Таренд незаметно проплыл почти до утра и вылез около моста через канал, пропускающий дорогу на Либедийское баронство. С рассветом он уже подремывал в почтовом дилижансе, на который его посадили за десять медяков на расстояние почти всего баронства.
Он сбежал из храма. Но бешеной реакции магов он себе еще не представлял. А они и не собирались его отпускать.
И поначалу предполагал, что далеко ему идти не придется. И, при возможности, он поможет дядюшке Риклинию.
Его родное Либедийское баронство, возглавляемое воинственным правителем Ангоном Х, постоянно с кем-нибудь воевало. Население было бедным, но сам Ангон Х был очень богат и могущественен, будь у него желание и немного разума, он без труда бы стал графом или герцогом. Однако вместо этого он предпочитал ввязываться в очередную военную авантюру. То есть воины ему были нужны всегда. Добровольные и мобилизованные.
На это, собственно, Таренд и рассчитывал. Солдат часто убивали на войне, но зато в мирное время у них был определенный иммунитет. Не от магов, конечно, но вообще можно спрятаться.
Но перед тем, как встать солдатом, он рассчитывал немного подучиться. С прибытием в Карнуа – столицу отдаленной провинциальной провинции баронства – он наскоро перекусил в рыночной таверне бараньей похлебкой и отправился к мастеру-фехтовальщику – старому солдату, который за небольшие деньги делал тоже самое, что и старый сержант с новобранцами, но гораздо качественнее и вежливее. Он был у него три седмицы. Накачал мышцы, укрепил выносливость, узнал, как надо материться по либедийски (до сих пор не умел, хотя и давно жил). И, конечно же, улучшил воинское мастерство.
Имея некоторую сумму (даже без золотого заначки), он мог найти себе учителя поискуснее. Но, поразмыслив, отказался. Понимал, что мало знает в умении оружия. И, на фоне этого, у него было очень мало времени. И он мог обучиться только базовым навыкам. С другой стороны, незачем ему высовываться среди солдат. Одно дело, если он научится солдатскому ремеслу, а другое, когда будет хвастаться дворянскому искусству боя. так, чтобы о нем говорили на весь легион.
В общем, он решил потребовать, чтобы мастер обучил его рукопашному бою, работе мечу и щиту, метании дротику. Все, большего он не сможет.
Мастер Нил, старый и неглупый дал ему хороший совет, порекомендовав, если есть магические навыки, обучиться у боевого мага мелким хитростям.
Сначала он хотел отказаться. Мало ли что, обо всем не заботишься. Но потом, поскрипев зубами, все же решил выделить еще неделю на магическое мастерство. Благо боевых магов было мало, и их обучение стоило куда как дороже. Ведь артефакт кинжала, которого, кстати, звали Сивилла, хотя тоже учил магии, но больше в плане теории. Боевой же маг конкретно своей сфере.
Если мастеру Нила за три седмицы муштры потратил полста медяков с полным коштом, то магу Георгию за неделю обучения – эльфийский золотой и питание надо было искать самому. На это Таренд истратил почти все деньги, оставшись с несколькими медяками.
Но Таренд ни о чем не жалел. От мастера Нила уходил добротно обученный солдат легкой пехоты, а от мага Георгия – молодой маг со знанием боевых магических навыков. Мастер Нил знал, что рекомендовать. Солдат, умеющий отводить глаза от противников, исчезать на чуть большем расстоянии, окутать тело магической броней, усиливать целеуказание дротика и пробиваемую мощь меча, становится не просто солдатом, а непобедимым воином. И даже Сивилл, поначалу ворчавший за потерю денег и времени, согласился с ним.
После этого, буквально спиной чуя чужие глаза – то ли от магов, то ли от людей Ангон Х, поспешил к находящемуся рядом с центральным рынком вербовщику.
Вербовщик – немолодой бородатый мужчина, явно бывший воин, - без интереса посмотрел на него. В его глазах читалось: молокосос, оружия в руках не держал, кандидат в легкую пехоту, в которую засовывают всех подряд непригодных. Много за него не дадут.
- Магией не владеешь? - сделал последнюю попытку вербовщик поднять цену товара.
- Как это? - испуганно отшатнулся Таренд, устрашившись, что его раскроют, а вербовщик, неправильно поняв его реакцию, перестал спрашивать, махнув рукой.
- Пойдешь в легкую пехоту на всем готовом на тридцать медяков в месяц?
Получив согласие, вербовщик отправил его на взгорок, где уже сидели два новичка – потенциальные соратники Таренда в будущих боях. Один из них – рыжий здоровяк – все норовил выклянчить задаток, дескать, очень хочется перекусить, хотя по хитромордой рыжине было хорошо видно – сразу пропьет.