Слепящий луч, похожий на длинное копье, вырвался из луны и пронзил дракона насквозь. Каор взревел, когда мир вокруг него потерял краски, залился пронзающим сиреневым, серебристым, а после - белым светом. Он не чувствовал больше крыльев. Не видел. Не слышал. Не контролировал свое тело. Его охватила боль, заполнила до краев, рвала на клочья.
Каор в панике потянулся сознанием к своему маяку, висящему на шее Кейлона, но не почувствовал никакого отклика. Силы стремительно покидали дракона.
Он умрет. Этот разрушительный лунный огонь сожжет его бренные кости. Осталось жить считанные мгновения, пока плавится чешуя и горит плоть, сжигая дотла…
Каор послал глубокий и мощный зов, полный отчаяния. Возможно, у него хватит сил дотянуться до второго маяка, давным-давно отданной чешуйке, которой он собирался воспользоваться только в крайнем случае.… Ведь это сделает его рабом. Заставит свободолюбивого небесного дракона подчиняться. Каор не мог этого допустить!
Но что означает свобода в сравнении с жизнью?..
***
- Надо же, ушел, - усмехнулся бог, увидев исчезнувшего дракона. Ассот взмахнул рукой, и пламенное копье, лучом бившее из луны, мгновенно исчезло. – Но шансов выжить у него практически не осталось. Потребуется воистину божественное вмешательство, чтобы спасти сожженную лунным пламенем плоть.
Кеера несмело встала на дрожащие ноги и подняла благоговейный взор на Серебряного Лорда. Она видела, как сияющий луч пронзил дракона. Вот она, настоящая сила бога!
Лицо Ассота неожиданно перекосилось от боли. Он спрыгнул с коня, и его тело охватила крупная дрожь. Кеера несмело шагнула к мужчине, пытаясь понять, в чем дело. Ассот прижал ладонь к груди, затем схватился за голову и его рот изогнулся в агонии.
- Не кровь Сортра! Бесполезный кусок мяса! – он поднял ошалевший взгляд на растерявшуюся жрицу. – Что ты наделала?! Засунула меня в клетку, в которой нет ни капли духовной искры?!
Кеера хотела что-то сказать в свое оправдание, но неестественно сильная рука схватила ее за горло. В тщедушном теле Велеяра никогда не было такой мощи! Жрица забилась, пытаясь вырваться, но стальная рука держала ее, даже не дрогнув.
Ассот запрокинул голову и закричал. Тело, которое дало ему доступ к Материальному Плану, тлело и таяло. Оно не могло причинить вреда самой сущности бога, но он никогда не чувствовал столько боли. Агонию разлагающейся плоти.
- Ты поплатишься за это! – зарычал бог сквозь наполнившийся кровью и жаром рот.
Нежная шейка эльфийки громко хрустнула под пальцами Ассота. Жрица дернулась, закатила глаза, и ее тело безвольно обмякло. Ассот отбросил бесполезную женщину и схватился руками за лицо, стягивая пальцами плавившуюся кожу, которая рваными ошметками оставалась на его ладонях.
Ему не остановить разложение плоти. Не прекратить этой безумной боли и не сбежать в родное измерение, пока смертное тело полностью не погибнет. Ассот испытывал ярость, понимая, что его появление на Материальном Плане вновь провалилось.
Но он вернется. Обязательно вернется. Ему хватит на это терпения!
Глава 14 - Горные хищники
Глава 14
Горные хищники
Кейлон обнажил Затмение и сделал им пару пробных взмахов, привыкая к новому оружию.
- Может, дашь мне обычный меч? – Эйри завистливо поглядел на Лунный Клинок. – Против пяти ирбисов кинжальчиком не помашешь.
- Обойдешься, - холодно отозвался Кейлон.
- Ты серьезно?! – разозлился Сортра. – Твоя недоверчивость должна иметь границы!
- Эйри! – окликнула пленника Мегиэль.
Когда синдриец обернулся, шелиэ отцепила ножны своего обычного меча и бросила юноше.
- Мегги, - укоризненно поглядел на эльфийку Кейлон, – ты совершаешь ошибку.
- Эти ирбисы явно собираются нас атаковать, я чувствую их голод и неконтролируемую злость, - объяснила шелиэ. – Правда, не могу понять, почему они решились напасть на нас. Ведь можно отыскать более легкую добычу, чем трое вооруженных всадников. Обычные хищники так себя не ведут. Я уж молчу о том, что ирбисы и вовсе одиночки, они не сбиваются в прайды…
Эйри недоуменно поглядел на Мегиэль.
- А ты не знаешь? В этих землях властвуют стальбисы, или по-простому стальные ирбисы: магически выведенные големы. Их нельзя назвать обычными хищниками. Когда-то синдрийские маги провели эксперимент, желая создать совершенное оружие, но ошиблись, а эти твари теперь прибиваются к обычным ирбисам и стаями бродят по Йенейским горам, нападая на эльфийские отряды. Даже с одним стальбисом сложно справиться, а если он еще и с другими кошками…