Путь наш лежал к центральной рыночной площади, которая сейчас находилась в абсолютном беспорядке. Лотки сломаны, телеги, заваленные товарами — стащены к стенам окружных домов. Посреди пятачка, где круглый год велась активная торговля, сейчас стояло три позорных столба от которых поднимались тонкие струйки дыма. И судя по обуглившимся телам, прикованным к столбам цепями, на первую волну казней мы опоздали.
Навстречу авангарду выступили тяжелые пехотинцы Святого Воинства, ловко уперев свои длинные пики в брусчатку и приготовившиеся отражать первую атаку конницы. Очевидно, преимущество было на их стороне — взять достаточный разгон, чтобы смять хлипкий строй, эльфам было негде, да и зайти во фланг не получится. А приблизиться к ощетинившимся острыми пиками бойцам без вреда для себя и лошадей было просто невозможно.
— Именем Святого Престола! — рявкнул один из святош, стоящий позади строя. По всей видимости, мелкий командир. — Как вы смеете, длинноухие твари, препятствовать!..
Ирнар был прилежным учеником, подающим большие надежды. Едва красные глаза темного эльфа выцепили из общей массы противников фигуру командира, лейтенант недобро оскалился — и в этот момент я мог поклясться перед Нильф, что точно такой же оскал я не раз видал на лице Эрегора — после чего поднялся на стременах и дважды, крест-накрест, взмахнул мечом.
Со стороны могло показаться, что эльф просто рисуется, если бы не два темных тонких лезвия, которые сорвались с клинка лейтенанта. За своей спиной я услышал полный зависти тяжелый вздох Лиан — именно к такому уровню контроля она стремилась, но ее максимум пока заключался в небольших чарах на режущей кромке и дымовой завесе из простеньких демонов. Ирнар обходил ее в навыках владения темной магией на несколько голов, хотя заниматься с ним я начал сравнительно недавно.
Первое черное лезвие разлетелось на куски, едва приблизилось к фигуре командира — его защищала магия Света, как и любого члена Святого Воинства. Вот только лейтенант знал, что делает — Ирнар отдельно подходил ко мне с этим вопросом, дабы быть готовым к столкновению со святошами. И, по сути, защита Святого Воинства не особо отличалась по своей прочности от толстых и крепких шкур орков. Так что второе темное лезвие уже свое дело сделало — барьер вокруг фигуры командира полыхнул и осыпался красными искрами, а остатки магического снаряда лейтенанта врубились прямо в рожу наглого святоши.
Мужчина моментально опрокинулся на спину и взвыл — ожог, который оставляет касание к подобным магическим клинкам, доставляет поистине огромные страдания — эльфы же, как по команде, направили своих коней на копейщиков.
Лейтенанту моя помощь не требовалась. Эльф еще раз взмахнул мечом, высекая на брусчатке перед строем святош тонкую линию. После этого мой ученик ловко полоснул лезвием меча у самой гарды по запястью и щедро окропил камень рыночной площади собственной кровью.
Брусчатка под ногами копейщиков моментально вздыбилась и, поднявшись на несколько футов, скрыла за собой небольшой отряд святош. Послышались людские крики и вопли — я позволил себе небольшое вмешательство в колдовство моего ученика и добавил парочку злобных демонов, которые сейчас разрывали на части плоть тех, кто посмел встать у нас на пути.
Ирнар, не ожидая подобного эффекта, на миг стушевался, но после оглянулся и поймал мой насмешливый взгляд. После этого эльф все понял — только горделиво тряхнул своей воинской косой и, подняв меч к плечу, гаркнул остальным эльфийским бойцам короткую команду.
Рубить!
Всадники сомкнули строй стремя к стремени и выученные кони, едва ли не чеканя шаг, стали теснить к краю площади тех святош, кто спешил на выручку своим товарищам. Чуть позади конного строя вышагивал и сам спешившийся Ирнар — добивал раненых и следил за тем, чтобы его бойцы действовали согласно приказам, а не слишком увлекались рубкой.
Я же, тронув поводья, выехал вперед, поближе к месиву из человеческих тел, грязи и камня, к этому порочному обелиску из плоти огнепоклонников бога Света, который сейчас источал лишь миазмы боли и страдания. Лиан, которая все это время находилась рядом со мной, словно зачарованная смотрела на эту конструкцию, с интересом наблюдая за сочащейся кровью из щелей промеж камней брусчатки.
Поток солдат Святого Воинства все увеличивался. Они, будто тараканы, лезли со всех улиц и переулков, стекались к рыночной площади со всех мыслимых направлений. Вот, продвижение эльфов замедлилось, после чего бойцов Ирнара стали оттеснять назад.