Лица перворожденных посуровели.
- Послушай, человечек, - заговорил Ловид, - пока мы с тобой говорим вежливо. Но как только почувствуем, что ты лжешь хотя бы настолечко, - он показал частьфаланги мизинца, - мы снова будем тебя спрашивать, но уже под допросом. Будет очень больно. Хочешь?
Таренд сразу передумал искать свою выходу.
- Господа перворожденные, я готов вам рассказать все и искренне. Могу поклясться вам любой клятвой, - предложил он охранникам.
Эльфы переглянулись, словно не решались ему верить.
- Я буду вам искренен. Правда! - взмолился юноша, - я правда не разбойник!
- Хорошо, - вздохнул Руид, - давай попробуем еще раз. До первого твоего вранья, - предупредил он.
Таренд облегченно вздохнул, благодарный Богам за их терпение. Будь он опытнее, он бы понял, что эльфы в этот миг не решились бы вообще пытать пленника. Зато потом, когда окажется, что у него нет никого в защитниках, они его замучают!
Так что Таренд сделал все нормально. Не надо проверять терпение перворожденных, если у тебя нет защиты от них!
- Ты из ватаги разбойников и где ты встретился с нашим братом? - задал первые вопросы молодой Руид.
Он хотел сказать, что маги предложили служить в их Орден, но подумал, что любой, хоть немного понимающий в людской жизни поймают во лжи. И сказал честно:
- Господа маги, сочтя мои свойства вполне достойными, повелели мне послужить мне в слугах. Так я и попал к одному из магических учеников.
- Случайно? - еще не верил Руид.
Таренд не стал ему упрощать жизнь, благо и сам не знал:
- Не знаю, господин. Внешне это выглядело так. Взяв меня в слуги, его милость командор Янвне передал меня одному их магических учеников. Им оказался его милость эльф Далисс. Очень горделивый, тщеславный, скажешь ему не слово, готов убить.
А теперь, хочешь не хочешь, придется обмануть эльфов. Далисс, скорее всего, разрежет его на кусочки, если он распространит всю правду о его подарке. Он осторожно продолжил:
С другой стороны, скромный, добрый, щедрый, по повелению гроссмейстера, его милостипередали сафьяновые сапожки, который в первый же день вышли из строя, причиняя его милости большую боль. Мне удалось за ночь наладить сапожки. Ваша милость дала мне за это свой нож и целый кошелек чистого эльфийского золота
Старый Ловид, наконец, перестал созерцательно глядеть на человека:
- Пожалуй, я поверю ему, - сделал он вывод, - я слышал, что отпрыск нашего верховного друида Данлиса, как правильно нужно говорить на нашим эльфийским диалектом, учиться среди людей. Но это ладно.
Существенно другое. Верховный друид эльфов Круид никогда не имел ни сына, ни внука.
- Да? - удивился молодой эльф. Его скривилось в улыбке.
У Таренда тоже дрогнуло лицо, но уже в других эмоциях. Ему все же удастся избежать пытки или нет?
- Все это ерунда, - Ловид в упор посмотрел на вспотевшего человечка, перепугавшего от обещанного наказания, - ты испугался Руида? Хорошо, если он хочет, пусть пытает. Ты все-таки попытался обмануть нас. Поэтому он честно попытается вытащить из тебя правду.
Таренд только сжал зубы. Не скажу!
- А ты почему не хочешь, Ловид? – удивился Руид, - человек же врет, надо обязательно знать правду!
Ловид усмехнулся:
- Руид, Руид, да он врет. Однако, максимум, что я хочу знать, что он что-то знает о поведении Данлис. Больше я ничего не хочу знать. Пусть это узнают только Круид и его дочь. Ты понял, Руид? Я хочу еще жить, Руид. Жить и наслаждаться обычными радостями жизни. А его внучка Данлисс вся окутана смертельными заклятьями, которые моментально убьют любопытных. Ты этого хочешь?
Руид, впечатленный эмоциональной эскападой товарища, до этого никогда не отличающийся взрывами чувств, помолчал, подумал, потом сделал вердикт:
- Пожалуй, я последую твоему совету, Ловид. Это тот случай, когда чем меньше, тем дальше знаешь. Нож Данлисы отдаем?
- Все чужеземцы, приезжающие в Эльфланд, должны быть лишены подвижности, имущества и денег, за исключением самого необходимого, - так говорит нам древняя охранная руна. Мы строго выполнили ее положения.
Однако, эльфийский клинок может быть исключением из правила. Давай оставим. Сам клинок, созданный и зачарованный эльфами, является гарантией нашей безопасности. Человек, даже если захочет нанести вред, не сумеет. Это великое оружие. Унего очень сильный артефакт. Врагов он убивает, друзей – сберегает.
Эльфы отдали обратно нож Данлисы и даже не связали. Ловид только предупреждающе ему сказал:
- Клинок Надежды – один из артефактов древности, врученный тебе Данлиссой, делает тебя гостем наших земель. Помни об этом и не подводи свою покровительницу. Дочь нашего монарха, как и он сам, нередко делают непонятные для простых эльфов поступки. Хотя потом оказывается, что они прекрасно входят в нити грядущей жизни.