Вряд ли он понял хотя бы половину. Но то, что его защищает артефакт Сивилл – да!
После паузы, вызванной поимкой Таренда, отряд бодро зашагал по домашней тропе в Эльфграду – столице эльфийский владений. Во время вынужденной остановки пленники, с разрешения охранников быстро перекусили орехами и имеющими припасами (правда, у половины ничего не было), и теперь считалось, что они уже пообедали.
Впрочем, страдать с голоду им не приходилось. Пленники, конечно, получали не привычную пищу (людям бы хлеб, печеные овощи, рыбу), гному – мясо (разумеется, это пробовали бы и люди, но оно было очень дорого в повседневной пище). Но, с другой стороны, орехи были питательны и ценны, эльфы ели и радовались, значит, и остальным хорошо.
Питаться на ходу разрешалось, было бы чем. Таренд, заметив голодный блеск мальчиков, не раздумывая, раздал большую часть припасов. Будет день – будет пища. А Таренд слишком часто голодал в нищенском детстве, чтобы не пожалеть людей. Да и гном, нерешительно взяв два ржаных сухаря, быстренько схрумкал их.
- Меня зовут Корунд, - буркнул он гулким голосом, - сухари вы, люди всегдаделаете хорошие, но маленькие.
Таренд понял правильно и тут же отдал два последних два. в жизни все переменчиво. В лавке он посчитал, что взял слишком много продовольствия, а теперь жалел, что мало.
Корунд с удовольствием зажевал сухари, потом вздохнул:
- Мяса бы еще, да откуда его здесь взять. Эльфы – хорошие воины, но жрать не умеют. И пить. Если вытащим отсюда свои задницы, угощу нашим гномьим пивом. Ядреное пиво, - он оценивающе посмотрел на тонкую фигуру человека, - с одной кружки, пожалуй, свалит. Но ничего, отлежишься. У нас в карманах у пьяниц не тырят.
В отличие от подавляющего числа людей, которые добровольно бежали к эльфам – кто сознательно, кто с дуру, гнома захватили. Издревле гномы и эльфы боролись за так называемый Земляничный холм. Никто уже не помнил и не понимал, зачем они за него сражаются, ведь гномам были нужны недра, а эльфам солнечная верхушка. Но продолжали. То гномы прочешут холм в поисках травников, то эльфийские патрули выдернут не к месту вылезших рудознатцев.
На этот раз не повезло гномам. Корунд, набравший в мешок прекрасную железную руду, и уже собиравший уходить, напоролся на перворожденных.
- Кабы-тца мы в шахте находились, там бы я всех уложил, - вздохнул гном, - топором я уродую, как ложкой за обедом. А так, что я с ними на просторе-то? Взяли на прицел луков впятером с полста шагов. Либо сдавайся, либо изрешетим. Пришлось сдаться. Стянули веревками, ладно, руки еще шевелятся. Ничего, пару месяцев поработаю на каторге, отпустят - обменяют. Им тоже надо эльфов вытаскивать из гномьих заделов.
Таренд покачал головой. Ему показалось, что гномы и эльфы заиграли в играх.
Однако затем для них конкретно игра перешла в реальную войну, когда из-за кряжистого вяза вышло огромное существо, почти с размерами тот же вяз, с десяток шагов.
Глава 13
Таренд оцепенело смотрел на этого великана, не веря, что это не в сказке, а в реальности бывают такие громадины. И кто с ними дерется? Он же просто сдует!
- Огр, моя мать любила гоблина, - рявкнул гном, - как он сюда пробрался? И свиту, наверняка, приволок. Эх, эльфов только двое, а то бы сделали из него подушку для иголок.
Эльфы были большие мастера по стрельбе из стрел. Это даже люди знают, – за пару мгновений они всадили по десятку стрел во все пригодные места.
Увы, огр был слишком большой и неуязвимый для эльфийский стрел. Глаза он защищал, а для остального тела было достаточно бычьей кожи.
К всеобщему удивлению, гораздо эффективнее дрался Корунд. Он ловко крутился среди больших камней и деревьев и подкравшись к огру, бил по ступням и пальцам. Сначала подобранной дубинкой, а потом возвращенным гномьим топором. Повредить ноги он не мог, но делал великану очень больно.
Огр орал, ругался, бил дубинкой, ногами по надоедливому гному. Один удар и Корунду бы не было, но тот оказывался очень ловким.
Люди спрятались на берегу реки, среди густых зарослей ивы и мелкого орешника. Решив там подождать, кто победят. Крестьяне!
Таренд проводил их, но, помня, что у него есть хотя бы эльфийский нож с могущественном артефактом, не остался у них, отправился к полю боя. Воевать так воевать, хоть помешаю врагу, если не убью. чем он силен, не известно, но говорят весьма силен.