- Не такого уж бессмертного, раз ты знаешь, как его убить, - хмыкнул Эйри.
- Но я не могу сделать это ценой живого существа, - грустно вздохнула девушка. – Не такой ценой. Нужно найти другой выход из ситуации. И ты тоже, - эльфийка обернулась к Кейлону, - не вздумай жертвовать собой ради того, чтобы остановить Ассота! Ты ведь это хотел, да? Таков запасной план Каора?
Кейлон опустил взгляд. Надо же, эта наивная пичуга все-таки пришла к правильным выводам.
- Каор не отрицал такой возможности, и не стал скрывать это от меня, - признался мужчина.
- Смотрите, какой великомученик! – Эйри закатил глаза. – Только идиот будет жертвовать собой ради тех, кому на него наплевать.
- Главное, что мне не плевать! – воскликнул Кейлон. – Хотя тебе подобные чувства неизвестны.
Но Эйри больше не смотрел на собеседника, пристально вглядываясь поверх его головы на верхний ярус города.
- Что там? – нетерпеливо спросил Кейлон, не рискуя отводить взгляда от пленника и думая, что это очередная уловка хитрого Сортра.
- Ты видела? – покосился Эйри на девушку.
- Да, - кивнула Мегиэль. - Я тоже заметила всадника.
Кейлон приказал спутникам держаться позади и первым шагнул на лестницу. Девушка незаметно отстегнула ножны с обычным мечом и протянула их синдрийцу. Сортра уставился на нее с недоумением.
- Он может пригодиться, - доверительно шепнула ему эльфийка.
Эйри забрал меч, мысленно усмехаясь безграничной доверчивости этой девчонки. Преодолев лестницу, Кейлон заметил оружие в руках пленника и бросил на эльфийку возмущенный взгляд. Мегиэль жестом указала двигаться дальше, и воин с обреченным вздохом подчинился.
Эльфы ступили на широкий крытый мост, перекинутый через глубокий каньон. Строение местами обвалилось, оставляя зияющие дыры в полу, и троице приходилось внимательно смотреть под ноги. Но теперь все они отчетливо видели мелькающую фигуру всадника на втором ярусе среди строений и скал. Чужак не особо скрывался, передвигаясь невероятно быстро, и явно направлялся навстречу трио. Эльфы стали различать золотую гриву белого коня и такие же золотистые одежды всадника.
Достигнув края моста, братья переглянулись и отсалютовали друг другу мечами, приготовившись к битве, но Мегиэль неожиданно схватила их за руки.
- Спрячьте оружие и не думайте показывать враждебность! – девушка сурово сдвинула брови. – Теперь я вижу, кто это, и ваши мечи его только разозлят.
- Наследник Драген? – Кейлон вспомнил предупреждение дракона.
Мегиэль кивнула.
- Но как он так быстро нас догнал? – удивился воин.
- Астральные единороги быстрее и выносливее обычной лошади, им не нужны пища и вода, поэтому скакать на нем можно от рассвета до заката.
- И не свалиться при этом самому от усталости? – не поверил Эйри.
- Тогда нам точно лучше его не злить, - отметила Мегиэль. – Эйри, прошу, поменьше твоих глупых шуточек.
- Да я сама невинность, - хмыкнул Сортра.
Кейлон и Мегиэль хмуро переглянулись.
Напротив них, появившись бесшумно, словно призрак, бил копытом астральный единорог. Его наездником оказался молодой солнечный эльф с гордым и величественным выражением на идеально вылепленном лице.
- Кто вы такие? – угрожающе обратился всадник к троице.
Мегиэль предупреждающе дернула братьев за локти, а затем, упрямо вздернув подбородок, обратилась к юному шелиэ:
- Не вздумай нападать на них, Лоринель. Они – мои спутники в этом путешествии. Они под моей защитой.
Солнечный эльф ничего не ответил, грациозно спрыгнул с единорога и величаво приблизился. Мегиэль шагнула вперед, оставив асшаэ позади и жестом попросив их не двигаться с места.
Драген оказался изящен и высок, а его длинные, волнистые волосы золотистого цвета были заплетены в тугую косу. В ушах покачивались серьги из желтого бриллианта, да и весь эльф словно сверкал золотыми оттенками.
Дорога словно не коснулась шелиэ: его длинные золотые одежды спускались до самого пола без следов пыли, даже выглядывающие из-под подола сапоги оказались в идеальном состоянии. Рядом с ним Мегиэль производила совершенно невыгодное впечатление своим видом: собранные в растрепанный пучок волосы, извалявшаяся рваная одежда, осунувшееся от усталости и бессонных ночей лицо.
Но как же удивились братья Сортра, когда этот роскошный и высокомерный Драген опустился перед их спутницей на одно колено, бережно взял ее ладонь и запечатлел на ней церемониальный поцелуй.
Глядя на девушку снизу вверх восхищенными глазами цвета чистой бирюзы, шелиэ произнес:
- Рад видеть вас целой и невредимой, принцесса.
Глава 18 - Союзники