.
Кейлон ускорил темп, обрушивая на девушку серию быстрых и жестких ударов, и тем самым заставил соперницу отступить. Но Мегиэль, перехватив очередной выпад, оказалась за пределами левого клинка серого эльфа и провела великолепную цепочку ударов, вынуждая Кейлона отступить. С щитом она была, несомненно, храбрее в своем наступлении. Тем не менее, когда эльфийка могла прорвать оборону противника, она вернулась назад.
- Ты никогда не победишь, если не перестанешь опасаться собственных атак, - отчитал ученицу эльф.
- Я сражаюсь ради удовольствия, а не для победы, - легкомысленно заявила Мегиэль.
- С такими мыслями ты не достигнешь мастерства, - возразил Кейлон.
- Мне это и не нужно, - пожала плечами девушка, не понимая, зачем учитель завел этот разговор.
Мегиэль резко замолчала, так как разозленный безразличием ученицы Кейлон обрушился на нее, остервенело орудуя клинками. Эльфийка едва успевала осознать, куда метят острые лезвия, блокируя их скорее по наитию, нежели с помощью зрения. Воин был слишком быстрым и слишком непредсказуемым. Темп ускорился, Мегиэль начала отступать, едва успевая выставлять защиту. Дыхание сбивалось, ноги запутывались, а удары все сыпались и сыпались – то сбоку, то снизу, под самыми неожиданными углами. Мегиэль понимала, что если пропустит хоть одну атаку, лезвие может глубоко порезать ее.
Недовольное выражение на лице Кейлона говорило девушке, что учителя задело ее несерьезное отношение к боевому искусству. Казалось бы, это должно смутить Мегиэль, но вместо этого она ощутила воодушевление. Эльфийка сосредоточилась на своем дыхании, на движении своих ног и ног соперника – именно они задавали направление телу.