- Думаешь, они отправились за нами в погоню? – поинтересовался Велеяр.
- Возможно. Ты ведь любезно предоставил им двух лошадей, - съязвила жрица в ответ.
Велеяр поморщился. В тот момент его меньше всего интересовали такие мелочи. Но теперь это могло обернуться против них. Маг с опаской оглянулся на обратную дорогу, словно ожидая, что на них вот-вот набросятся враги.
- Я вознесу молитву Серебряному Лорду, - Кеера уселась на один из валунов, скрестила ноги и сложила руки перед собой ладонями друг к другу. Закрыв глаза, он бросила напоследок: - Посмеешь отвлечь меня, я выколю твои прекрасные глазки.
Велеяр убрался подальше от жрицы, не желая мешать ее медитации. Маг отыскал укромное местечко между скал и попытался задремать, мысленно проклиная своего мерзкого пасынка, который втравил их в подобное положение. Если бы он просто смирился и позволил себя убить.… А эти чужаки не вмешались в ритуал.… Велеяр с огромным удовольствием сам бы вонзил клинок в грудь Эйри, попадись ему такая возможность.
Голос Кееры разбудил задремавшего мага.
- Мальчишка Сортра жив и невредим, хотя в это сложно поверить. Он направляется к Вратам вместе с тем изгоем и солнечной эльфийкой, - жрица с отвращением сплюнула на пол.
- Но как? – Велеяр изумленно подскочил со своего места. – Я своими глазами видел, как этот крысеныш испустил свой последний вздох!
- Бог шелиэ вернул его к жизни, - сквозь зубы процедила Кеера. – Это ведь война, маг. Война между двумя богами. И от ее исхода будет зависеть судьба нашего народа.
- Но к каким Вратам они направляются? – недоумевал Велеяр. – Разве мы не сломали Печать?
- Мы открыли другие Врата, идиот, - жрица раздраженно вздохнула. – Божественные Врата, что запечатывали богам доступ к нашему миру. Но Серебряный Лорд жаждет Эльфийских Врат, за которыми скрывается невиданное могущество.
Кеера прищурилась, глядя на небо, словно пыталась отыскать что-то в хмуром небесном полотне. Лицо жрицы исказило беспокойство, она вскочила на ноги и бросилась к магу.
- Если на тебе есть какие-либо заклинания, нейтрализуй их, быстро!
- Но…
- Из-за твоей магии нас не должны обнаружить! - зарычала жрица.
Велеяр выполнил ее приказ, а затем перевел взгляд на небо. Теперь и он увидел на горизонте далекий крылатый силуэт. Тот приближался, обретая очертания дракона и от того заставляя кровь холодеть в жилах. Велеяр вжался в камень и затрясся от страха. Он покосился на жрицу и увидел, что та стоит и что-то бормочет, не отводя взгляда от летящей твари. На ее лице выступили бисеринки пота.
Огромная тень накрыла их стоянку. Велеяр затаил дыхание. Лошади беспокойно заплясали, но стоило Кеере бросить на них один лишь взгляд – застыли как изваяния. Маг покачал головой, в который раз подумав над тем, насколько возросли силы жрицы, когда Серебряный Лорд стал отвечать на ее молитвы. Велеяр даже не почувствовал заклинания, которое она сотворила.
И эти новые, улучшенные способности жрицы явно не давали врагу заметить их местоположение.
***
Каор раздосадовано зарычал. Он уже должен догнать беглецов! Но сколько не летай, под лапами лишь пустынные тропы и молчаливые скалы. Не могли же асшаэ провалиться сквозь землю!
Не зря Каор опасался, что лунная жрица укроет их от его взгляда. Дракон мог развеять любую магию, мог создать сокрушительные заклинания, но оказывался беспомощным перед жрецами с их божественной силой.
Каор набрал высоту, взмахивая мощными крыльями, и приземлился на вершину высокой скалы, давая отдых уставшим мышцам. Последние десятилетия хозяин Библиотеки предпочитал находиться в эльфийском обличье, и его организм отвык от длительных полетов. Что ж, сам виноват в своей беспечности.
Отдохнув, Каор совершил последний широкий круг над местностью, а затем направился в сторону Синдрии. Дракон решил сменить тактику и подождать беглецов с той стороны Йенейских гор. Он расставит на малочисленных тропах магические ловушки, которые выдадут асшаэ с головой, и уже никакая жреческая сила им не поможет. Каору не хотелось терять время, но выбора не было.
***
- Тупой маг, - застонала Кеера и попятилась назад.
Велеяр со своей лошадью первым угодил в магическую ловушку. Они застыли, не в силах пошевелиться, и только перепуганные глаза мага говорили о том, что эльф продолжает оставаться в сознании.