В этом надо разобраться.
— Мне необходимо осмотреть тела, — начал я.
— Колдун, если ты собираешься творить свою мерзкую темную магию над трупами, то… — начал тут же закипать паладин.
— Я собираюсь выяснить, почему те, кого эльфы с огромным трудом рубили в приграничных лесах, теперь бегут от сражения, хотя для них это величайший позор, — ответил я. — И я очень сомневаюсь, господин Леннарт, что дело в силе вашей веры.
На мою фразу паладин только фыркнул, я же, лишь коротко дернув головой, вышел из палатки командующего в сопровождении Армеля.
Они не могут ничего мне запретить, да и мое требование вполне обосновано. Как минимум, я хочу убедиться в словах паладина и своими глазами увидеть результаты рейдов Святого Воинства. Все же, союзниками нас можно было бы назвать с большой натяжкой, так что верить на слово я святошам не собирался.
Через четверть часа наш отряд отправился в путь. Нам в провожатые дали пару всадников, которые участвовали в последнем столкновении. На мою удачу, трупы орков горели плохо и чтобы отрядные клирики не перенапрягались, уборкой этих туш занималось степное зверье и старшие сановники в лице аколитов. И вот до последней груды тел аколиты пока добраться не успели.
Паладин Леннарт не врал. На большинстве орочьих трупов на самом деле были раны со стороны спины — это значит, конница святош гнала их перед собой и била, словно дикое зверье. Некоторые орки пытались дать отпор, это было заметно по глубоким ранам в области шеи и груди, но таких трупов было меньшинство. В общей сложности две дюжины всадников зарубили десяток орков практически без какого-либо сопротивления со стороны землекожих.
— Понятно, — протянул я, ни к кому толком не обращаясь.
— Запах-то какой… — протянула рядом материализовавшаяся Лиан. — Смердит так, что меня сейчас вывернет!
— Не в первый же раз с орками встречаешься… — ответил я.
— Знаю! Но все равно, мерзкие твари. И что тут случилось? — спросила девушка.
— Как видишь, конница Святого Престола оказалась крайне умелой, — громко ответил я, оглядываясь на сопровождавших нас святош. Сам же я присел и, чуть поковыряв ногтем колотую рану на спине одного из поверженных орков, растер между пальцев засохшую кровь. — Рубили и кололи со знанием дела…
Лиан присела рядом со мной и внимательно посмотрела на раны.
— Слушай, старик, а что…
— Нечего тут смотреть, — перебил я девушку. — Возвращаемся в город.
Оставив обескураженную Лиан над грудой трупов, я запрыгнул в седло и пришпорил коня, увлекая отряд обратно в сторону лагеря.
Едва военный лагерь Святого Воинства скрылся за стволами вековых деревьев, я дал короткую команду и командир сопровождения сорвал своего коня в галоп, петляя одной ему видимой узкой лесной тропой. Низкое зимнее солнце уже почти скрылось за горизонтом, скоро на эти земли опустится ночь, но медлить нельзя. То, что я увидел, то, что я почувствовал от туш орков и засохшей крови в их ранах, требовало немедленного действия.
Первым делом, когда уже за полночь мы ворвались во внутренний двор крепости Лартасена, я отправил будить Ирнара и лорда Арлена. К моему удивлению, эльфы еще не спали и мы сразу же прошли в кабинет. За нами увязалась и Лиан, которая всю обратную дорогу сосредоточенно молчала, будто бы чувствуя мое напряжение.
— Что случилось, Владыка? — прямо спросил Арлен. В такой поздний час мы на совещания еще не собирались с тех времен, как у берегов появилась флотилия святого Престола.
— Ирнар, — прогнорировал я вопрос эльфа и обратился сразу к лейтенанту. — Бери пяток бойцов и отправляйся в Минтхалл. Привези моего пленника.
— В чем дело? — в унисон с Арленом спросил молодой эльф. — Я вижу, что дело срочное…
— Творится что-то странное, — ответил я, устало опускаясь в кресло.
— Это ты странный с самого обеда, — ввернула комментарий Лиан, которая незаметно проскользнула вслед за нами в кабинет лорда-командующего и сейчас устроилась на небольшой кушетке у стены, обращаясь к мужчинам. — Он такой, как увидел трупы орков.