Шум стих так же быстро, как и начался. Я оказалась посреди леса, где кроме деревьев не видно ничего.
— Ребят? — решила позвать на всякий случай. Помню, что говорил Рэй о разных эпохах, но все же попытала удачу. Понятное дело, мне никто не ответил и я решила выйти из этого леса. Как на зло, вместо нормальной обуви на ногах были туфли на шпильках, которая постоянно провливалась в землю. Так я идти буду вечность.
Стала посреди поляны и представляю центр города с лавками, тавернами, зданиями школ и академий. Если я ошибусь, у меня может оторвать часть тела. Не думаю ни о чем другом, кроме города и окружения, звуки притупились, не слышу ничего, кроме своего дыхания и произношу четко:
– Парвето.
Лес мгновенно «скрутился», а меня «выплюнуло» посреди торговой площади. Со всех сторон кричали и зазывали к себе купцы, дети бегали от одного к другим, играли с волчатами. Проходившие мимо женщины осмотрели меня с презрением и плюнули в ноги.
— Распутница!
На это я лишь усмехнулась им в лицо и уверенной походкой пошла к купцу, торгующему плащами. Люди расступались, косо смотрели женщины, мужчины — восхищённо.
– Красавица, давай подскажу, что выбрать. Есть такой красненький плащ из эльфийского шёлка, есть зелёный с дьявольских земель, но очень прочный. — торговец был, на удивление, высоким и стройным мужчиной в возрасте. Одет как типичный купец: темно-зелёный сюртук, высокие сапоги. Ещё с бородой. — Могу ещё синенький показать. Есть с мехом и...
— Мне бы чёрный, желательно тоньше, но тёплый. — он понял, что я не настроена торговаться и выбирать, кивнул и достал мне простой чёрный плащ с капюшоном и на завязках. То, что нужно. Тянусь за вещью, но торговец решил иначе.
— Сначала три серебряных, красавица.
— Черт бы тебя побрал. — прошипела и поняла, что денег у меня нет. Можно украсть, но догонят меня быстро. Всё равно пробую выхватить плащ, на что купец противно смеётся.
— По тебе же видно, что только с работы, так чего же не расплатишься? Или не заплатили? — вокруг все смеются, а я начинаю закипать. Чувствую, что внутри зарождается огонь, который отражается в моих глазах и их выражении.
— У нас процветающее королевство, его высочество щедро всем платит и прекрасно управляет, но разобраться с такой грязью, как распутничество, не может. — какая-то тучная женщина пнула ногой по голени, что окончательно вывело меня из себя. Я подняла голову сначала на торговца, который, испуганно икнув и кинув плащ, начал отступать назад, затем повернулась к остальным. Люди разбежались, кроме этой самой женщины. — Вы убиваете общество своим существованием, вас надо...
— Если ваш муж предпочёл вам другую, значит дело не только в нем, но и в вас. А на счёт распутницы... Вы когда-нибудь видели магичку в публичном доме? — теперь она посмотрела на меня и вздрогнула, начала отступать и что-то лепетать. Я медленно шла на неё, забыв обо всем. Словно охотник, загнавший жертву в клетку. И это сравнение меня остановило, окатило, словно холодной водой.
Посмотрев на всех, накинула плащ на плечи и отправилась по главной дороге к замку. Здесь были ухоженные улицы и парки. Спокойная и атмосфера обстановка. Девушки ходили в длинных платьях, мужчины — в рубашках и брюках с поясом.
— Посторонись!
Мимо меня проехал экипаж со стражей к замку, один из них улыбнулся мне и подмигнул, а я посчитала отличной идеей доехать до дворца.
— Подождите! — махнула им рукой, экипаж затормозил и я побежала к ним. Остановилась у двери, постучала ради приличия и заглянула. Там сидело четверо вооружённых солдат, удивлённый появлению женщины в их обществе. — Господа, вы во дворец? Не могли бы подвезти?
— Садись. — после нескольких минут молчания ответил тот, который мне улыбнулся. Я улыбнулась в ответ на разрешение и села внутрь. Теперь могла рассмотреть говорившего со мной. Темноволосый парень с карими чёрными глазами и смуглой кожей. Симпатичный. Да-а, вот, что делает неопытность с девушками. Или не неопытность. — Как к вам обращаться?
Я не могу назвать свое имя. Ведь, если мы в Эйгоне, народ знает о дочери и её имени, так что нужна альтернатива.
— Эрика. Просто Эрика.
— Хорошо, просто Эрика. — он улыбнулся, и на щеках показались ямочки. — Александр. Вы не местная?
— Да, а как вы поняли? — с губ не сходит улыбка, пока остальные настороженно на меня косятся. — Меня выдал мой акцент?
— Я видел ситуацию на площади. — улыбка слетела мигом. — Наши девушки ведут себя немного.. Скромнее.