Рейнджер успел выскочить из седла в последний момент, но приземлился неудачно, перекатился через плечо по крупным камням, что лежали на дне расселины, чуть не выронив свой меч. Тут же вскочил на ноги, готовясь встречать несущегося на него орка.
Эрегор было дернулся помочь подчиненному, но когда орку оставалось сделать лишь пару прыжков — шагами это назвать было тяжело — в лицо землекожего влетело черное облако. Орк взвыл, хватаясь за морду, Лиан же, к пальцам левой руки которой тянулись черные нити, уже пришла на помощь товарищу, подскочив к обездвиженному противнику и ловко подсекая своей черной саблей сухожилия на ногах орка. Пеший рейнджер тоже не остался в стороне — эльф, едва касаясь мягкими сапогами снега, уже летел навстречу своей жертве. Тяжелый клинок вошел в черное облако демонов, подконтрольных ученице колдуна. Вошел глубоко, на половину длины.
Когда дымное облако рассеялось, Эрегор увидел, что от морды орка осталось лишь кровавое месиво — постарались демоны — а в пасти торчал клинок рейнджера, который умудрился пронзить череп разведчика буквально насквозь.
Лиан же не стала терять времени даром — тут же рванула на подмогу другим. Где девушка бросила своего коня, старый эльф не знал — после боя он опять выскажет ей все по поводу того, что она спешилась раньше времени и без особой нужды — но привыкшая сражаться на своих двоих девчонка пронеслась по всей стоянке словно черный вихрь. Сам Эрегор успел поучаствовать только в еще одной дуэли — перехватил орка, который пытался сбежать и скрыться в лесах, когда исход битвы стал понятен. Лиан же в это время помогла расправиться еще с тремя противниками, обеспечив отряду рейнджеров безоговорочную победу.
За десять минут все было кончено. Лужи алой крови растекались по промерзшей земле, растапливая под собой снег и пропитывая мшистые камни, слышались последние предсмертные хрипы и конвульсии. Орки были невероятно сильны и живучи, и даже смертельное ранение означало для них довольно долгую и мучительную смерть. Толкаемые вперед родством с Харлом, чем ближе они были к гибели и поражению, тем отчаяннее цеплялись за жизнь, не желая издыхать даже с выпущенными кишками или страшной раной в груди. Захлебываясь собственной кровью в пробитых легких, хватая огромными ладонями вываливающуюся из брюха требуху, дабы не мешалась под ногами, эти воины шли вперед, стремясь нанести еще один удар, забрать с собой еще одну жизнь.
Так что самый верный способ убить орка — отрубить ему голову. Чем и занялся пограничный отряд, едва стихло рычание орков-разведчиков и звон мечей рейнджеров.
— Стоило все же взять топоры… — усмехнулся лейтенант Ирнар, вытирая меч на ходу.
— У нас есть она, — кивнул Эрегор на Лиан, которая прямо сейчас ловко отделяла очередную голову от тела. Один чистый удар зачарованной сабли — и орк гарантированно отправился на суд к своему любимому Харлу. А учитывая, что погибли все эти разведчики, даже не прихватив с собой ни единой жизни взамен своей, то благосклонности Второго Бога им ждать не стоило. Харл пожрет их души, не оставив и шанса на посмертие. — Девчонка отлично справляется.
Ирнар внимательно посмотрел на молодую эльфийку, которая сосредоточенно выполняла сейчас самую грязную работу. Но, как справедливо заметил командир рейнджеров, у нее она получалась лучше всего. Учитель выковал для своей подопечной на самом деле прекрасное оружие, которое резало толстую орочью кожу и тугие мышцы, словно масло.
Все еще кружащие, словно стая ворон, дымные демоны учителя вдруг метнулись к земле. Эрегор это заметил, вскочил в седло и направил коня к покрытым снегом зарослям низкорослого кустарника. Там обнаружился еще один разведчик. Совсем молодой, судя по малому числу татуировок на груди и плечах, раненый в грудь орк. Кровь толчками выходила из рассеченной груди, заливая землю под ним алым, но он все еще был жив.
Дымные демоны, словно преданные охотничьи собаки, кружились вокруг тела, подзывая к себе эльфов.
— Ирнар! — крикнул Эрегор. — Этого надо перевязать и погрузить!