Да, они знали, что тут поселение, что есть стена. Но одно дело знать, а другое видеть прямо перед собой. За эти дни, мы знатно ее укрепили и подрастили. Четыре метра сплошной стены и еще два с половиной — переплетение ветвей, прикрывающая наших бойцов от атак.
Тишина развалилась, как это обычно и бывает, как-то сама собой, резко. То один боец, переступил с ноги на ногу, звякнув снаряжением, то другой перехватил поудобнее оружие. И как снежный ком, шум нарастал, выводя окружающих из оцепенения.
Вдохновляющих речей, как это показывают в фильмах не было. Просто в какой-то момент, почти буднично, был отдан сперва один приказ, потом второй и волна бойцов медленно набирая скорость двинулась к стенам. Вперед выбежали лучники наемников, под прикрытием здоровых деревянных щитов. Около тысячи, вряд ли больше.
Стоило им войти в зону поражения, как Тауриэль отдал команду на прицельный, беглый огонь. Опять же, это только в фильмах толпа бежит на стены, без прикрытия и умирает от красивого первого залпа защитников. Тут, идиотов не было. За щитами скрывались все, не особо стремясь попадать под ответные залпы.
Щиты подтащили и установили так, чтобы укрывшиеся за ними стрелки могли спокойно вести огонь по нашим позициям и прятаться за ними. Но, они раньше явно не сталкивались с эльфами. Если наемники стреляли в основном наугад, практически ни в кого не попадая, из-за веток и особой листвы, способной задержать стрелу из-за своей плотности и магических свойств. То вот у наших лучников такой проблемы не было. Да и точность, как и скорость стрельбы, были в разы выше. Лучников врага практически ополовинили, еще на подходах к стенам. И щиты не помогли. А сейчас вообще, желающих из под них высовываться не появлялось.
В стане врага тоже осознали свою неудачу. И тут же последовал очередной приказ. Основная масса, под прикрытие все тех же щитов, двинулась к стенам поселения.
И вот уже с ними, у наших стрелков начались проблемы. Гораздо более лучшие брони, собственные щиты, которыми никто не забывал прикрываться. Плюс, большие стационарные. Результативность огня сразу же упала. Но, не прекратилась. И теперь цель была иная.
По приказу Тауриэля, беглый огонь сменился на стрельбу залпами. Да и ополченцы присоединились, добавляя залпам со стен дополнительный «вес». Остановить это никого не остановит. Да и урон, явно ниже. Так как при залповом огне, всегда страдает точность. Далеко не всегда, стрелок успевает найти цель, прицелиться и попасть. Большая часть выстрелов почти навскидку.
Но, кое в чем фильмы не приврали, смотрится и впрямь завораживающе. А что еще важнее, пугающе. Заставляя противника нервничать, совершать ошибки. А самое главное — замедлить свое продвижение. А чем медленнее противник атакует, тем больше у него потерь и тем позже он начнет взбираться на стены.
Первые бойцы наемников добрались до стен минут через десять. И сразу же начали закапывать ров и расшатывать колья перед ним. Остальные, прикрывали их щитами. Обстрел тут не велся. Не делали мы выступающих башен, чтобы вести огонь вдоль стены. Потому, сюда в основном летели только камни ополченцев и редкие заклинания магов. Лучники продолжали вести огонь по основной массе противника.
Ров, в местах намеченного прорыва засыпали за два часа. После войска герцога сразу же отступили. В первой части штурма принимало участие треть войска. Остальные, все это время, стояли в отдалении, ожидая, когда их товарищи справятся с первым препятствием.
Как только передовые отряды вернулись, началась вторая часть штурма. Вперед побежали отряды, несущие на плечах лестницы. Сверху на лестницах лежали щиты, а кое-где и просто доски. Всего было двенадцать пятиметровых лестниц. Вполне достаточно для штурма. Даже перебор, на мой взгляд. У нас и стена-то, метров двадцать, не больше.
Удивляло то, что штурмуют нас вот так, прямо в лоб. Никаких попыток обойти, атаковать с различных направлений… Тауриэль в принципе предсказывал, что так будет, но я сомневался. Теперь вижу, что военачальник был абсолютно прав. Да и понаблюдав за действиями своих стрелков, понял почему.
Обходить наш поселок для удара с других направлений — себе дороже. Слева — река. Справа и сзади скалы. И расстояние от них до стен не слишком-то и большое. Стрелки со стен вполне достанут, если попытаться пройти большим отрядом.
Да и, как заверил Тауриэль, наемники, а главное их командиры, вполне уверены, что их количества с головой хватит, чтобы снести нас с наскока. И в принципе, у их уверенности вполне были основания. Все-таки, наше поселение, не сказать, чтоб такая уж неприступная крепость. И бойцов, тех о которых они в курсе, около тысячи. А их — восемь. Вполне себе достаточно.