- Удивлена, что вы решили объединиться со мной, учитывая то, что мы с Первой жрицей Синдрии совсем не ладим, - лукаво заметила Шейрита, с удовольствием вытягиваясь на мягком меховом покрывале. Ее тело не привыкло к путешествиям, уставшие от долгой езды мышцы болели, но гордая красавица не собиралась показывать свою слабость.
А вот старуха Терейна откровенно кряхтела и стонала, разминая затекшие ноги. Удивительно, что такая опытная интриганка решила играть в открытую и даже позволила себе поселиться рядом с молодой Сортра, далеко не первое десятилетие метившей на ее место в иерархии лунных жриц. Что мешает Шейрите напасть на старуху, когда они останутся наедине? Особенно сейчас, когда леди Сортра в явном фаворе у Серебряного Лорда.
Но Шейрита понимала, что вряд ли сможет легко одолеть эту женщину. Возможно, она превосходила Терейну в жреческой силе, но старуха обладала явным преимуществом - ей покровительствовала Первая жрица Синдрии. Семьи Корса и Элерта много веков правили лунными эльфами и довольно часто использовали мужчин друг друга для обновления крови. Терейна, кажется, даже приходилась Первой жрице далекой кузиной.
- Леди Элерта не глупа, - фыркнула старуха, закончив массировать ноги, и закуталась в свое меховое покрывало. – В ее семье нет подходящих «сосудов» для Серебряного Лорда, в отличие от Сортра, как нет и Лунных Клинков. Союз с третьей семьей Синдрии станет для нее сейчас выгодной сделкой. К тому же старуха на ладан дышит, - Терейна мерзко хихикнула, – и понимает, что скоро между ее никчемными дочерьми начнется настоящая грызня за место Первой жрицы. А ведь ни одна из них не достойна такого положения.
- На что вы намекаете? – лукаво улыбнулась Шейрита.
- Я не намекаю, а говорю прямо: не пройдет и пары лет, как власть в семье Элерта перейдет в руки какой-нибудь дурочке, и подобный расклад меня абсолютно не устраивает.
- Считаете, что вам пора занять место Первой жрицы? – подольстилась Сортра.
Терейна расхохоталась, и тут же ее смех оборвался хриплым кашлем.
- Мне более восьмисот лет, дорогуша. По меркам асшаэ я совсем старуха. Я не питаю надежд, что смогу прожить намного дольше своей дряхлой кузины, - она пристально поглядела на собеседницу. – А мне, в отличие от Элерта и Сортра, не повезло с рождением дочерей. Я родила семерых, и все мальчишки. Некоторые из них талантливые, но все равно для меня бесполезные. А передавать правление семьи Корса в руки своих воспитанниц - все равно, что надевать седло на дикого горного ирбиса. Ни одна из этих простолюдинок не стоит затраченного времени.
- И что же вы предлагаете? – учтиво поинтересовалась Шейрита.
- Я предлагаю породниться, - прямолинейно заявила Терейна. – Бери любого из моих сыновей. Ты молода, хороша собой и амбициозна, а ваши дети станут наследниками семьи Корса. Благодаря такому крепкому союзу у нас появятся все шансы сместить первенство Элерта.
- Мне лестно ваше предложение, - Шейрита выпрямилась на ложе, закинув ногу на ногу, и задумчиво погладила мягкий светлый мех. – Я могу немного обдумать его?
- Конечно, - Терейна, кряхтя, поднялась на ноги. Она приблизилась к выходу и, откинув полог, отдала короткий приказ одному из охранников. Затем обернулась к Шейрите и добавила: - Думаю, мне удастся склонить тебя к правильному выбору.
Сортра снова лениво растянулась на ложе, с интересом ожидая дальнейшего развития событий. В уме красавица хохотала от глупости старой карги, которая предложила ей союз, что в конечном итоге приведет к полному краху Корса. Как хорошо, что никто не знает о бесплодии Шейриты, кроме членов семьи. Ее дочери будут молчать, от Велеяра остались одни угольки, а Эйри скитается где-то в горах.… Эта тайна останется с ней.
Терейна отодвинулась от входа, давая возможность войти рослому плечистому воину. Высокий драконий гребень с вплетенной белой лентой говорил о том, что этот мужчина является лучшим мечником Синдрии, которого еще никто не смог сразить. Шейрита приподнялась на локте, жадно разглядывая гибкое, тренированное тело воина.
- Эйеран, мой четвертый сын, известный как Дикарь. Темпераментный и выносливый воин-чемпион. Возможно, ты слышала о его подвигах как на боевом полигоне, так и вне его, - с гордостью представила мужчину Верховная жрица.